Гвин понадобилось мгновение, чтобы перевести дух. Красноречивых слов на ум не приходило, поэтому она просто сказала то, о чем думала (как обычно). — Почему ты мне это говоришь?

— Потому что я знаю тебя. Я знаю, что ты беспокоишься о принятии связи… и о том, что за этим последует.

Азриэль имел в виду, что он знал о ее травме… Он понимал, что она, скорее всего, напугана “безумной” частью связи. Гвин прикусила губу, наполовину чувствуя благодарность, наполовину смущение.

— Забудь пока о связи, Гвин. Мне на это наплевать.

Только в этот момент Гвин поняла, как сильно она нуждалась в том, чтобы услышать это от него. Черт, она даже не осознавала, какой ужас поселился внутри нее. Страх того, что он воспротивиться их ситуации. Не захочет принимать всю тяжесть, которую несет связь мэйтов вместе с ней.

Она всхлипнула и положила руку на горло.

Взгляд Азриэля смягчился. — У нас есть время. Я сказал, что буду ждать, пока ты придешь в себя. И вот ты пришла. Гораздо, гораздо быстрее, чем я ожидал. — Он приподнял ее подбородок костяшками пальцев. — Так что я буду продолжать ждать. Если или когда ты решишь принять узы. Терпеливо. Я буду ждать. — Кривая улыбка, которую он ей подарил, была теплой. — Я подожду, пока мы получше узнаем друг друга. Я подожду момента, когда мы будем готовы.

Она быстро смахнула слезы ладонью. Азриэль опустил руку, но по-прежнему смотрел на нее нежным взглядом.

Гвин криво улыбнулась. — Наверное, непрофессионально быть в сексуальном угаре во время задания в Весеннем дворе.

Азриэль рассмеялся, кивнув головой. — Действительно, мы были бы в плохой форме.

Несколько мгновений они молчали, пока Азриэль не нашел ее руку и не переплел их пальцы. Гвин удовлетворенно вздохнула, вдыхая его аромат ночного тумана и кедра.

— Можно тебя поцеловать? — робко спросила она.

Поющий с Тенями усмехнулся. — Когда захочешь. Да.

Гвин наклонила голову и прижалась губами к его губам.

Боги, она и забыла, как хорошо это чувствовалось.

Она притянула Азриэля к себе, ухватившись за его пиджак (как на вечеринке у Амрен). Его руки скользнули вниз и легли на ее бедра. Она углубила поцелуй и позволила себе представить, что принимает связь.

Это “безумие…” с каждым мгновением становилось все более привлекательным.

Боги, была ли она готова принять это сейчас? А могла ли она быть готовой?

Ты поймешь, когда будешь готова, Гвин. Доверься своим инстинктам.

Она разорвала поцелуй, нежно похлопав его по груди. — Спасибо.

Азриэль засмеялся и взъерошил свои темные волосы. — Это было очень тяжело и утомительно, но я рад, что смог угодить вам.

Вздрогнув, она шлепнула его по руке. — Ну, может, тогда я буду делать это реже.

— Понимаю. Со мной ведь не так легко справиться.

В груди Гвин пылал вызов, а в глазах Азриэля сверкнул огонек веселья.

Она улыбнулась, почувствовав прилив облегчения, когда поняла, как быстро они вернулись в свой привычный ритм. Возможно… ничего не изменится.

— Гвин.

— Мм?

— Мы должны обсудить, что мы хотим… или не хотим… сказать о связи.

— О. — Она даже не подумала. — Вы обычно объявляете это до момента принятия? Или прямо перед тем, как готовы принять?

Азриэль окинул ее ровным взглядом. — Возможно, это станет для тебя сюрпризом, но у меня никогда еще не было мэйта. Так что я не знаю.

— Это было не очень полезно, — чопорно сказала Гвин.

— Гвин. — В голосе появились строгие нотки. — Чего хочешь ты?

Она хотела быть готовой принять связь. Она хотела рассказать всему Веларису о том, что Азриэль — ее мэйт, и что она безумно рада их связи. Она хотела потерять себя в спальне вместе с ним и наконец-то почувствовать то, что так старательно пытались сотворить ее пальцы…

— Давай оставим это между нами, — сказала Гвин, положив конец своим путаным мыслям. — По крайней мере до тех пор, пока не вернемся с задания.

Он кивнул. — Как хочешь. Как ты скажешь, так и будет.

В груди расцвело тепло, а на губах появилась улыбка, которую было невозможно сдержать. — Знаешь, иметь такую высокомерную, ворчливую задницу в качестве мэйта, возможно, не так ужасно, как я предполагала.

— Ты мне льстишь, — хмыкнул Азриэль. — Хочешь вернуться? Или пока что останемся здесь?

— Я бы хотела, чтобы ты был в моем полном и исключительном распоряжении еще на некоторое время, Азриэль, — усмехнулась она, обнимая его за шею.

Азриэль застыл на месте, его глаза загорелись, а уголки губ растянулись в улыбке к недоумению Гвин. — Скажи… скажи это еще раз.

— Сказать что?

— Ты сказала не “Поющий с Тенями”. Ты сказала “Азриэль”.

— Тебе не нравится, когда я называю тебя так? — спросила Гвин, наклонив голову.

— Нет, дело не в этом. Просто… скажи мое имя еще раз. Пожалуйста.

Улыбка Гвин стала еще шире. — Азриэль. — Она поцеловала его в щеку. — Азриэль. — Она поцеловала его в лоб. — Азриэль. — Она поцеловала его в нос.

Азриэль прислонился лбом к ее лбу, и она почувствовала, как его спина трясется от тихого смеха. — Могу я поцеловать тебя, Гвин?

Гвин кивнула, и Азриэль прижался еще одним нежным поцелуем к ее губам.

Конец первой части.

Комментарий к Глава XXV. Call My Name.

Не могу поверить, что первую часть (из трех) я перевела полностью. Спасибо всем читателям, отдельное спасибо за комментарии и за исправления, этот перевод стал моей отдушиной среди бесконечных рабочих будней. Впереди еще две части, задание в Весеннем Дворе, встреча с Тамлином, развитие отношений нашей пары и многое другое ❤

========== Часть II. Мэйт. Глава XXVI. Recommend Me. ==========

Комментарий к Часть II. Мэйт. Глава XXVI. Recommend Me.

Ближайшие несколько глав будут чистейшим флаффом перед началом череды основных событий второй части :)

Неделю спустя…

Азриэль толкал тележку с книгами рядом с Гвин, пока они шли по коридорам библиотеки. Должно быть ее исцеление еще не закончилось, поскольку сделка с Азриэлем о запрете на книги объемом более восьми тысяч страниц все еще оставалась в силе. У нее было чуть больше двух недель, чтобы закончить работу для Меррилл и половина из них уходила на сбор различных томов, которые ей не разрешалось поднимать.

Азриэль охотно согласился помочь ей в выполнении этих обязанностей.

Вину за эту сделку можно было бы поделить на двоих, но было бесконечно увлекательно спорить с Поющим с Тенями о том, кто из них виноват больше. На данный момент они решили, что Гвин — самая невиновная, но Азриэль поклялся, что найдет способ обойти ее.

— Ты, без сомнения, самый большой спорщик из всех мужчин, которых я когда-либо знала, — проворчала она, когда они продолжили путь вдоль секции с лечебными текстами. Ее глаза прочесывали полки в поисках нужной Меррилл книги.

— А ты — самая большая болтушка, — фыркнул Азриэль.

Гвин указала на толстый зеленый корешок, находившийся прямо на расстоянии вытянутой руки. — Вот эту.

Бесшумно потянувшись за книгой, Поющий с Тенями достал ее своими длинными пальцами.

Котел, когда же она наконец наберется смелости для того, чтобы попросить почувствовать эти пальцы внутри себя? Когда она сможет почувствовать эти большие руки на своей груди? После разговора об их связи ее походы в купальные комнаты под покровом ночи стали куда более частыми. Она продолжала представлять, как они с Поющим с Тенями, приняв узы, путаются в его простынях день за днем, пока не потеряют себя от наслаждения.

— Куда дальше? — спросил Азриэль.

Гвин тряхнула головой, пытаясь прояснить мысли, затем развернула свиток Меррилл. — Уф, нам нужно спуститься на один уровень и перейти на другую сторону. Раздел исторических событий. — Она со вздохом спрятала бумагу обратно в мантию.

К ее приятному удивлению, Азриэль только кивнул и развернул тележку, чтобы направиться к лестнице. Она последовала за ним, улыбаясь про себя.

— Итак… не снились ли тебе в последнее время кошмары? — спросила Гвин.