Тут мне показалось, будто стало темнее. Приподняв веки, я увидела окутанную сумерками комнату.

«Странно. Было же не больше трёх часов дня. Неужели отрубилась? Или уснула?» – я пыталась найти разумное объяснение. Но тут «оно» моргнуло. Серьёзно! Я отчётливо увидела, как нечто прозрачное перед моим лицом моргнуло. Тело само вжалось в кресло, а глаза распахнулись настолько широко, что почувствовалось, как ветер холодит белки.

На мгновение в голове наступил полный штиль, за которым последовал неистовый ураган жутких мыслей. Не моргая, я смотрела прямо перед собой и чем больше расфокусировывался мой взгляд, тем отчётливее проступало «оно». Вот уже стало ясно – передо мной лицо. Человеческое лицо!

Что-то знакомое было в сложившейся ситуации. Словно нечто похожее уже происходило однажды, и ничего страшного не случилось. Вдруг меня осенило, на что в действительности «оно» похоже. Когда ночью стоишь в освещённой комнате, прислонившись лбом к оконному стеклу, и смотришь на улицу. Там так темно, что стекло на какое-то время становится подобным зеркалу. Глядишь в него и видишь себя и сквозь себя одновременно.

От таких мыслей страх мгновенно улёгся. Холод перестал ощущаться. Ему на смену пришёл жар. Я по-прежнему смотрела сквозь «стеклянное отражение», пытаясь убедиться, что это именно оно. Ответив на вопрос «что это?», осталось подумать над тем «как это?».

– Иди спать, – проговорил кто-то в самое ухо. Я тут же вскочила, перевернув опустевший стакан и тарелку из-под вкусностей. Грохот бьющейся посуды эхом многократно отражался от стен.

– Спи уже, – снова тот же голос. Меня накрыла волна паники, заставив метаться по комнате испуганно озираясь по сторонам.

– Успокойся, – снова он, прямо в оба уха. Так объёмно и… Мне пришла мысль про наушники. Я с бешеной скоростью стало стряхивать с головы мнимый гаджет. Успокоилась лишь когда услышала удар о пол. Пригляделась – телефон.

Не знаю почему, но я попятилась от него, пока не упёрлась в стену. И тут он зазвонил! Я заорала во все лёгкие, но ничего не услышала. Словно оглохла. В следующий миг я попыталась прочистить уши пальцами. Глухо. Весь мир погрузился в тишину, и среди неё снова «прогремел» звонок!

Как так? Разум отказывался понимать происходящее. Я закрыла уши ладонями. И тут передо мной снова возникло «отражение». Я зажмурила глаза. Лоб обдало холодом. Я сползла на пол…

«Ничего не вижу! Ничего не слышу! – лежала я, скорчившись эмбрионом, и повторяла как молитву: – Ничего…»

***

– Соник, тебе лучше? – лицо Гарика вынырнуло из серого пятна, которым мне виделась комната. Лоб холодило до ломоты в висках и меж бровей. Я коснулась головы и нащупала нечто шершавое и мокрое. Стащила и поднесла к глазам. Вафельное полотенце. Да ещё несвежее. Как от него несёт кухонными запахами, аж мутит.

– Я же предупреждал. Не подходить к делику на пьяную голову, – принялся читать мне нотации Гарик. Он то и дело поправлял сползающий плед и трогал мой лоб.

Не желая его слушать, я повернулась на бок и сложила руки перед грудью. Зябко. Хотелось обнять себя за плечи. И тут до меня дошло, что не так с моим телом. Дело не в тошноте или слабости. Просто я оказалось голой под тоненьким пледом.

– Ты что, меня раздел? – вскинулась я на Гарика, заворочавшись как гусеница в коконе.

– Ну да, а что? Не надо было? – его лицо внезапно стало каким-то слишком уж озадаченным. – Пришёл, ты в кресле сидишь, икаешь. С подбородка блевотина стекает. Уделала и себя, и делик.

Вот таких подробностей мне знать не хотелось. Я бы со стыда сгорела, если бы меня в таком виде нашёл кто-то другой.

– Твои вещи в машинке стираются. Всё остальное я отмыл как мог. Тебя купать не стал, только полотенцем протёр, – при этих словах он опустил вафельное полотенце в стоящую на полу миску с водой. Мысль о том, что он сперва им меня вытер, а потом мокрым на лоб положил, вызвала во мне, судя по всему, новый приступ рвоты. Благо в желудке уже не осталось ничего. И мои мучительные потуги отстрелялись в холостую.

– Тебе сейчас нужно больше жидкости пить. Ну и поесть не мешало бы, —с воистину родительской заботой проговорил Гарик и, подхватив миску с водой, пошёл вон из комнаты.

– Погодь! – слова вырвались резким воплем.

Гарик остановился и воззрился на меня с немым вопросом. Недолго думая, я сиганула с кровати и тут же распласталась по полу, приложившись подбородком, едва не прикусив себе язык. Попытка встать на ноги провалилась так и не начавшись. Мышцы заныли от боли, преодолеть которую я сейчас не могла. А потому лежала куском мяса, стараясь не скулить и не плакать.

– Бестолковка-эксбедиционистка, – со смешком подначил меня Гарик. Он без труда усадил меня на полу, после чего завернул в плед и.... Хвать! Вот я уже лежу на ручках, положив голову на плечо Гарику. Ни дать, ни взять сцена из сказки про рыцаря, спасающего принцессу.

– Не хочешь одна в комнате оставаться, так и скажи. Зачем же так орать? – он вынес меня на кухню и усадил сразу на два стула, подставив ещё и третий под ноги. Получилась импровизированная кушетка.

Гарик открыл холодильник и, что-то промычав себе под нос, принялся доставать из него продукты. Спросить, что он будет готовить на ужин, я не успела. Раздался звонок. Я с перепугу чуть все стулья не перевернула.

– Это опять тебе с «ДеллинаКом» звонят, – Гарик протянул мне телефон. – Настойчивые ребята. Видимо, у твоего делика проблемы.

– Добрый день! Вас приветствует служба технической поддержки игроков компании «ДеллинаКом». Поздравляем вас с повышением уровня фантомного духа и приглашаем посетить на центр для получения второго бонуса. Не забудьте зарегистрировать пропуск в приложении, недавно установленном на вашем делиркоме. Спасибо за внимание! Удачного дня!!!

Наступила тишина. Гарик шумел возле плиты. Судя по звукам, он что-то там нажаривал.

– Что хотели? – спросил он, на пару секунд повернувшись ко мне лицом.

– Надо съездит в их центр, – нехотя ответила я.

– Надо, значит съездим. Только заранее скажи, когда…

Что Гарик говорил дальше, я не слушала. Мои мысли улетели далеко из этого мира. Сейчас я думала только о прохождении игры Литой вместо Мальтиса. Уж очень мне импонировала та лаборанточка. Хотелось знать её версию событий на загадочном прудике с водопадом и далее.

Персонаж: Алексей Калинник

Место: город Вельскер

Время местное: 08:20 (Закат: 20:18)

Дата: Пятница. 37 мая 302 года от рождения Ока

В конце проулка Голодных Котлов стоял дом из красного кирпича. Над дверью висела табличка с надписью: «Приблуда от верблюда». Здесь обитали так называемые братья-караванщики, занимающиеся скупкой курьерских заказов.

«Видимо, отхватили такой кусок, что в глотку не лезет», – подумал Алекс, снова пробегая глазами текст сообщения с координатами места. Подозрения укрепились, когда дверь распахнулась и здоровенный амбал едва ли не с объятиями бросился ему навстречу, настойчиво приглашая зайти внутрь.

– Приветствую, …-тан! – невнятно выдал Алекс, вспоминая имя лидера караванщиков: Итан, Энитан, Натан. В общем, какой-то «тан».

– Хорошо выглядишь, друг мой. Вот, что значит, женская рука. Думал, никто не узнает? От Абитана ничего не скроется, особенно, когда мужчина гаремом обзаводится. Хлопотное это дело и затратное. Женщина же, как морской чёрт, игриво завлекает мужчину, красотой ослепляет, а потом хрясь! И ты уже придаток зубастого монстра, во всём зависящий от его жирного брюха. Знаешь, как переводится имя моей жены? «Отдай своё богатство…» Представляешь? Не женись. Даже если на кону стоит жизнь – не женись.

«Гарем?! Ну да. Ха!» – в душе Алекс готов был смеяться до слез или рыдать до истерического припадка. Кто бы знал, как он намаялся с так называемой «женской рукой». Сопливая векта-психопатка, разрывающаяся между суицидом и массовыми убийствами. Дикая кошка, которая никому не подчиняется, разве что прислушивается к словам Серёжки и то в погожий день. И наконец дриада, плотоядный монстр, с не пойми чем на уме. Алекс не мог сказать, кто из этой троицы особенно раздражал – все хороши.