— Неужели вы двое думали, что я просто так упущу из виду свою жену? — прогремел на весь храм голос короля.

Он стоял на пороге, не то не решаясь войти, не то просто «миловался» нашим страхом и удивлением. За его спиной сверкали молнии, гремел гром и лил дождь. Он закрыл своим мощным туловищем почти весь проём. Ксандер также был в плаще, капюшон откинут, а по волосам стекали капли. Король смотрел на меня таким кровожадным взглядом, что я невольно начала читать про себя молитву. Вот на этот раз уж точно меня он убьёт!

— Уходите, — едва услышала я шёпот лорда Арнэла, — я прикрою Вас.

Я обернулась и посмотрела на портал. Он начал уменьшаться.

— Быстро! Сейчас! — крикнул маг, и я уже почти шагнула в чёрную дыру.

— Сделаешь шаг — убью его! — успела я услышать угрозу короля и обернулась, а портал позади меня моментально закрылся. Между магом и Ксандером образовались странные магические нити.

— Какая преданность, — протянул медленно король, бросая взгляд, полный злости, на меня. А затем обратился к лорду Арнэлу: — Неужели, ты и правда думал, что сможешь противостоять мне?

— Я знаю, кто ты, — произнёс с презрением и угрозой в голосе маг.

— Арнэл, кажется, кроме тебя из белых магов больше никто с ума не сходит по древним небылицам.

— Не только я увидел видение. Ты уничтожишь эти земли! Ты — зло…

— О, да, я слышал это миллионы раз, — прорычал Ксандер. — Можешь думать, что хочешь, только какого святого демона, ты похитил мою жену?

— Прошу Вас, оставьте его в покое. Он не похищал меня!

Вляпалась, так вляпалась! Но иметь грех на душе, как убийство невиновного, совесть не позволяла. Я подбежала к магу и встала рядом с ним. На лице короля промелькнула какая-то тень.

— Не похищал? — сощурившись, переспросил Ксандер, и от этого взгляда и голоса стало мне совсем ужасно.

— Нет. Я сама ушла из дворца, — голос дрожал, в руках я сжимала складки юбки. Трудно было понять, чего ожидать от этого мужчины.

— Стража! — вдруг воскликнул он, и чуть посторонился. В храм вошли сразу шестеро солдат. Так он даже не сам примчался? — Увести его. Сковать по рукам и ногам. И в темницу. Завтра я решу, какой смерти он заслуживает.

— Смерти? — воскликнула я, и заслонила собой мага, который оказался скованным магическими цепями. — Он ни в чём не виноват! Это я во всём виновата! Отпустите его!

Меня отодвинули в сторону, якобы, ради безопасности, и увели лорда Арнэла из помещения. В храме я осталась наедине с королём, который так и продолжал стоять на пороге.

— За что Вы так с ним? Он не заслуживает смерти! Это я его попросила…

— Попросила о чём? — как гром среди неба раздался мужской голос.

Я попятилась, когда вдруг король начал двигаться в мою сторону.

— Отвечай, Арнанда, что ты попросила? Чем вы вообще здесь занимались?

Сердце пропускало удары, и порой появлялся странный шум в ушах.

— И даже не думай сейчас падать в обморок! — гаркнул он на меня с такой мощью, что все силы моментально вернулись ко мне.

Мы были вдвоём. Ни Роша, ни других свидетелей. Сейчас он просто меня придушит и бросит моё тело здесь, где его никто никогда не найдёт.

— Я… я…

— Что ты? — теряя терпение спросил король. Я не знала, как спастись. Ничего не приходило в голову. И я сама не понимаю, как это слетело с моих губ:

— Я хотела вернуться домой.

Ксандер остановился. Всего в шаге от меня. На его лице читалось непонимание.

— Что?

— Я… я не Ваша жена. Я — не королева. Не Арнанда я…

— Он тебя чем-то опоил? — всё также в недоумении, не веря мне, уточнил мужчина.

— Нет, нет. Лорд Арнэл здесь совершенно ни при чём. Ваша жена умерла, точнее её душа, — торопилась я объяснить всё. Это был единственный, последний шанс на жизнь, — а я каким-то образом вселилась в тело Вашей жены. Лорд Арнэл пообещал помочь мне вернуться домой, в мой мир…

— Замолчи! — поднял руку и приказал Ксандер. Я подчинилась.

— Как такое может быть? — спустя несколько минут молчания, спросил король у меня.

— Я не знаю… — произнесла я, сдерживая страх.

Кажется, я сильно озадачила короля, и поэтому я решила, что он мне поверил.

— И когда ты очутилась в теле Арнанды? — неужели поверил? И что дальше?

— Во время Вашей казни, — быстро ответила я. Мужчина не сводил с меня взгляда. А затем, провёл рукой по лицу, закрыл глаза и выбранился. И что ему вновь не так?

— Поехали, — приказал он мне и обернулся к выходу.

— Куда?

— Во дворец. Я сильно устал, чтобы выслушивать всю эту ересь здесь. Если не пойдёшь добровольно, мне придётся применить силу. Выбирай.

Я сглотнула и поплелась за королём. На улице стояла ужасная погода. Я забыла захватить свой плащ, такая мелочь даже в голову не пришла. Я в один миг намокла и начала дрожать от холода.

Ксандер подошёл к лошади и обернулся ко мне. Не спрашивая ничего, он просто взял и усадил меня на лошадь. А затем и сам сел позади меня.

Король раскрыл плащ и притянул меня к своему огненному телу. За нами следом поскакали четверо стражников. Он что, приволок сюда целый отряд?

Я пыталась не прикасаться к его телу, но его рука просто вжала меня в его грудь так, что у меня не было шансов сопротивляться.

— Только с локтями аккуратней. Не забывай, что у меня рана в боку, — раздалось возле моего уха. Я и вовсе теперь боялась пошевелиться.

Мне было так жарко возле него, словно, не лил сейчас холодный дождь, не была ночь на дворе, и вообще палило солнце и было жаркое лето.

Я вновь возвращалась в ненавистный мне дворец, к пугающему до смерти меня мужчине. Только теперь я рассказала о себе такую правду, что могли и казнить, как ведьму.

Глава 18

Всё, что рассказала эта девчонка, мне казалось неким невероятным бредом. Я сидел в своём кресле молча, вот как уже несколько долгих минут. Королева, Арнанда, точнее сказать, непонятная мне личность стояла передо мной на довольно приличном расстоянии от меня. Она вся дрожала, на глазах видны были слёзы, которые она упорно прятала. Держалась она в принципе стойко для той, которая, якобы, прибыла из другого мира. Только мне на это всё равно было наплевать.

Моей истинной оказалась абсолютно незнакомый мне человек, иномирянка! Это какая-то злая шутка? Рана не давала сосредоточиться. Никогда прежде такая чепуха меня не мучила. Да я её сам излечивал за пару секунд. А что сейчас со мной творится? Ах, да, теперь меня излечить может только моя истинная!

— Сядь уже! Не нервируй! — рыкнул я на полуживую девчонку. Мне казалось, что она вот-вот и упадёт в обморок. Интересно, а в обморочном состоянии она сможет меня вылечить?

Девушка покорно села на ближайший стул. Сомкнула пальцы в замок, опустила голову.

— Даже, если ты и не моя жена, ты всё равно останешься здесь. Со мной. О том, чтобы куда-то там вернуться, к себе домой, в свой мир, забудь раз и навсегда!

И вот, слёзы потекли из её глаз! Я застонал и схватился за голову. Будь прокляты все эти белые маги и королевство в целом!

— Теперь я могу тебе поверить, что ты ничего не знаешь о моём сыне и о Вильнаре. Можешь быть спокойна, не убью я тебя. Да прекрати ты уже лить эти противные слёзы! — взорвался я, потому что всё тело жгло до такой невыносимой степени, что хотелось самому завыть. Я знал, что боль, слёзы истинной действовали на вторую половину, но дьявол, я вовсе не желал это всё прочувствовать на своей шкуре!

— Прошу Вас отпустите меня, — всхлипнула она. — Это место не для меня. К тому же, Вы и без меня сможете прожить. Скажите, что отправили свою жену в монастырь, и никто ничего не узнает.

Отличный план. Я бы так и сделал, если бы теперь не нуждался в ней! Я перестал верить в женские истерики, женским словам. В них одна ложь. И даже истинная не заставит меня поверить в её искренность!

Но, дьявол, она сейчас выглядела так… Это всё на меня действует магия истинной!

— С удовольствием, если не одно но! — я не хотел сейчас говорить, что я без неё теперь не существую. Ещё возомнит себя кем не стоило! — Без королевы невозможно представить королевство.