Все чувства обострились в разы, все бушующие эмоции превратились в желание, расплавленным золотом текущее по венам, разжигающее кровь и будя потребность в большем.

Дыхания не хватало, а колени самым предательским образом подломились, заставляя сильнее вцепиться в мужчину.

Закончилось это все так же неожиданно, как и началось. А я пришла в себя перед Элисаром: трепещущая от его близости, дрожащая перед его голодным взглядом, в котором также смешалась насмешка и снисходительность. Именно этот взгляд и окатил как ведро ледяной воды, и я с ужасом поняла, что только что произошло.

— Ну что, Лиэ-эра, и дальше будешь утверждать, что я бесчувственный и холодный? — иронично поинтересовался мужчина, полностью уверенный в себе и в той реакции, что у меня вызывал.

Я же почувствовала себя просто гадко, будто мной попользовались и выкинули за ненадобностью. Впрочем, почему «будто»? Так оно и было.

Нужно было что-то сказать, что-то, несомненно, ехидное, ядовитое, и прекрасно скрывающее истинные чувства. Нужно было…но слова не находились. Я лишь открывала и закрывала рот, будто рыба, выброшенная из воды, не в силах издать хоть какой-либо звук.

Не знаю, как я смогла взять себя в руки, возможно, сказалось прошлое, где я привыкла защищать себя на любой, даже самый обидный выпад, или же дело было в самой обиде, но на лицо с трудом, но опустилась усмешка, а голос даже не дрогнул:

— Ну что ты, Элисар, как можно? Конечно же ты не бесчувственный и холодный… Я ошиблась, — я видела, как насторожился мужчина после моих слов, явно не поверив в мою искренность, — Теперь я точно знаю, что ты не такой… Дорогой мой дядя, да ты просто сволочь!

Краем глаза отметив, как закаменело лицо у мужчины, а глаза вспыхнули нескрываемой злостью, я резко развернулась и, не оглядываясь, направилась к входу в здание гильдии. Элисар нагнал меня уже внутри, мрачной тенью идя рядом. Там же нас встретил невысокий сирин из низших и попросил следовать за ним.

Зал, в который нас привели, был полон сиринов, большинство из которых отливало молодой зеленью. Стало быть, та самая Лесная ветвь?

Представителей Серой ветви тут было всего пятеро, включая меня и Элисара. Трое серокожих мужчин с разноцветными шевелюрами уважительно поклонились дяде, бросили на меня пару любопытных взглядов, и в следующий миг вывалили на нас огромное количество информации по переговорам. С трудом воспринимая сбивчивую речь трех мужчин, я для себя вскоре отметила, что ничего нового по делу так и не услышала. Ну и ладно, тем более не мне решать эту проблему, пускай «любимый» родственник этим занимается. Даже интересно, каков окажется результат, ведь, несмотря на всю сволочную натуру, его хитрость и находчивость не может не восхищать. А поцелуй…о нем я старалась вообще не думать. Лишние мысленные терзания сейчас мне ни к чему. Подумаю об этом позднее, в одиночестве.

Не спеша осматривая зал я мысленно считала собравшихся. Итого шесть сиринов лесной ветви, трое из ветви Элисара и одна я такая сиреневенькая. Интересно, а кто продавец орехов? Кто-то из «зеленых»? Тогда он должен по логике вещей держаться чуть в стороне от всех…

— … племянница — тиэ Лиэра… — неожиданно коснулось ушей и заставило оторваться от лицезрения окружающего пространства и сосредоточиться на стоящих рядом мужчинах.

— Тиэ Лиэра, безмерно рад с вами познакомиться. Мое имя — Ассар. Я глава нашего маленького ремесленного сообщества, — уважительно поклонился мне сирин с волосами цвета морской волны.

— Рада знакомству Ассар, — вполне доброжелательно улыбнулась я в ответ.

Увы, но на этом так и не начавшаяся беседа оборвалась. В зал уверенной походкой вошел мужчина, на которого все присутствующие мгновенно обратили внимание, хотя по сути ничего такого он из себя не представлял: высокий, как и все тут, серокожий, с волосами цвета бирюзы.

— А это наш излишне принципиальный поставщик, — уха коснулось горячее дыхание, отчего я мгновенно дернулась и очень недобро посмотрела на подошедшего Элисара.

Впрочем, любопытство оказалось сильнее всех остальных эмоций, и с губ слетел вопрос:

— Он из твоей ветви?

— Нет, мы с ним из одного рода, но ветвь у него другая.

— Да как вы вообще это определяете?! — искренне удивилась я, — Кто ваш, а кто не ваш?

— Чувствуем, — удивленно взглянул на меня мужчина, — Знак принадлежности к ветви не просто так ставят. С помощью него мы и определяем «наш» это сирин или нет.

— Что?! — сказать, что я была ошарашена, значит ничего не сказать, — Как?!

— Подожди, — разом нахмурился Элисар, — Хочешь сказать, что ты ничего не ощущаешь?!

— Не знаю, — растерянно взглянула я на него, — Нет, ничего не чувствую.

— Как не вовремя! Лиэра, поговорим об этом после переговоров.

Времени хоть как-то обдумать новую информацию у меня не было. Следующие события завертелись стремительным вихрем. Я ничего толком не успела понять, как через несколько минут оказалась в другом зале, сидящая по правую руку от дяди за круглым переговорным столом. Всего здесь собралось около десяти сиринов, включая и меня. Стоит также отметить, что девушкой я тут оказалась единственной, отчего постоянно ловила на себе явно любопытствующие взгляды окружающих.

Сам переговорный процесс меня, признаюсь честно, разочаровал. Не было никаких махинаций, попыток подкупить или предложить альтернативные варианты этим орехам. Нет, были лишь громкие выяснения отношений, обмен колкостями и никакого конструктива. Ах да, еще каждая из сторон пыталась поднять цены и выкупить товар втридорога, как на каком-то аукционе.

Поставщик же, смотрел на все это безобразие с довольной улыбкой кота, дорвавшегося до желанных сливок. Повезло мужику, ничего не скажешь, эти орехи, судя по всему, и так стоят недешево, а так их цена поднимется в несколько раз.

— Мы готовы заплатить за них триста золотых! — пафосно вскричал с противоположного стола очередной зеленоволосый сирин. Я лишь поморщилась. Только подумать, триста золотых! Да на эти деньги себе замок можно купить недалеко от города! А ведь начальная цена, за которую готовы были продать эти орехи, составляла всего пятьдесят золотых…

Пожалуй, единственными, кто не вступал в споры, была я, Элисар и сам поставщик. Глядя на лицо дяди, я видела там лишь одно: желание поскорее покончить с этим балаганом.

Еще около пяти минут я честно пыталась следить за развитием переговоров, но после того как сумма перевалила за четыреста золотых, я плюнула на это неблагодарное дело.

Не знаю, до чего бы довели эти бессмысленные переговоры, но вскоре дорогой дядя решил вмешаться в переговорный процесс. Ну наконец-то!

— Уважаемые, как насчет того, чтобы поделить поставку поровну. Каждому достанется товар, хоть и меньшим количеством, — голос мужчины с такими хрипловатыми нотками завораживал. Даже несмотря на неприкрытое раздражение в этом самом голосе, что мужчина даже и не думал скрывать.

— Тиэр Элисар, при всем уважении, но мы не можем так поступить! — сразу заволновался один из представителей зеленой ветви, — Нам нужна именно эта поставка, именно с таким количеством орехов.

— Увы, но и нам они просто необходимы, — с наигранной грустью вздохнул дядя, — Но мы были готовы идти на уступки, в отличие от вас. Это…разочаровывает.

— Тиэр Элисар, но мы просто не можем уступить вам эту поставку! Даже часть. На декоративные изделия, что мы изготавливаем из ядер орехов, был заключен договор с постоянными покупателями еще за год до этой ситуации. Предоплата давно внесена, клиенты ждут, а мы просто не можем не оправдать их ожидания. На кону репутация нашей ветви!

— Господа, поменьше экспрессии. Не у одних вас горят сроки сдачи и страдает репутация, — хищно оскалился Элисар, — Я уверен, что наша ветвь не сильно пострадает от утери столь ценной поставки, вот только…где вы видели хищника, отказывающегося от своей добычи? МЫ хотим эти орехи, они нужны НАМ, и уж поверьте, средства достижения цели у нас не всегда такие милые, как эти переговоры…