Он сохраняет только то, что повышает наши шансы на выживание. Большинство воспоминаний удаляются в течение нескольких минут, если в них не содержится новая информация. У остальных есть шансы закрепиться в памяти после хорошего ночного сна или если мозг будет периодически вспоминать об их существовании.
Яркость воспоминания не гарантирует его точность.
Подавляющее большинство воспоминаний не соответствует тому, что произошло на самом деле, особенно в мелких деталях. И тут дело вовсе не в степени концентрации.
Наши воспоминания могут меняться под воздействием других людей. Психотерапевт, помогая пациенту переосмысливать значение и важность прошедших событий, влияет и на то, что именно тот станет помнить, а что забудет. Умение адвоката правильно формулировать вопросы во время перекрестного допроса позволяет получить от свидетеля те ответы, которые ему нужны. Давление следователя на заключенного формирует у арестованного чувство утраты связи с реальностью. Черное становится белым, а белое – черным. Поразительно, насколько мы внушаемы.
Во сне происходит закрепление воспоминаний в долговременной памяти и их объединение с аналогичными событиями в прошлом. Это наиболее эмоционально окрашенные воспоминания и те, что произошли незадолго до отхода ко сну. Однако регулярное обновление данных стирает ранее записанные впечатления, в которых больше нет необходимости. Со временем все воспоминания исчезают. А оставшиеся зачастую неточны и весьма отдаленно напоминают то, что происходило на самом деле.
Прошлое не что иное, как искаженное эхо самого себя. Оно забывается, подменяется и замещается новой информацией. Будущее – один из множества воображаемых вариантов того, что может произойти. Мы корректируем его с учетом меняющихся обстоятельств, чтобы повысить свои шансы на выживание. И то и другое не более чем фантазии. Разум выбирает утешительную ложь, потому что хочет выжить. Мы цепляемся за собственные иллюзии, чтобы не падать духом.
Подробной летописи жизни не существует
Мне жаль разочаровывать поклонников научной фантастики с их мечтами о том, как оцифровать человеческое сознание, считать его и выгрузить на внешний носитель. Жизнь не пленка – ее не перемотать назад, не отсмотреть по кадрам, которые к тому же на поверку оказываются повреждены и недостоверны.
Основная часть из того, что с нами случается, поступает на рассмотрение в древние участки мозга. Первобытный мозг работает на автомате. Поскольку для инстинктивных и бессознательных реакций не требуется участие памяти, они успешно игнорируются.
По сути, система памяти имеет дело вовсе не с воспоминаниями в чистом виде. Скорее это сочетание текущих ощущений, искаженных воспоминаний о прошлых переживаниях (меркнущих со временем) и образ будущего, созданного из наших мыслей и снов. Все вместе формирует то состояние, в котором мы находимся в данный момент.
В мозге нет отдельной области, где бы скрупулезно записывались и хранились данные обо всех событиях нашей жизни.
Глава 5. Мозг под влиянием психоактивных веществ
Эмоции – это ориентиры, необходимые для выживания
Люди часто считают, что сознательные и рациональные рассуждения вслух и есть отражение их реальности. Недоверие к эмоциям обусловлено тем, что зачастую они бессистемны и заставляют нас действовать, прежде чем мы успеваем полностью их осознать.
Эмоции зарождаются в лимбической системе. За обработку языка отвечает кора головного мозга, которая эволюционно формировалась гораздо позже. Однако кора не образует никаких нейрохимических веществ, вызывающих эмоции, которые и лежат в основе всех наших решений.
Кора головного мозга порой может подавлять лимбическую систему. Но лишь на короткий срок. Потому что это быстро истощает наши скромные запасы самоконтроля и внимательности.
Повторение и эмоции – два главных механизма обучения
Обучение, память, поведение и привычки – все они взаимосвязаны. Новые модели поведения формируются за счет повторения или как ответ на события, вызвавшие сильный эмоциональный отклик. Повторение связывает наши поступки с конкретными результатами, спокойно и методично выстраивая прочные ассоциативные связи.
Сильные эмоции вызывают химическую реакцию, которая мгновенно перестраивает работу мозга.
Даже одно яркое событие может привести к стремительным изменениям, имеющим далеко идущие последствия. Сильные эмоциональные переживания мгновенно фиксируют событие в нашем сознании, и далее происходит записывание связанных с ним обстоятельств (как хороших, так и плохих). Теперь эти данные будут использоваться, чтобы в дальнейшем реагировать на подобные ситуации. Единожды созданные ассоциативные связи потом очень трудно перезаписать. Из-за чего определенные события вызывают у нас радость или причиняют боль.
Сильные эмоции связаны с тем, что мы ассоциируем с выживанием.
Мозгу для правильной работы требуется огромное количество энергии. Но он может дать организму указание расходовать еще больше энергии. Если нас не мотивирует удовольствие или боль, мы, как правило, предпочитаем бездействовать. Ничегонеделание экономит энергию.
Если нравится – смело идите вперед. Не нравится – уходите. И ничего не предпринимайте, если просто хорошо.
В нашем организме есть специальные химические вещества, отвечающие за счастье. Это дофамин, различные эндорфины, окситоцин и серотонин. Плохое настроение вызывают гормоны стресса, например кортизол. Продолжительность жизни у гормонов счастья небольшая – какие-то секунды или минуты. Они нужны, чтобы акцентировать наше внимание на жизненно важных вещах. После чего они «засыпают» до лучших времен для экономии энергии.
Действие гормонов счастья быстро заканчивается. Мозг отключает их, чтобы потом активировать, когда они вновь потребуются.
До сих пор мы говорили о качестве эмоций. В этом смысле они бывают положительными (которые хочется повторить) либо отрицательными (которых мы стремимся избежать). Однако эмоции характеризуются еще глубиной и интенсивностью.
Интенсивность эмоций сигнализирует о том, что мы должны обратить свое внимание на происходящее.
С обратной стороны медали – подавление эмоций и апатия (отсутствие интереса к жизни или эмоций). Они наблюдаются при психических расстройствах. Например, при депрессии, когда притупляется реакция на любые события.
Конвейер по производству несчастья
Постоянного счастья не бывает. Наш мозг устроен так, что беспрерывно сканирует окружающее пространство в поисках опасности. Осторожность и напряженность становятся причинами стресса и заставляют нас чувствовать себя несчастными. Время от времени мозг выдает нам пилюли счастья. Но, если мы хотим еще, нужно действовать, чтобы подстегнуть выработку гормонов. Круг замыкается. Желание получить гормоны счастья приводит к выбросу в кровь гормонов несчастья.
Есть еще одна плохая новость. У мозга в приоритете выживание генов, а вот к телу это относится в меньшей степени. Например, животное, движимое инстинктом продолжения рода, получает травму. Для мозга это вполне равнозначный обмен. Даже если животное погибает, у его генов есть шанс на выживание.
За плохие эмоции отвечает кортизол.
Когда нам плохо, мы сразу же начинаем думать над тем, как все исправить. Далеко не всегда легко найти решение и понять, в каком направлении идти.
Что для нас хорошо, а что плохо – в какой-то степени зависит от нашего жизненного опыта.
