— Топора? — Аиша совсем растерялась.

Наглус начал хохотать. Тао и Аиша смотрели на него с непониманием.

— Хочешь, помочь Кернии подработать? — продолжил он, отсмеявшись.

Аиша улыбнулась:

— К счастью, наша страна не нуждается в подработках.

— Вот эта девушка, — продолжал Наглус, и указал на Тао, — хочет поделиться с керинчанами своими несметными богатствами, но для этого ей нужно срубить сотни деревьев Кернии и привезти их голодным агайцам, они их съедят!

— Вы все неправильно рассказываете, Наглус! — возмутилась Тао.

— Ой, извините, богатства у вас не несметные и делиться ими вы ни с кем не собираетесь!

Тао наморщила лоб от обиды.

— Ой, опять не прав, вы бесконечно богаты, а еще бесконечней щедры! И ради топора отдадите все, что у вас есть!

— Наглус! — воскликнула Аиша, — дай девушке все самой рассказать!

Тао преодолела себя и начала говорить:

— Есть страна, где люди мерзнут, не зная куда деваться от ужасной ледяной зимы! Дома не могут согреть их, а еды всегда не хватает. Они ищут способ выжить, но ничего хорошего не могут придумать. А здесь в вашей Кернии есть розовые деревья. Если бы вы помогли доставить их в Агао на самолёте, то спасли бы людей, и мы все были бы вам благодарны, Аиша! Помогите нам! Там живут мои родители, друзья! Только вы способны сделать это! Ведь только у вас есть самолет!

По щеке Аиши покатилась слеза. Наступило молчание.

— Какая речь! — восхитился Наглус, — я уже тоже рыдаю от горя, что у Аиши нет своего самолета!

— Перестаньте, Наглус, — разозлилась Аиша, — девушка ждет от нас помощи, а вы так себя ведете!

Аиша с сочувствием посмотрела на Тао:

— Конечно, я помогу вам, пойдемте в сад к Кэрну, я уверена он вам не откажет! Нам выделят самолет, и я все сделаю!

— Нет! — закричала Тао, — к гипнотизеру я не пой….

— Теперь поняла, Аиша в чем загвостка? — перебил Наглус, — ты должна тайно под покровом ночи сесть в самолет, слетать в Сокко, купить топоры, вернуться, срубить несчастные розовые деревья и доставить их ошалевшим от счастья агайцам!

— Наглус! Перестаньте издеваться! — закричала Тао. — Моему народу плохо, а вам все равно, и зачем я разрешила вам помочь мне!

— Подождите, — не выдержала Аиша, — а почему мы не можем обратиться к Кэрну?!

— Да потому что он обманщик и разрушитель жизней! — закричала Тао.

— Кэрн? Обманщик?! Он никогда никого не обманывает. И никаких жизней не разрушает! Он мне однажды очень помог! Я жила в Нюбьюакарро и была совсем старенькой. Прожила жизнь впустую и оттолкнула от себя любимого человека, посмотрите на меня сейчас, вы бы могли подумать, что мне уже больше ста тридцати лет. А любимый стал теперь моим мужем, и мы уже много лет вместе!

Тао не слушала. Ее возмутила первая фраза о том, что Кэрн никогда не врет.

— Вот вы считаете, что он никого не обманывает?

— Да! — уверенно сказала Аиша.

— А вчера ночью ваш гипнотизер объявил себя психиатром и ворвался в дом моей сестры!

Аиша обиделась за Кэрна:

— Я не знаю, как такое вообще могло произойти, но если Кэрн так поступил, то у него на это были серьезные причины! И вообще, почему вы его не называете по имени, а как-то странно гипнотизер?!

— Меня не интересует его имя! — вспылила Тао, — и вообще я его ненавижу!

Аиша встала с места и оглядела гостью с ног до головы:

— Не говорите здесь никому таких слов, а то испортите отношения со всеми керинчанами!

— А я вот абсолютно спокоен! — хохоча заявил Наглус, — вы Тао, можете говорить мне все, что хотите! А уж о гипнотизере я выслушаю любые ваши мысли и идеи с превеликим удовольствием!

— А можно мне не слушать? — холодно проговорила Аиша, — простите, я вам помочь не смогу. Я не готова делать ничего в тайне от Кэрна. Во-первых, это невозможно, он знает, о чем мы сейчас говорим! А во-вторых, девушка, — она посмотрела на Тао, — вам по каким-то причинам может не нравится Кэрн, это ваше право, но Наглус, — она вгляделась в его глаза, — вы бы могли уже как-то за много лет начать относиться к Кэрну добрее!

— А я очень по-доброму к нему отношусь! Как только его кто-то ругает, я начинаю рыдать во всеуслышание!

И Наглус наигранно горько заплакал.

Аиша терпеливо выдержала этот спектакль, потом спокойно открыла дверь и тихо сказала: " Убирайтесь! Вдвоем!"

Тао вскочила с места. Но Наглус не двигался, на его лице появилась веселая улыбка:

— А ты уверена, Аиша, что не нарушаешь правила Кернии, когда выгоняешь нас?!

Аиша насупилась, а потом вдруг сама вышла из домика.

Тао посмотрела на Наглуса с восхищением:

— Вы…, - она запнулась.

— Вы думаете я хороший? — спросил Наглус, глядя ей в глаза, — нет, я совсем не такой, я ужасный!

— Я знаю, — с нежностью прошептала Тао, — пойдемте искать другого пилота!

Наглус даже подпрыгнул от такого заявления.

— Давайте завтра! Пойдемте ко…,

— Сегодня! — сказал громкий мужской голос.

— Сегодня! — сказал низкий мужской голос.

— Это гипнотизер! — испуганно воскликнула Тао, — он пришел наказать нас? Все пропало! Агайцы погибнут, и я вместе с ними! Зачем мне жить, когда моему народу плохо!

Наглус огляделся по сторонам и улыбнулся:

— Успокойтесь, Тао, Кэрн у себя в саду, он любит оттуда что-нибудь вещать! Изредка даже полезную информацию сообщает! От его голоса никуда не спрячешься, даже если захочешь! Я пытался уши закрывать, залезал в глубокие ямы, которые специально вырывал для таких случаев, но всегда отлично слышал каждое его слово! Он жужжит прямо в ухо, хочешь, не хочешь — слушай и терпи!

— Сегодня, — повторил Кэрн, — к нам прилетела девушка из страны Агао, ее родителям и друзьям нужна помощь! Вы знаете, что Агао — страна льдов, снега и как у нас говорят, замерзающих сердец. Давайте отправимся туда вместе. Возьмите фрукты, овощи, одежду, ваши улыбки и подарите этому народу! Я буду ждать всех желающих в саду! Вместе мы превратим это ледяное место в страну тепла и радости!

Тао сделала вдох и застыла.

— Кэрн, пораньше было никак? — спросил Наглус, — почему все идеи вы придумываете на ночь глядя!

Тао не слышала его, а так и стояла замерев. Сердце ее словно выпрыгивало из груди.

— Пойдёмте ко мне, Тао, соберем фрукты и овощи!

Наконец она обратила внимание на своего помощника.:

— Нет, Наглус, ведите меня в сад к вашему Кэрну! Я, кажется, влюбилась!

— В кого?

Наглусу явно не понравились ее слова. Тао стала для него не просто девушкой, одной из многих, с которыми он обычно не знал, что делать. Тао была другой, непонятной, странной и в то же время удивительно притягивающей к своим переживаниям. Ее проблемы как-то очень быстро стали его проблемами, а потом и достоянием всей Кернии.

— Я влюбилась в вашу страну! — восторженно сказала Тао.

***

Наглус и Тао вышли из домика Аиши и через несколько минут оказались на берегу моря. Небосвод был усыпан звездами, волны переливались разными оттенками зеленого и голубого цвета.

— Я просто хотел показать вам наше море, отсюда и до сада недалеко.

Наглус влюбленно смотрел на свою спутницу. Перед ним стояла наивная, смешная, немного сумасшедшая девчонка. Ну кому еще придет в голову украсть целую рощу? Неужели нет других способов помочь агайцам? Она совершенно точно обладала нестандартным мышлением! Но ведь именно такие странные люди иногда становятся гениями, ведь они видят мир совсем не так, как остальные. Они находят решения необычных загадок, правда, часто их сами и придумывают. Наглусу показалось, что миллионы ночных светил специально направили свой взор на Тао, чтобы он увидел, как она прекрасна. Ее глаза горели, ждали спасения. Под властью собственной безумной идеи, она никого не замечала вокруг. Ее вела одна единственная цель помочь агайцам! Только Наглус вдруг понял, что не хочет расставаться с Тао даже во имя ее благородной миссии. Кэрн заберет ее в свой сад, и под его чарами она забудет о своем язвительном помощнике! И Наглус будет одиноко блуждать по Кернии, потеряв свое счастье, даже не успев посмотреть ему в глаза.