А маятник качается. Вправо - влево, вправо - влево. Барак - комната. Часы на стене - забранное решёткой оконце в потолке. Бич - дубинка. Он бьёт двузубого - двузубый бьёт его. Вправо - влево, вправо - влево. Без конца. Без передышки. Без надежды.
<p>
***</p>
Кровь текла их разбитого носа, саднило плечо. Голень взрывалась болью при каждом шаге. Двузубый отстал. Отправился получать втык от своего капитана. Передышка до обеда. А может и до отбоя. Хорошо бы...
Белич давно понял, что это не сон. Снов вообще нет. Есть только явь, проклятая явь в которой они с двузубым всё время меняются местами. С регулярностью маятника. Вправо-влево, вправо-влево... Сколько раз? А чёрт его знает! Десять тысяч, двадцать? Миллион? Какая разница? Сейчас важно одно - продержаться до отбоя. Провалиться в красное марево квазара. Взорвать к чёрту истребитель крокодила. И тогда... Тогда его ход.
<p>
***</p>
Красный гробик вражеского истребителя разлетелся на куски. Белич проснулся и сразу услышал тиканье часов. Ясное. Отчётливое. Открыл глаза. Комната, серый пластик стен, дверь, окно. Две кровати, две тумбочки. На окне - занавесочки. Всё как надо. А капитан ещё спит, надо же, он сегодня проснулся раньше Янге. Доброе предзнаменование? Или наоборот?
Белич сел. Глянул на капитана. И вспомнил. У Янге же сегодня медосмотр. Счастливчик, в город поедет. Во-первых, выспится. На службу ему сегодня не надо, а транспорт в город пойдёт позже. Во-вторых, город это же не только медосмотр. Это и тот заветный магазинчик, и несколько кинотеатров, и... Ну, не будем ханжами, есть там и бар, есть и ещё одно заведение...
Ладно, глупости всё это. А вот ему, Беличу, тоже повезло. Янге не будет, значит он сегодня главный. И может решить наконец проблему. С двузубым. Потому что все эти гонки по гравитационным горкам - они ни о чём. Сколько тысяч раз взрывал он проклятого крокодила? Сколько тысяч раз крокодил взрывал его? А ничего не меняется. Маятник качается, представление продолжается.
А главная битва - здесь. В лагере. Кто кого. Кто кого угробит. Кто сумеет выстоять. И сегодня никто не сможет ему помешать...
На разводе Белич к двузубому даже подходить не стал. Развод - не то место, чтобы решать проблему кардинально. А пустую злобу проявлять смысла нет. Да и нет её, этой злобы. Теперь. Когда он понимает. Что войну решит их поединок. Победитель будет только один. Тот, кто сильнее. Кто злее. Кто не остановится ни перед чем.
А крокодил нервничает. Просёк уже, что капитана-то нету. Правильно просёк. А он спешить не будет, он встанет в середине трассы. И подождёт. Посмотрит, как ползёт по небу красный карлик, притворяясь настоящим солнышком. Ползи-ползи, родимый, даст Бог, расстанемся с тобой навсегда. Уж кто, кто, а он точно жалеть не будет...
А вот это не его ли дружок пустую тачку перед собой толкает? Точно, он! Ну вот, подтянись подпоручик Белич. Гадко и противно, но другого пути нет. На кону Земля и все человеческие планеты. И Высокий Берег - его родная планета. Скалы, вырастающие из лазури океана, рвутся в лазурь неба. Горные долины, причудливо вьющиеся реки огибают горы, питают водой поля и многочисленные города, а потом... Потом рушатся вниз, в океан. Сколько планет повидал Белич, став пилотом - такого не видел нигде. Даже на Земле. К чертям собачьим! То, что должно быть сделано - должно быть сделано.
Белич не спеша идёт к трассе. Берёт у охранника дубинку. Подходит к двузубому.
- Стой, дружок.
Рептилия останавливается. Поворачивает бледно-жёлтую морду. Смотрит обречённо. Из глаз сочится бледно-жёлтая влага. Из пасти тоже что-то капает. Противно. Очень противно. А злости нет. Совсем. Что за наваждение?
Но делать нечего, Белич поднимает дубинку. Замахивается. Хрясть! Снова замахивается. Хрясть! Процесс увлекает. Поднимается со дна души вся муть. Неужели побеждать надо так? Так! Именно так. Хрясть!
Крокодил шатается, цепляется за тачку, медленно сползает на деревянный настил. Белич поудобнее перехватывает дубинку. Гадко. Противно. Но надо кончать.
- Господин подпоручик...
Это ещё что? Солдат-охранник мнётся, смотрит осуждающе.
- Господин подпоручик, не надо...
Ну вот, все вокруг добренькие, он один злой. А он ведь...
Крокодил хрипит, корчится на досках как полураздавленная зелёная гусеница. Один удар и... Белич примеривается. Один удар и...
- Господин подпоручик, не надо... - канючит солдат.
- Да чтоб вас всех!
Белич плюёт в помятую бледно-жёлтую морду, швыряет на землю дубинку. Ещё раз сплёвывает и быстро уходит. Всё! Это - всё! На вторую попытку его не хватит. Он же пилот, а не палач. Он же... Будь оно всё проклято! Почему он? Почему надо обязательно так? Почему!?
Белич ждал вечера. Сержанты покрикивали, охранники бдили. Беличу было плевать. Порядок поддерживался и без него. А если даже... Какая разница? Завтра здесь будет уже другой лагерь. И, скорее всего, навсегда. Двузубый его жалеть не будет. Двузубый справится. Двузубый остановит маятник.
И теперь Белич ждал вечера. Чтобы напиться. Справить поминки по себе и по человечеству. По родной планете. По Высокому Берегу. И вечер настал.
<p>
***</p>
