В середине XX века уже многие физиологи в своём «утёнке», освещённом с кибернетической точки зрения, заметили черты лебедя. Словами С. Гурова: «Все исследованные к тому времени факты самоуправления в каждом живом блоке, от кости до головного мозга, уже не говорили – кричали, что гомеостазис, как условие, «подобное» условию «постоянства» основных параметров, является всеобщим условием существования живых систем». С этой точки зрения оказалось, что почти всю практическую медицину можно трактовать как попытку возвращения гомеостазы человеку, отклонившемуся от неё. Все витамины, лекарства, переливания и выпускание крови, вливание глюкозы солей калия и кальция, примочки и пиявки, банки и гормональные препараты и т. д. и т. п. применяются только для этого.

С 50–60-х годов начинается парадное шествие идей «гомеостазиса» по различным наукам. Кроме физиологии и кибернетики, они проникают в биологию и экологию, социологию и психологию, в генетику, молекулярную биологию и т. д. Уточняются и разрабатываются понятия «обратной связи», «уставки», «иерархии», «автораскачки», «самоорганизации» и различных механизмов «самоорганизации». По теории «самоорганизации» собираются международные конференции.

Если в энциклопедии 50-х годов гомеостазис определяется как «совокупность приспособительных реакций животного организма, направленных на устранение или максимальное ограничение действия факторов внешней и внутренней среды…», то в последней редакции этого понятия под «гомеостазисом» подразумевается тип динамического равновесия, характерный для любых достаточно сложных, самоорганизующихся систем.

Аналогичное – для начала 60-х годов достаточно смелое расширение сферы приложимости понятия гомеостазиса – было введено в «Сумме технологий» автором «Соляриса» и «Магелланового облака» Станиславом Лемом. В этой книге он расширил область приложения термина «гомеостазис» от мельчайшей живой клетки до сверхцивилизаций и от Уатта до искусственного интеллекта. Биологическая эволюция по Лему – частный случай эволюции гомеостазиса.

В предисловии к «Сумме…» Лем писал: «…Я не знаю, какие из моих догадок и предположений более правдоподобны. Среди них нет неуязвимых, и бег времени перечеркнёт многие из них. А может быть, и все…» Здесь явно не высказан наиболее вероятный вариант, заключающийся в том, что с бегом времени многие идеи, высказанные на основе существующего уровня знаний, в более или менее уточнённом виде могут сами давать ростки будущего развития. Поэтому, с точки зрения популяризации научных знаний, можно только пожалеть о малом тираже «Суммы технологий».

С точки зрения рассматриваемого подхода, гомеостазисные явления есть частный случай стремления к относительно устойчивым состояниям, введённый физиологами для исследования явлений, протекающих в живых организмах, распространённый кибернетиками на «само-реализующиеся» системы и приложенный Станиславом Лемом ко всем объектам, начиная от мельчайших живых организмов до сверхцивилизаций.

Общее, абстрагированное от конкретных проявлений понятие «устойчивости», можно определить как свойство объекта по возможности сохранять свои основные (существенные) качества. Существенные качества – те, которые характеризуют его именно как этот объект в течение достаточно большого времени, несмотря на возможные в данных условиях воздействия внешней и внутренней среды.

Аналогичны понятия «устойчивости» явлений, системы объектов и частей объекта, их свойств, положения, траекторий и т. д.

Необходимо всё время иметь в виду относительность введённого понятия устойчивости.

Если при определённых условиях (внешних и внутренних воздействиях) один объект не теряет своих основных свойств в течение более продолжительного времени, то он более устойчив, чем сравниваемый с ним объект, эффективность его относительно устойчивого состояния повышена.

Если один объект выдерживает больше по качеству и/или величине всевозможные возмущения в течение одного и того же времени, чем другой, – он более устойчив.

Сложность исследования относительно устойчивых состояний, положений и т. д. состоит в многообразии различных объектов и специфичностью их относительно устойчивых состояний, в большом количестве факторов, различным образом влияющих на эффективность относительно устойчивых состояний, и т. д. Но существуют и совпадающие аспекты, не зависящие от конкретных объектов и условий их существования, для определения которых рассмотрим различные конкретные проявления указанных явлений.

Один из самых привычных, наглядных примеров устойчивости – устойчивость положения какого-либо физиологического объекта, лежащего на земле. Пусть это будет монолитный кусок какой-либо горной породы, камень без трещин. При обычных и несколько благоприятных условиях, когда суточный и сезонный перепады температур не превышают 20 и 70 ℃ соответственно, при отсутствии действия концентрированных кислот и щелочей, при отсутствии сильных ударных воздействий и т. п. этот камень довольно долгое время (годами, веками) лежит на земле, не изменяя своего положения. В течение этого времени его положение устойчиво.

В рассматриваемых условиях устойчив и сам рассматриваемый камень. Основные действующие на него силы, сила притяжения Земли и сила контактного взаимодействия с соприкасающейся поверхностью Земли, уравновешены и не изменяются со временем. Остальные силы малы. Если мысленно разрезать камень на несколько частей и рассмотреть произвольную его часть, то окажется, что в основном каждая часть устойчива. Действующие на неё силы притяжения и отталкивания, давления других частей и реакции уравновешены и не изменяются. Сама эта часть также не изменяется в течение рассматриваемого времени при указанных условиях. Если мысленный процесс деления камня на части продолжить, то на уровне молекул можно обнаружить, что подавляющее большинство молекул устойчивы (не изменяются) и находятся в равновесии. Только сравнительно небольшое число молекул неустойчивы. Неустойчивы те молекулы, которые непосредственно воспринимают все тяготы воздействия окружающей среды, малые для камня как целого, но необязательно малые для отдельных молекул камня. Эти слабо, непосредственно и, может быть, вразнобой действующие на лежащий камень относительно малые силы окружающей среды могут разрушить камень лишь в течение очень большого промежутка времени. Кроме того, воздействия внешней среды не обязательно препятствуют устойчивости камня как объекта. Могут создаваться условия, защищающие его от разрушительного действия ветра, влаги и т. д.

Несколько другие аспекты рассматриваются при исследовании устойчивости положения камня (в предположении о целостности камня, т. е. в предположении механики твёрдого тела). В этом случае исследуется устойчивость взаиморасположения центров тяжести камня и Земли, так как расстояние между этими центрами является более существенным фактором в рассматриваемой системе.

Если какая-либо сила выведет лежащий на Земле камень из устойчивого положения и он окажется в неустойчивом, то есть в таком положении, в котором действующие на него основные силы неуравновешенны, то он будет изменять своё положение – двигаться в направлении вектора, равнодействующего сумме всех сил. Неуравновешенность действующих сил – необходимое и достаточное условие изменяемости положения камня относительно Земли.

Основными действующими силами будут силы притяжения Земли и силы инерции движения камня из-за начального толчка. Второстепенные силы – это силы трения о воздух в атмосфере Земли и т. д. Всевозможные изменения положения камня относительно Земли в рассматриваемом случае всегда приведут к одной из трёх следующих ситуаций:

1) если начальная скорость камня меньше первой космической, то камень постоянно изменяет своё положение до тех пор, пока не упадёт на землю и не окажется снова в уравновешенном положении, в котором будет задействована ещё одна основная сила – сила реакции Земли;