— Подавальщица, еще пива! — жизнерадостно заорал Ленц. — Мы победу будем праздновать.

Подавальщица примчалась мигом. И улыбалась при этом так, словно компания приключенцев только что сразила само зло.

Правда, допить это пиво они не успели. Вернулся беглый мужик, с подмогой из местных стражников, и стал тыкать в победителей пальцем, страшно вращая глазами.

— Так вас недолетки побили? — с явным удовольствием спросил один из стражников, почему-то приписав к таковым и Ивана, который был постарше студентусов и девушек. — Вот дела. И это воины, защитники барона.

Мужик поскучнел.

А веселящийся стражник подошел к столу и довольно вежливо попросил компанию сходить в тюрьму, пообещав быстро во всем разобраться и наказать виновных.

Просьбы жалобщика помочь с транспортировкой друзей в место поприличнее заплеванного пола кабака, стражники величественно проигнорировали. А потом еще и напомнили, что пострадавшим следует придти и подтвердить свои жалобы, повторно рассказать про огненных птиц, темную магию и голых ведьм, смущающих мужские умы. Еще и Весяне подмигнул. Видимо сразу понял, кого именно «храбрый воин» представлял голой и смущающей.

Стражники оказались понимающими людьми, загонять арестованных в камеры не стали, определив их в чей-то кабинет на втором этаже. Еще они принесли недостающие стулья, пару кувшинов с водой и даже старую колоду карт.

Парни от скуки довольно быстро собрались в кучку за столом и резались в карты, попутно строя планы страшной мести жалобщику на голых ведьм.

Девушки сдвинули вместе кресла и сначала наблюдали за жизнью на площади за окном, а потом как-то так получилось, что стали друг другу жаловаться на жизнь. Томия подозревала, что большей частью из-за пива, но останавливаться все равно не хотела. Да и Перчик ей казалась самой понимающей девушкой из всех существующих во множестве миров. Да и ей было из-за чего сочувствовать. Мама — дура и эгоистка. Тетя хоть и хорошая женщина, но увы, очень небогата. Но она хоть спасла. О школе нарассказывали такого, что проще вообще не учиться. А на то, чтобы доехать до другой, не хватило денег. И попытки заработать чуть не закончились вообще нехорошо.

— Школа действительно не очень, — со вздохом подтвердила Томия. — Мне ребята рассказывали. Их из нее на практику отправили, одних, потому что денег на организацию не было. И делай, что хочешь.

— А парни хорошие, — уверенно сказала Весяна. — Добрые и не глупые.

— Да, — согласилась Томия и заулыбалась. — А еще сильные.

— Тоже рассказывали? — полюбопытствовала Весяна.

— Сама вижу, — призналась Томия. — Латьялла вообще говорила, что это редкий дар. Обычно через специальное стекло смотрят. Или с помощью амулета, рисующего иллюзию, проверяют, но второе не очень точно. Ну, если амулет обыкновенный, а не специальный, улучшенный. А я просто вижу. Чем ярче аура, тем больше силы, ну и от цветов еще зависит направление и скорость. А еще контроль видно. Вон у Ленца он совсем плохой, у него сила все время бурлит и вспыхивает. А у Дамира почти такой, как у Льена. Но он вообще спокойный человек, возможно, это тоже влияет.

— А Шелест? — с непонятной интонацией спросила Весяна и уставилась на Томию во все глаза.

— А у него баланс, почти во всем. — Томия печально вздохнула и признала. — А еще у него глаза красивые и улыбка. Но папа бы его не одобрил, даже несмотря на силу. И защищать бы не стал. Ни сам, ни семье бы не позволил. И его бы наверняка убили те, кому и вдова в жены подойдет. Я же ценная жертвенная козочка… была. А теперь всем головы сама поотгрызаю, клянусь. Пускай только попробуют. Я теперь тоже сильная, я в зеркало смотрела, если в него правильно смотреть и влить немного силы, тоже видно.

— О-о-о-о! — восхитилась Весяна и робко спросила: — А я сильная?

— Ты сильная, — поспешно ее успокоила Томия. — Но ты не полностью раскрылась. У тебя сила течет не везде. Тут тренировки нужны, чтобы выровнять, улучшить контроль, достичь баланса и тогда эти перекрытые каналы постепенно раскроются. Так, вообще, часто бывает. Правда, обычно в детстве, а с возрастом оно само выравнивается и балансируется.

— Ага, — азартно сказала Весяна и подпрыгнула, видимо собираясь спросить что-то еще интересное, но не успела.

Дверь открылась и в комнату ввалилось сразу множество людей.

Первым зашел знакомый дознаватель. Почему-то уставший и недовольный.

За ним, как привязанные, шли двое стражников из тех, которые арестовывали.

За ними важно протопал незнакомый мужик — бородатый, широкоплечий и в целом похожий на лесоруба. Правда, одет он был слишком хорошо для этой профессии. А еще у него был меч с интересной рукоятью — дракон, завернувшийся в крылья, как летучая мышь. И перстень с гербом.

Следом понуро тащились знакомые «каторжники». Вид у них был несчастный и очень неуверенный. Похоже, они сильно сомневались, что стоило жаловаться на темную магию и голых ведьм, но ничего изменить уже не могли.

А заканчивал это шествие очень недовольный Льен. Которого, видимо, насильно разлучили с пивом, а потом еще и протрезвили.

— Так, — мрачно сказал мужчина с перстнем. — Этих идиотов побили эти юнцы?

И широко, ладонью, указал на студентусов и Ваню.

— Двоих побила я, — сказала Томия и даже рукой помахала, чтобы никто не усомнился.

— Так… — еще мрачнее произнес мужчина.

— Они пришли и стали хватать Перчика. А она девушка пугливая и самостоятельно защищаться не умеет, — вежливо объяснила Томия.

— Так, — повторился мужчина и посмотрел еще и на Весяну. — Понятно. — Оглянулся, посмотрел на «каторжников», те дружно отступили на шаг, а потом опять посмотрел на Весяну и торжественно представился: — Барон Волкован.

Студентусы, Ваня и девушки никак не отреагировали, просто сидели и смотрели.

— Вы напали на моих людей… — продолжил барон, так и не дождавшись бурных приветствий, поклонов и ответного представления.

— Это они на нас напали, — поправила Томия.

Барон сбился с мысли и моргнул.

Льен тяжко вздохнул, раздвинул плечом «каторжников» и подошел к бородачу.

— Барон, что вам нужно от моих подопечных? Они все маги без диплома, а вам любой стражник объяснит, что тот, кто таких доводит до взрыва — сам в этом виноват. А еще должен выплатить штраф.

— Так на них не написано, что они эти… — заговорил один из «каторжников».

— Именно поэтому, если не хочется неприятностей, не следует задирать незнакомых людей, — устало сказал дознаватель. — А о том, что Весяна ведьма, весь город знает, так что здесь даже такого оправдания нет.

• Но они были уверены, что только она одна, а она не боевая ведьма, всего лишь травница, — решил высказаться Ленц, за что получил сразу несколько недовольных взглядов, но доказывать обратное даже «каторжники» не решились.

— Так… — опять заговорил дознаватель. — Пока у меня несколько вопросов к боевым магам. — Где ваши ограничивающие амулеты? Маг из управы уверен, что этих болванов вы били в полную силу, просто, к счастью, изначально не на смерть.

— Я вообще бил стулом без магии, — оскорбился Ваня. — И что за амулет?

— Поступишь в школу, объяснят, — обрадовал его Дамир.

— Это такие штуки, чтобы никого не убить случайно, — тихонько объяснила Весяна. — Их в школах дают. Или проверяющие, если нашли кого-то очень сильного.

— У нас в школе не выдают, денег нет на заготовки, да и амулетчика толкового, — обрадовал ее Шелест.

— Так она в нашу и не хотела, — напомнил Ленц.

— Какая умная девушка, — восхитился Льен и тяжко вздохнул.

— В общем, здесь все ясно, — припечатал дознаватель, прерывая обмен любезностями. — Барон, ваши охранники решили, что могут безнаказанно обидеть девушку, за что и получили. И, раз они не смогли промолчать, теперь они еще и компенсацию должны выплатить, согласно законам королевства. А…

— Да все знают, что она со всеми… — вскинулся один из «каторжников», а приятели его поддержали невнятными восклицаниями.