Он постепенно задыхался, а я вращал клинком в его шее, чтобы поскорее убить. Пиковый король оказался чертовски живучим, хватался за лезвие обессилевшими пальцами и затих только, коода я думал, что он никогда не умрет.

Я вытащил лезвие из его шеи, постоял немного, глядя на распростертый труп мужчины. Сердце бешено колотилось, я едва мог успокоиться. Потом достал из кармана Пикового короля карту с королем пик, нашел на столе карандаш и написал: «Это Пиковый король!». Бросил карту на грудь убитого мужчины.

Затем вытер ручку стилета и карандаш от своих отпечатков и вручил оружие неподвижному Кнопову. Сказал ему:

— Ты скажешь всем, что убил Пикового короля, потому что это он зарезал твою подругу Олесю. Скажешь, что я испугался и убежал от страха куда подальше. Ты сам расправился с ним, когда он убил конвоира. Сам никуда не уходи, оставайся здесь и жди, когда прибудет милиция. Ты понял? Если понял, пошевели указательным пальцем.

Кнопов еле как двинул пальцем. Я кивнул.

— Сейчас я уйду, а ты выйдешь из транса через пять минут после моего ухода. Ты забудешь все, что я тебе сказал, но будешь помнить все мои указания. И сделаешь так, как я тебе приказал.

Я еще раз огляделся, вздохнул, пытаясь успокоиться и вышел из комнаты. Переступил в коридоре через тело несчастного конвоира и вышел из квартиры. Не стал выходить из центрального подъезда, поскольку там стояла милицейская машина, а нашел запасной выход.

Выбрался оттуда на улицу и сразу оказался на шумном проспекте. Потом отправился по улице, глядя, как фонари накрыли тротуары желтым светом и пытаются разогнать темноту, окутывающую Ленинград.

Ну что же, мавр сделал свое дело, мавр может уходить. Теперь пусть милиция разбирается без меня. Я хочу какое-то время побыть в одиночестве. Сейчас самое главное перебраться через границу в Восточную Европу, а там посмотрим, может быть, я переберусь куда подальше.

Или вернусь, в зависимости от того, как здесь сложится обстановка. Бандитов и преступников еще много, работы для меня хватит. Также, как людей, верящих в гипноз. Скоро я позвоню Белокрыловой и объясню все то, что здесь произошло. Может быть, она захочет еще увидеться со мной.

Я подошел к Неве и снова увидел, как ослепительный луч далекого прожектора пытается пронзить тьму над рекой. Я усмехнулся.

Луч света в темном царстве. Существуешь ли ты на самом деле или это просто иллюзия?