*****

Мигель размышлял о том, где по тихому достать свежую кровь мертвеца. Конечно, лучше обойтись без криминала, но и сценарий где ему придется пойти на мокрое дело он не исключал.

Кладбище и морг отпадали. Хотя это и были первостепенные места где можно разжиться трупом, но вот насчет свежей крови явно не туда. Оставался один вариант – Городская Больница. Был шанс договорится с местными докторами и, дав им на лапу, нацедить себе склянку крови, сразу как кто-нибудь из пациентов отправится к Светлоликому. А если раскошелится, то явно безнадежного больного работники Госпиталя могли отправить на тот свет и побыстрее, сокращая время ожидания для клиента.

Здание Госпиталя находилось в западной части Гаттенбурга. Мигель направлялся в его сторону через юго-западные окраины, двигаясь по кратчайшему пути. Трущобы были не лучшим местом для прогулок даже солнечным днем. Помимо разнообразных свалок и стойкого запаха помоев, одинокий путник имел все шансы нарваться на местных ухарей, промышляющих поборами случайно забредших сюда горожан.

Замглавы Контрабандистов быстрым шагом двигался между покосившихся лачуг, сколоченных из разного хлама принесенного со свалки. Тут и там валялись кучи мусора и опрокинутые баки. Из разбитых окон хибар то и дело доносилась ругань. Да, здесь определенно жили низшие социальные слои общества.

Чуть впереди, слева, из дверного проема очередного чуда трущобного зодчества вывалился шатающийся, от принятого с утра алкогольного пойла, мужик в замызганной чем-то рубахе и, оперевшись о стену дома, стал справлять малую нужду. Ставший невольным свидетелем этого перформанса Мигель прибавил шагу, чтобы быстрее миновать этот участок пути. В момент когда он поравнялся с "писающим мальчиком", раздался насмешливый голос:

– Эй, парни! Посмотрите-ка, какого красивого дяденьку к нам занесло.

Миго повернулся к мужику, тот все еще мочился на угол здания и, кажется, уснул за этим занятием, уперевшись лбом в стену. Желтая струйка бежала по стене, стекая на землю и огибая ботинки бедолаги.

– Ты чего здесь забыл, дядя? – с противоположной стороны улицы из полуразрушенного кирпичного здания наружу высыпала ватага разношерстных головорезов.

Мигель оценивающе окинул их взглядом. Четверо мужчин, разного роста и комплекции, одетые в различные элементы брони, снятые явно с чужого плеча. А нет. Вон пятый, целится в него из самопального арбалета, прячась в уцелевшем оконном проеме на втором этаже. Остальные были вооружены не лучше – дубины, ржавые, зазубренные мечи, у одного Мигель разглядел камень привязанный к бечевке. Хм. Непуганые идиоты. Контрабандист выдохнул.

– Мне просто нужно пройти к Госпиталю.

– Слышали парни?! – один из бандитов, по-видимому их главарь, обратился к подельникам, – Ему просто нужно пройти!

Головорезы дружно заржали

– Вам повезло сударь! Смотрите сколько здесь свободных гидов. Каждый из нас с превеликим удовольствием проводит вас в указанное место, всего лишь за… кхм… скажем, десять золотых

Гиды утвердительно закивали головами:

– Конечно проводим! Да! Какие проблемы! Мы эти места знаем как свои пять пальцев!

– Но, я услышал вам нужно именно в Госпиталь? – главный ехидно ухмыльнулся и похлопал дубиной по своей ладони, – Тогда мы можем предложить вам эксклюзивные условия. Доставка прямо в Лазарет. Оформим в лучшем виде, не сомневайтесь, сударь. И это будет стоить немногим дороже, – ухмылка бандита стала еще шире, – Всего лишь все ваши деньги и часть здоровья.

Мигель чуть сместился и в землю, где только что была его ступня, воткнулась стрела. Неудачливый стрелок, прячущийся в окне, спешно перезаряжал арбалет. Главарь хмыкнул, увидев что жертва все еще может беспрепятственно перемещаться и дал сигнал остальным. Головорезы медленно стали обходить Мигеля, стараясь взять в кольцо.

Миго краем глаза следил за тем как тот, что уже почти зашел к нему за спину, начал раскручивать свой кистень. И когда снаряд полетел ему в затылок, сделал шаг в сторону, сбивая взмахом левой руки натянутую броском верёвку. Привязанный камень по инерции идет вниз, накручивая тонкий шпагат на запястье контрабандиста. Быстрый рывок и не ожидающий такого финта бандит не успевает отпустить веревку и летит вслед за ней, падая лицом на землю. Подошва сапога врезается ему в затылок, превращая физиономию в мясной фарш.

Увидя это, ухарь справа, с нечленораздельным рыком бросается в атаку, свирепо размахивая обломком ржавого меча, который он использует на манер длинного ножа, взяв его обратным хватом. Миго легко подныривает под размашистый удар, уходя влево и ловя тело атакующего веревкой намотанного на руку кистеня, другой конец которого все еще зажат мертвой хваткой павшего первым головореза. Веревка натягивается, встретив сопротивление тела и Миго быстрым движением набрасывает ее конец через голову головореза ему на горло. Разворачивается, с силой натягивая кистень и чувствует спиной как задергался от удушья противник, выронив оружие на землю и дергая в агонии руками.

Стрелок в окне перезарядился и уже прицелился. Мигель, резко разворачивается, подставляя под атаку тушу полумертвого бандита. Стрела со свистом входит в живот импровизированном щиту. Миго выпускает веревку и пока бездыханное тело подстреленного бандита падает, быстрым движением хватает обломок его меча с земли и с силой бросает в сторону окна. Просвистев, сломанный клинок исчезает в проеме. Слышится хруст и приглушенный стон. Стрелка тоже можно вычеркнуть.

Миго выпрямился отряхивая пыль с рукавов. Посмотрел на двух оставшихся "экскурсоводов".

– Я смотрю, желающих препроводить меня в Госпиталь стало гораздо меньше, – Мигель ухмыльнулся и достал свой перочинный ножик.

Главарь затравленно смотрел на улыбающегося контрабандиста. Нервы второго головореза не выдержали и он просто сбежал. Мигель посмотрел вслед удирающему трусу, хмыкнул и повернувшись спросил:

– Есть выпить?

Главарь, трясущийся рукой пошарил у себя запазухой и достав бутыль с каким-то мутным пойлом кинул Мигелю. Тот поймал ее и, выдернув зубами пробку, перевернул, выливая содержимое на землю.

Когда емкость опустела, присел к трупу бандита с пробитым стрелой брюхом и намотанной на шее бечевкой. Чиркнул по горлу своим складным ножом, выпуская струю густой крови, скопившейся в пережатой шпагатом шее и подставив пустую бутыль стал наполнять ее, насвистывая веселую песенку.

Когда бутыль наполнилась, оттолкнул труп, продолжающий изливать кровь из разрезанной аорты на землю, закупорил бутыль пробкой и поднявшись улыбнулся командиру головорезов, все это время с интересом и страхом наблюдающему за действиями несостоявшейся жертвы поборов.

– Знаешь, пожалуй мне уже не нужно в Госпиталь…

*****

Карл и Густав уставились на темнокожего эльфа.