С ее последними словами раздался хлопок, и суккуба исчезла, оставив после себя облачко черного дыма и кружевную комбинацию на земле.

Маттиас почесал в затылке. Что за фокусы такие? Затем, наклонившись, поднял нижнее белье суккубы. Повертев в руках, намотал на себя наподобие набедренной повязки и уверенно зашагал дальше…

PS: Хотите научу вас простейшему заклинанию?

Повторяйте за мной: Библиотекус добавляйтикус! На автора подписывайтикус!

(для усиления эффекта ставим лайк) - все! теперь вы взаправский маг!

– Все готово, Ваше Святейшество – храмовник поклонился.

– Хорошо, сын мой. Тогда начнем незамедлительно.

Этого дня он ждал долгие годы. Долгие годы он вел подготовку, изучал проклятые гримуары и собирал по всему миру нужные ингредиенты и артефакты. Он шел к своей цели законными и незаконными способами. Для последней части его плана, ему пришлось прибегнуть к услугам контрабандистов, и они не были дешёвыми, от слова совсем. Но так или иначе, это того стоило. С утра ему передали последний артефакт и теперь для ритуала все было готово.

В зале с высокими сводами, на четырех лучах, нарисованной кровью на полу, пентаграммы, стояли храмовники, опираясь на длинные двуручные мечи и держа их словно святое распятие. На каждом из храмовников было по одному запрещенному артефакту для ритуала.

Его Святейшество, Великий Инквизитор Франциск IV, с улыбкой надел цепочку с продетым перстнем на шею и шагнул в основание пентаграммы. По ней побежали всполохи, собираясь от лучей к центру, и через миг, в сердце пентаграммы вскинулся столб пламени, до самого свода храма и начал разрастаться темный вихрь портала.

– Приди, же!!! – вскинул руки к небу Франциск.

*****

Определенно, пойти следом за контрабандистами было отличной идеей.

МАНА: 110/150

Судя по мане, шли мы чуть более получаса. Главное,чтобы этой самой маны хватило для инвиза на всю дорогу.

– Ральф, Миго нас по головке не погладит за то, что мы без артефакта вернулись.

– Что предлагаешь, Ганс?

– Предлагаю обезопасить наши задницы.

– Сбежать, что ли? Смысл. Найдут и тогда уже не отвертимся точно. А так хоть шансы есть объясниться.

– Нет. Никуда мы сбегать не будем, потому что некуда. У гильдии длинные руки. Достанут даже из Преисподней. Все проще, дадим им другой перстень.

– Думаешь Заказчик идиот и не поймет что ты ему подделку подсунул?

– Может и поймет, да только, как я слышал, он эту цацку и сам в глаза не видел. Только на картинке, которую и показывал нашему руководству, чтобы начали поиски.

– Ну, так получается видел?

– Смотри лучше, что у меня есть? – бандит вытащил из-за пазухи какой-то свиток и развернув показал напарнику

– Фигасе! СВИТОК ПОДМЕНЫ? Откуда?! Он же целое состояние стоит!

– Не дороже наших с тобой жизней, Ральф. Но, ты прав, он не из дешёвых, так что будешь должен!

– Да-да. Давай тогда быстрее подмену делать, скоро уже выход на четвертый, Миго сказал нас там будет Клаус ждать, уж слишком заказ срочный.

Они притормозили. Ганс взял в одну руку листок с изображением артефакта, в другую свиток подмены и начал читать. Когда он закончил, с лёгким хлопком, свиток исчез, а вместо листа с рисунком, на левой ладони появился перстень. Точно такой же, как я нашел в одном из пирожков Урсулы. Я аж занервничал и пощупал мизинец. Нет. Все в порядке, мой все еще при мне.

– Ого! – восхитился Ральф, – как настоящий. Может и прокатит.

– Он и есть настоящий, дубина.

Сложив перстень в карман, Ганс прибавил ходу. Ральф поспешил следом. Ну и я не отставал

МАНА: 64/150

Впереди забрезжил выход. И уже через пару минут мы миновали проход на четвертый уровень подземелий.

– Принесли? – откуда то справа неожиданно возникла щуплая фигура.

– Черт, Клаус, зачем так пугать. Да, вот держи, – с этими словами контрабандист положил лже-перстень на протянутую ладонь щуплому типу.

Подкинув цацку на ладони пару раз, как бы проверяя, Клаус сделал круговой пас рукой и перед ним открылся портал. Он шагнул в него и портал тут же схлопнулся.

– Эх. Повезло же некоторым… Порталы вон могут открывать. А мы все ножками, ножками.

– Не завидуй, – улыбнулся Ганс, – Ну, что? В кабак?

– В кабак!

Дождавшись, когда эта парочка скроется за горизонтом, я повернул перстень и вышел из невидимости.

*****

Маттиас бежал по песчаному пляжу. Легкий ветерок развевал набедренную повязку. Сзади во весь опор с улюлюканьем и гиканьем скакали всадники. Вот один из них привстал в стременах и, раскрутив над головой, бросил в беглеца боло. Веревка с круглыми камешками на концах просвистев обвилась вокруг лодыжек Маттиаса он рухнул лицом в песок.

– Хей-я! – радостно закричал бросивший так метко свой снаряд один из бедуинов.

Шестеро всадников, снизив скорость, подъехали к барахтающемуся в песке послушнику и начали спешиваться.

– Прыткий шайтан! Всех лошадей нам загнал, да?

– Вай мэ! Еле догнали! – один из воинов подошел ближе, – Смотри, как глаза сверкают! Чистый Иблис!

Матиасс, наконец смог разорвать путы на ногах, и хотел встать, но тут же получил удар пыльным сапогом в челюсть.

– Зачем встаёшь, дорогой?! Лежи, отдыхай!

Очередной пинок отправил послушника в нокаут.

Предводитель бедуинов отдал короткий приказ и рыжего здоровяка оттащили к лошадям.

– Я тебе говорю, Саид, он точно сбежавший узник. Какой уважающий себя мужчина будет бегать по улице в одной повязке прикрывающей лишь его мужское естество! Да не лишит меня Аллах зрения, за то что я видел его … детородный орган.

– Беглец говоришь? – Саид потер бороду, – Ну хорошо, Рашид. Значит, вернем его обратно и получим вознаграждение. С него самого взять нечего, как видишь.

– Мудры слова твои, достопочтенный Саид, – Рашид поклонился и пошел грузить "ценную поклажу" на свою кобылицу.

Втроем, с еще двумя бедуинами, ему кое-как удалось взгромоздить тело бугая на лошадь. Но этот шайтан оказался тяжёлым как печаль евнуха из гарема Падишаха, о потерянных бубенчиках. Кобылица осела под тяжестью ноши и легла на песок, не в силах подняться. Рашид со злости пнул послушника в бок, так что тот опять скатился на песок.

– Сожри тебя Иблис! Что ты ел на своей каторге?

– И..и ..а..уй, ..у..а! – промычал сквозь кляп, пришедший в себя от резкого удара по ребрам, Маттиас.

– Зачем ругаешься, да? – Рашид, прикрыл уши своей кобылицы ладонями, – Не слушай, это он не тебе.

– Просто привяжите этого неверного за верёвку к лошади! – Саид начинал терять терпение, – Пусть бежит сам.

– Слушай, зачем, бежит? – Рашид хитро переглянулся с другими бедуинами, – пусть с комфортом едет, да? Джамал, Мурад!

Те, повинуясь указанию старшего, набросились на послушника, повалив того на землю. Пока Мурад удерживал вырывающегося здоровяка, Джамал, наступив коленом на грудь лежащего Маттиаса, накинул петлю ему на ноги.

– Все готово, Рашид! Теперь этот прыткий джейран никуда не убе…., – он не успел договорить, из груди Джамала торчало жало песчаного скорпиона. Харкая кровью, он осел на песок.

Саид среагировал мгновенно – ятаган отсек жало второго скорпиона, которое летело в грудь Рашиду. Но, яд из жала брызнул на бедуина. Истошно закричав, Рашид схватился за лицо и упал на песок.

Саид кувырком ушел в сторону от чудовищной клешни и успел заметить, как она перерубила на двое Мурада.

Саид быстро осмотрелся.

Еще двое воинов кружили вокруг третьего скорпиона, пытаясь не попасть под его клешни.

Первый скорпион, подняв высоко над землёй хвост, с насаженным на него, словно мотылек на булавку, Джамалом, ударил о землю, превращая ещё, возможно живого, бедуина в фарш, а затем резким движением вбок, сбросил его. Тело Джамала пролетело кувыркаясь по песку и сбило одного из двух воинов, возле третьего скорпиона. Секунда, и упавшего пригвоздило к песку жало. Тело прокувыркалось дальше по песку ударившись о круп лошади Рашида, к которой был привязан послушник, заставляя ее рвануть с места в карьер.