– Не впервой, – хмыкнул Диего

– Сделаем в лучшем виде, синьор! – улыбнулась Хуанита.

– Не сомневаюсь в вас, Вы мои лучшие агенты. Но, будьте осторожны. Цель действительно опасна.

Заместители встали из-за стола и отправились к выходу. Дойдя до дверей, они развернулись и, вскинув руки к груди, сказали в унисон:

– Плащ и кинжал!

– Плащ и кинжал, – поднял руку в ответном жесте Торрес…

– Мне кажется, он нас обманывает, Ульсон.

– Определенно обманывает, Свенсон.

– Может мой молот заставит его говорить правду, Ульсон?

– Определенно, стоит попробовать, Свенсон.

Хрясь! Огромный молот опустился на голову несговорчивого обманщика.

Граф Альтенрот, смотря, как его слуга "пораскинул мозгами", лишь сильнее сжал зубы.

– Может следующий будет разговорчивей, Ульсон?

– Как насчет этого, Свенсон?

Гном выволок в центр комнаты следующую жертву для допроса, сына Графа – Антуана.

– Стойте! – не выдержал старый граф, – Оставьте мальчишку, я все скажу.

– Я же говорил, Свенсон! Главное найти нужный подход.

– Ты оказался как всегда прав, Ульсон

– Давай же выслушаем этого старика, Свенсон.

– То, что вы ищете, находится не здесь. Не в замке…

– Ожидаемо, Ульсон.

– Я догадывался, Свенсон.

– Может он знает, где именно, Ульсон?

– Уверен, что знает, Свенсон.

– Отец, не надо!

– В окрестностях Гаттенбурга. Севернее от города. Там есть хижина охотника. В ней найдете, что ищете.

– Стоит поверить, Ульсон?

– Стоит проверить, Свенсон!

– Но, если что, мы вернемся, Ульсон?

– Если что, мы вернемся, Свенсон!

*****

Йухуу! Я скинул с себя мантию и с разбегу нырнул в озеро. Блаженство! Наконец-то я смог смыть с себя весь пот, кровь и дерьмо.

Затем добыл себе пару рыбин на обед, устроив небольшую подводную охоту. Оказывается арбалет отлично стреляет под водой. Теперь у меня есть нормальная еда. Натур-продукт. А не какие-то там сомнительные пирожки. Хотя, нужно ещё придумать как эту еду приготовить. Обзавестись глистами мне как-то не улыбается.

Обнаружил недалеко на берегу останки брошенной кем-то лодки. Отломал от нее пару досок для костра. Дело за малым – добыть огонь. Звучит проще чем кажется. У меня не было при себе ни спичек, ни зажигалки. Стал вспоминать уроки истории. Как там добывали огонь в древности? Трением? Взял доски, стал тереть друг о друга. Получилось. Стер ладони до мозолей. Стал вспоминать уроки физики. Что-то там такое было про лупу и солнечный луч. Лупы у меня не было. Как и очков с диоптриями. Зато был кристал в фонарике, который, по идее, тоже должен преломлять, а под пределенным углом и фокусировать, солнечный свет. Достал фонарь, вынул кристалл. Прищурился, глядя на солнце. Подставил энергокристалл под его лучи. Положил кусок доски под сфокусированный луч. Стал ждать. Минута. Другая.. На деревяшке начал чернеть прожигаемый солнцем маленький круг. Пошел дымок. Через полчаса, солнечный луч, усиленный кристаллом, прожег палку насквозь. Костра я так и не получил. Расстроился.

– Бл*ть! Да гори оно все ярким пламенем! Поел, называется!

ОЧИЩАЮЩЕЕ ПЛАМЯ

УСПЕШНО

Лодка вспыхнула. Ярко. Красиво. За считанные секунды превратившись в кучу тлеющих углей.

Бросил на угли свою добычу и растянулся на песочке. Красота! Меня ждёт вкусный обед, ветерок приятно обдувает тело, солнышко греет, плещутся волны о берег, вдоль берега бешенным галопом несется лошадь, а следом за ней, привязанный веревкой, вспахивая песок, волочится мой послушник… Стоп! Что?

Я привстал на локтях. Действительно. Это Маттиас. Вот Рыжий, вот молодец. Раздобыл где-то для меня скакуна и теперь толкает его веревкой сзади в мою сторону.

Поднялся на ноги и стал активно махать руками над головой. А то еще не заметит и проскачет мимо. Он же может не знать, что я уже не на пятом уровне подземелий.

Увидев мои сигналы, лошадь затормозила, встав на дыбы. Прихватил ее за уздечку. Похлопал по морде. Хорошая лошадка.

– О, шеф, Вы уже здесь! А я говорил, этой рогатой, что Вы живы! – бугай сбросил с ног путы и, пошатываясь, поднялся.

– Рад тебя видеть, мой верный вассал! – похлопал его по плечу, – Почему не верхом? Так же гораздо удобнее?

– Так я, это.. ну… , – послушник потупился, – Тяжелый, в общем.

– Ничего, пару дней пирожковой диеты и килограммы улетят со свистом. Обещаю.

– Здорово! Пирожки я люблю.

– Хм.. Пирожки, отложим на крайний случай. А пока, свежий воздух и активные физические упражнения.

– Есть, шеф!

– Ах, да. Насчет еды. – по берегу разносился запах жаренной рыбы, – Рыбу на углях будешь?

– Угум..– послушник сглотнул слюну.

– Тогда, прошу к столу.

Мы умяли с Маттиасом каждый свою рыбину минут за пять. Жрали не глотая, с голодухи. Даже кости не стали выплевывать.

После рыбы очень захотелось пить. Эх, жалко компотика нету. Хотя. У меня же есть фляжка. И в ней, определенно, что-то булькает…

– …

– Ик… Маттиас! Ик… Вот ты скажи, ты меня уважа-а-шь?

– Неа!..ик. – замотал головой осоловевший послушник.

– Н..не понял? – возмутился я, – Ик. А в глаз?

– Я вас обожаю, шеф! – сообщил пьяный здоровяк

– Выпьем?

– Выпьем!

– А нечего… – Я потряс флягу. На песок упала последняя пара капель.

– Т-там – рыжий махнул рукой, куда-то в сторону, – Должно быть.

– П..п..шли!

– Пшшшли!

Обнявшись, для лучшей устойчивости, мы, пошатываясь, побрели вдоль берега. Послушник не захотел оставлять лошадку без присмотра и, зажав поводья в кулаке, потащил животинку вслед за нами.

На душе было тепло, от хорошей компании. В груди жарко от выпитого. Хотелось петь!

– Только мы с коне-е-м! Вдоль берега иде-е-ем!

Лошадь недовольно фыркнула.

– Понял. Ик. Исправлюсь! Только мы вдво-е-ем! с лошадью иде-е-ем!...

– А я? Ик. Шеф, а как же я?

– А?

– Ну, ик, почему вы с лошадью вдвоем? А как же я? Ик.

– Боливар не выдержит двоих! – изрек я глубокомысленно и уставился на место побоища, куда и притащил нас Маттиас…

Пляж у берега был весь в запекшейся крови, тут и там лежали части тел каких-то бедолаг.

И трупы тех, кто по-видимому, устроил эту резню. Три огромные туши дохлых скорпионов. Один был разорван пополам. Второму вспороли брюхо. У третьего из глаза торчала рукоять… хмм… какого-то изогнутого меча. Интересненько. Ухватился обеими руками за рукоять и, уперевшись ногой в хитиновый панцирь, выдернул меч.

ЯТАГАН БЕДУИНА (рарит.)

УРОН: 12-14

Взмахнул пару раз клинком, выписывая в воздухе восьмерки. Хорошая зубочистка!

Сзади раздался хруст и маты послушника. Развернувшись, увидел как пьяный бугай пытается оторвать мертвым скорпионом лапки. Точнее клешни. Когда ему это наконец-то удалось, он, довольный собой, взял в каждую руку по клешне, изобразил какой-то танец кастаньет, двигаясь боком, на полусогнутых, в озеро и щелкая клешнями.

– Шеф, смотрите! Я - крабик! – и заржал, довольный своей шуткой.

– Где водка, крабик?

– Похоже эти все выпили, шеф! – он пнул со злости труп, валяющийся на отмели.

– Ээээ.. – труп, застонал, и, подняв корпус, сел на задницу…

*****

Саид не помнил сколько пролежал без сознания. Пришел в себя, когда уже стемнело. Попробовал пошевелиться. Все тело отдало жуткой болью. Ощущение, что удар чудовищной клешни переломал каждую косточку в его теле. Прикрыл глаза. Как глупо. Глупо настигнуть добычу и самим стать ею. Чертовы скорпионы. Почему они появились так близко к воде? Песчаные твари. Рашид, Джамал, Мурад… все пали в этой скоротечной мясорубке. Весь его отряд.

Ну ничего, сейчас он немного оклемается и обязательно соберет новый отряд. И тогда, он вернется и вырежет все гнездо этих тварей. Саид лежал в мокром песке, омываемый легкими накатывающими волнами с озера.