— А если бы они прилетели, чтобы пригласить тебя на какую-нибудь далекую планету… Скажем, на межгалактический турнир по каратэ. И ты бы представлял на этом турнире нашу планету…

— Ого! Это было бы здорово. Межгалактический турнир по каратэ… Я бы полетел, но только с тобой… Ты был бы моим болельщиком.

— Да, это было бы здорово. Со мной ты бы точно выиграл этот межгалактический турнир.

— Может быть, — произнес Шатров, — но сначала мне надо выиграть здесь, на открытом чемпионате Москвы. Так что межгалактический турнир пока отменяется.

Ребята снова замолчали, подкладывая сучья в костер. Первым заговорил Вовка:

— Я тут недавно прочел в одном спортивном журнале про Петра Крылова. Его называли «королем гирь». Так вот, Петр Крылов был необыкновенный силач.

— А что он такое необыкновенное делал? — спросил Юрка.

— Ну, например, Петр Крылов поднимал на платформе лошадь со всадником.

— Ничего себе… Лошадь со всадником? — привстав от удивления, переспросил Круг.

— Да, — подтвердил Вовка. — Но это еще не все. Представляешь, он кулаком разбивал крупные булыжники.

— Да… Представляю, если бы он кому-нибудь двинул… — воскликнул Юрка.

— «Король гирь» был добрым человеком и никого не трогал. Зачем? Ведь руками он ломал подковы и железные прутья. Вот такой богатырь.

— Интересно…

— Еще один известнейший русский силач Иван Заикин мог руками завязать в узел кусок толстого железа. В цирке на своих плечах на длинной штанге он вертел «живую карусель» из десяти человек.

— Вот это силища… Вертеть на плечах десять человек… Это просто супер! — покачал головой Круг.

— А самым сильным артистом советского цирка считается Жеребцов. Он поднимал платформу, на которой было два быка. Вертел двенадцать человек на карусели, установленной у него на груди.

— То, что ты рассказал сейчас — просто фантастика, — произнес Юрка.

— Это не фантастика, это правда. О всех этих рекордах написано в книгах, — ответил Шатров.

— Тогда я верю, — сказал Юрка.

— А знаешь, кто такой Гарри Гудини? — спросил Шатер, взглянув на друга.

— Нет, не знаю, — честно признался Юрка.

— Это был необыкновенный цирковой артист. Тайна некоторых его фокусов не разгадана до сих пор. Представляешь, Гарри Гудини мог складываться пополам, передвигать кости в суставах, на долгое время задерживать дыхание. Его в наручниках зашивали в мешок и бросали зимой в реку Темзу. Оказываясь в воде, он за считанные секунды освобождался от наручников, вылезал из мешка и выплывал.

— Не может быть! — воскликнул Юрка.

— Но все это тоже описано в книгах. А еще Гарри Гудини в наручниках замыкали в тюрьмах Лондона, Нью-Йорка, Москвы, чтобы проверить, сможет он освободиться или нет. И он освобождался. Снимал сам с себя наручники и непостижимым образом руками открывал запертую тюремную дверь и выходил наружу. Гудини хоронили заживо в земле, в гробу и наручниках. И он вылазил из-под земли.

— Обалдеть! Вот это да… Не человек, а монстр какой-то, — произнес Круглов.

— Все свои достижения Гудини объяснял упорной, каждодневной тренировкой. Он в совершенстве владел своими суставами, мог перекручивать их по желанию. Мог удлинять или укорачивать свои руки и ноги. Всего и не перечислишь.

— Главное, как я понял, упорная тренировка, — сказал Круглов.

— Точно, — кивнул Вовка. — Без тренировки ничего не добьешься ни в спорте, ни в цирке. Между прочим, ученые считают, что останавливать сердце на десять-пятнадцать минут может почти каждый человек. Но только после нескольких лет тренировки.

— Останавливать сердце?! Но как это можно сделать… По своему желанию на десять минут и больше… — удивился Юрка.

— А вот этого я не знаю, — признался Шатер. — Да и зачем тебе учиться останавливать сердце? Ты же не собираешься идти работать в цирк?

— Да, работать в цирке я не собираюсь, — согласился Круглов. — А вот ходить в цирк на представления — это я люблю.

— Кто же не любит ходить в цирк? Может, только какой-нибудь зануда, — сказал Вовка Шатров.

— Кажется, наш костер затухает, — заметил Юрка. — Скоро будут угли.

Он достал из спортивной сумки целлофановый мешочек с картошкой.

— Значит, скоро будем печь, — улыбнулся Вовка. — Давненько я не ел печеной картошечки.

— Скоро попробуем. Минут через пять можно будет закладывать картошку в золу. Костер уже почти догорел.

Через несколько минут друзья аккуратно закопали несколько картофелин и стали ждать.

— Мне уже не терпится попробовать, — облизнулся Юрка.

— Мне тоже. Но надо подождать, чтобы она не была сырой.

— Это точно. Надо потерпеть еще совсем немного, — улыбнулся Юрка, — и тогда… У нас будет пир…

— Точно. Картофельный пир, — пошутил Шатров.

Через некоторое время Юрка сказал:

— Все, картошка готова. Можно доставать.

Он разгреб веткой золу и достал испеченную картошку. Сняв черную, как сажа, корочку, ребята стали есть вкусный, сладковатый картофель.

Вдруг из темноты возникли четыре силуэта и приблизились к костру. Когда незнакомцы подошли, Вовка и Юрка рассмотрели четверых ребят. Кто они, друзья не знали. Двое из подошедших были примерно такого же возраста, как и Вовка с Юркой, а двое немного постарше.

— Что это вы тут разлеглись? Костер жжете… — недружелюбно сказал один из подошедших, одетый в широкие джинсы и кожаную куртку.

Он был повыше и посильнее остальных и, видимо, считался за главного.

От такой наглости друзья сначала опешили и не знали, что ответить.

— Ну что, непонятно вам сказано, сопляки? Сваливайте отсюда. Это наша территория. А то получите по шее, — повторил все тот же парень в кожаной куртке.

Юрка приподнялся и встал. Вслед за ним поднялся и Вовка. Дело принимало нешуточный оборот.

— А кто вам сказал, что это ваша территория? Вы что, ее купили? — дерзко, но спокойно спросил Юрка.

— Не твое дело, понял? — ответил из-за спины главного какой-то белобрысый мальчишка без двух передних зубов.

— Слышишь, что народ говорит, — ухмыльнулся главный. — Много будешь знать — получишь в лоб. Его дружки засмеялись. Они, видимо, посчитали, что это очень прикольная шутка.

— Мы не собираемся отсюда никуда уходить. Мы едим картошку. Если хотите, можем угостить вас, — хладнокровно сказал Шатров, пытаясь разрешить ситуацию мирно.

— Нет, вы вообще обнаглели. Они не собираются уходить… Сейчас побежите отсюда, поняли?

С этими словами главный шагнул к Вовке и неожиданно размахнулся, чтобы ударить. Удар ноги Шатрова опередил уличного хулигана и отбросил его назад.

— Ах так! — взревел от злости главный. — Все, вам конец!

Как по команде, его дружки бросились на ребят. Юрка только этого и ждал, поднырнув под боковой удар ближайшего противника. Он выпрямился, как стрела, сбивая нападавшего с ног. Главный снова бросился на Вовку. На этот раз его поддерживал дружок, который нападал на Шатрова сбоку. Когда противники были совсем близко от Вовки, он стремительно ушел от атаки, неожиданно оказавшись у главного, который бил ногой, за спиной. Сильной подсечкой, ударом по опорной ноге, Шатров сбил главного с ног. Юрка увидел мелькнувшую перед собой тень и автоматически «выстрелил» серию: голова — корпус — голова. Противник застонал и упал на траву недалеко от потухшего костра.

Тем временем драка продолжалась. Шатров встречным ударом ноги с разворота сбил с ног и второго противника. Главный вскочил и снова налетел на Шатрова. Заблокировав его атаку, Вовка нанес удар кулаком в голову и, резко сблизившись, захватил противника за кожаную куртку и бросил его со всего размаха на землю. Главный застонал.

Юрка, увлекшись атакой, не заметил, как один из противников поднялся. Круг пропустил сильный удар. Его качнуло в сторону. Машинально Круглов пригнулся, закрывая голову руками. Противник, окрыленный тем, что его удар прошел, бросился вперед, надеясь добить Юрку. Но тут неожиданно перед ним возник Шатров и, перехватив удар ногой, который предназначался его другу, опрокинул соперника на землю. Тот, перевернувшись в воздухе, ударился о землю и застонал.