– Встать, – приказала Дэйю. – Бегом отсюда. Это было предупреждение. Ещё раз коснёшься чего-нибудь крепче водки – и сам знаешь, что с тобой случится. Выследить тебя не так сложно, как тебе хотелось бы думать.

У Йи не сразу получилось подняться. Он странно дышал, с каким-то смешным писком – видимо, от ужаса дыхательные пути пережались. Сейчас ещё чего доброго по собственной инициативе дуба врежет…

Но Йи быстро сообразил, что к чему. Первые два шага он сделал медленно, потом – побежал. Я глазом моргнуть не успел – а его уже не было на свалке.

Примерно три из десяти делали правильные выводы. Один из десяти валил из города куда подальше. А остальные возвращались к своему бизнесу, приняв «меры предосторожности». Обычно это означало покупку большой и страшной пушки. Йи сработал на опережение и уже увидел, чего два пулемёта стоят против избранных. Может быть, теперь подумает головой, а не задницей.

На сегодня всё было кончено. Я поднял сумку Йи, повесил себе на плечо.

– Стоять! Ни с места!

Чёртов полицейский оказался здесь совершенно неожиданно – сирены надрывались ещё далеко и, может, вообще не по нашу душу. А он – тут как тут, с дрожащим фонариком и таким же дрожащим пистолетом. Ещё один придурок, но – отважный и стоящий по правильную сторону закона.

– До встречи, – сказала Дэйю и исчезла.

Я отстал от неё лишь на мгновение. Выстрелы раздавались где-то внизу, а Крылья Ветра уже несли меня неудержимо вверх.

Домой я вернулся ночью. В самом возвращении ничего необычного не было, и раньше нередко приходил за полночь. Необычным было то, что в этот раз меня встречали.

Ниу, ранняя пташка, поднималась всегда с рассветом, однако и зевать начинала часам к десяти вечера. Поначалу, когда мы с ней только поселились в квартирке, любезно предоставленной кланом Чжоу, ещё пыталась бороться с собой, чтобы встретить меня подобающе – в её, разумеется, представлении. Но после того, как я второй раз подряд, вернувшись домой поздно, обнаружил Ниу крепко спящей за кухонным столом, потребовал прекратить издевательство над организмом. Заверил, что я взрослый мальчик и вполне в состоянии самостоятельно разогреть себе ужин. Ниу повздыхала, но в итоге смирилась, и с тех пор, если я задерживался, ложилась спать, не дожидаясь меня.

Сегодня я ещё из окна машины разглядел, что на кухне и в гостиной горит свет. Рука непроизвольно метнулась к оружию. Джиан за рулём тоже напрягся:

– Ты чего?

– В доме свет горит.

– И что? – Джиан притормозил напротив крыльца. Опустил окна. Осмотрелся, прислушался. Пожал плечами: – Машин чужих не видно, криков не слыхать. Только хихикают.

Я тоже услышал доносящийся от дома приглушенный смех.

Доносился он сквозь открытые окна – Ниу любила открывать их по ночам, впускать в дом прохладу. К кондиционеру и она, и мама Лея, не говоря уж о Гуолианге, относились почему-то с опаской. Кажется, до сих пор считали моё решение его установить непонятной блажью, и включали крайне редко – как я подозревал, исключительно для того, чтобы порадовать меня.

– С кем это Ниу там? Неужели мамаша не спит?

– Да чёрт их знает, – буркнул я.

Происходящее в доме мне почему-то не нравилось. В том, что опасности нет, уже и сам уверился. Но вот – не нравилось почему-то.

– До завтра, Джиан. – Я вышел из машины.

– Нескучной ночи, босс, – усмехнулся он. И уехал.

А я поднялся на крыльцо. Кто сидит у нас в гостиной, понял раньше, чем открыл дверь. И даже раньше, чем почувствовал тот же запах, что и утром. Войдя и увидев в коридоре на вешалке короткую кожаную курточку, уже не удивился.

– Лей! Ну наконец-то! – из гостиной выпорхнула Ниу. – А я не одна, представляешь? К нам в гости зашла соседка.

– Добрый вечер.

Я заметил, что к визиту Наташа Смирнова подготовилась. Она подкрасила лицо, уложила волосы. Белую утреннюю майку сменила другая – розовая, с глубоким вырезом. На вырезе глаз, в здешней жизни успевший попривыкнуть к бедности женских форм, приятно отдыхал. Ну и в остальном с фигурой у Наташи было всё в порядке. Она об этом отлично знала. Встала в дверном проёме, изящно изогнувшись, уперев руку в бедро.

– Прошу прощения, что явилась без приглашения. Я недавно переехала – и вот, решила зайти, познакомиться с соседями. Меня зовут Наташа. – Другую руку протянула мне.

Вряд ли привыкла делать так на родине, скорее насмотрелась на европейских коллег. А может, надеялась смутить простого китайского парня. Я готов был спорить на последние деньги – искренне недоумевала, что не отвожу стыдливо взгляд от её выреза. Ещё я отметил чистый выговор. Наташа явно учила китайский не за неделю до приезда по программе для командировочных.

– Лей. – Я стиснул протянутую ладонь намеренно крепко, Наташа чуть не подпрыгнула. – Время позднее, соседка. Тебе не пора домой?

– Лей! – укоризненно охнула Ниу. И тут же – посмотрев, видимо, на часы, спохватилась: – Я не знала, во сколько тебя ждать, вот мы и засиделись. Сейчас согрею ужин.

– Я зайду в другой раз, – сочувственно глядя на Ниу, пообещала Наташа.

«Боже мой, как ты только живёшь с этим чудовищем?» – спрашивал её взгляд.

Ниу смутилась, явно разрываясь между желаниями не обидеть ни меня, ни соседку.

– Я провожу, – сказал я. – Вдруг заблудится.

Сунул Наташе в руки куртку и распахнул перед ней дверь.

С крыльца соседка почти сбежала – кажется, опасалась, что провожать её я буду пинками. Однако по-прежнему старалась делать вид, что не замечает моей неприязни.

– Устал на работе, Лей?

– Смертельно.

– А кем ты работаешь?

– Чистильщиком.

– Вот как? – Наташа демонстративно окинула взглядом наш дом. – Если не секрет – что же надо чистить, чтобы заработать на такое жильё?

– Шужуань.

– Что, прости?

– Ты спросила, что нужно чистить. Отвечаю: Шужуань. От наркоторговцев.

– О-о… – Наташа округлила глаза.

Ну да, скажи ещё, что не знаешь, кто я. Свою деятельность я, разумеется, не афишировал, но знал, что слухами о клане Ченг наводнён не только наш квартал.

– Ого, – кивнул я. – Всё, пришли. – Было бы, куда идти – десяток метров, перейти дорогу.

– А ты не мог бы зайти? – Наташа остановилась на пороге. Снова красиво изогнулась. – У меня там… тяжёлая кровать. – Теперь она смотрела уже с откровенным призывом. – Можно тебя попросить передвинуть?

– Можно.

– О, ты так любезен! – Наташа отперла дверь.

Весёлая девица. То, что Ниу может наблюдать за нами в окно, её, похоже, совершенно не смущает.

Я, войдя, захлопнул дверь. Наташа включила свет и остановилась посреди прихожей. Недолго думая, шагнула ко мне.

– У тебя такие сильные руки, Лей…

– Ты ещё не знаешь, насколько, – пообещал я. И обнял её.

Наташа запрокинула голову, приоткрыла губы. Потянулась ко мне в ожидании поцелуя.

А я сдавил её в объятиях так, что затрещали кости.

Наташа охнула. В глазах, когда распахнула их, мелькнул страх. Дёрнулась, пытаясь вырваться:

– Лей! Что ты делаешь?

– Я слишком устаю на работе для того, чтобы гонять торчков ещё и дома, – пристально глядя ей в глаза, проговорил я. – Понятно?

Наташа изменилась в лице. Залепетала:

– Не понимаю, о чём ты…

– А так? – Я сдавил её ещё крепче.

– Отпусти, сумасшедший! – Наташа попыталась дёргаться. – Я буду кричать!

– Обязательно будешь, – пообещал я. – Если ещё раз увижу тебя рядом с Ниу, кричать ты будешь очень громко. Но недолго. Я доходчиво изъясняюсь?

Наташа испуганно хлопала глазами. Я отпустил её.

– Ну как? Всё ещё горишь желанием передвинуть кровать?

– Убирайся! – взвизгнула Наташа. – Вон из моего дома!

– Надо же, как быстро у тебя меняется настроение…

– Уходи!

Я усмехнулся и молча вышел.

Выйдя, немного постоял на пороге. Подождал. Замок за спиной так и не шёлкнул. Смелая деваха…