Арчер упал, на светло-голубом полу расплылось пятно крови, а мое сердце разорвалось пополам.

Мой преследователь повернул свое лицо в маске прямо к камере наблюдения, и я прекрасно понимала, что он посылает мне сообщение. Мало того, что я была виновата в том, что дразнила его, он еще и говорил мне, что точно знает, где находятся скрытые камеры. Но, конечно, он знал. Он взламывал записи вплоть до того момента, как Леон и Дэнни обеспечили безопасность нашей сети, в конце концов.

— Вот дерьмо, — прошептала я, мой голос перешел в хныканье.

В спортзале мой преследователь воспользовался помощью парня, с которым дрался Арчер, и они вместе вытащили моего парня из зала. И снова я следила за ними от экрана к экрану, хотя прекрасно знала, куда они идут.

К тому времени, как они протащили бессознательное тело Арчера по узкому коридору за пределами убежища, мое лицо было мокрым от слез, а в желудке бурлила желчь. Где были Коди и Стил? Были ли они вообще живы?

Зажужжало переговорное устройство, и я, пошатываясь, подошла к нему с ужасом в жилах. Я была у него. Я полностью в его власти, и он знал это. Не было ничего, на что бы я не пошла ради своих парней... В том числе и отдать себя.

— Отпусти его, — приказала я своему преследователю, снова включив домофон. Я хотела, чтобы это прозвучало как приказ, но мой голос был скрипучим и густым от отчаяния. Арчер все еще был в отключке, лицом вниз на полу у ног своего похитителя.

— Открой дверь, Мэдисон Кейт, — ответил мой преследователь. — Или я прострелю голову твоему не очень новому мужу, — он достал пистолет из-за пояса и прицелился в затылок Арчера.

— Выстрелишь в него, и ты никогда не вытащишь меня отсюда, — блефовала я, захлебываясь словами. Каждый инстинкт во мне хотел открыть дверь, но я знала, что Арчер проклял бы меня шестью способами, будь он в сознании.

Мой преследователь пожал плечами.

— Видишь ли, дело вот в чем, Мэдисон Кейт. Я планировал убить этих троих независимо от того, как сложится сегодняшний вечер. Они не смогли защитить тебя, и их нужно устранить. Так что ты можешь оставаться там и смотреть, как я убиваю их у тебя на глазах, одного за другим, — подразумевался второй вариант, и я была слишком слаба, чтобы устоять перед приманкой.

— Или?

— Или ты можешь открыть дверь, Мэдисон Кейт.

Я смочила губы и проглотила твердый комок в горле. У него не было Стила и Коди... пока, во всяком случае. Но если я не буду действовать быстро, Арчер умрет.

— Ты все равно убьешь их, — ответила я, чувствуя, как мое сердце разбивается на миллион осколков при этих словах. Я больше всего на свете хотела обменять себя на Арчера, но, как только что сказал мой преследователь... он все равно убьет их. Что хорошего в том, что я отдам себя, а их все равно пристрелят?

— Может, и не буду, — ответил мой преследователь. — Может, и убью. Единственная уверенность, Мэдисон Кейт, заключается в том, что если ты не откроешь дверь в ближайшие пять секунд, Арчер умрет, — он сделал паузу, наклонив лицо, закрытое маской, в сторону, чтобы посмотреть в камеру. — Достаточно ли этой доли неопределенности, любовь моя? — я вздрогнула от этого ласкового слова. — Давай узнаем. Раз... Два... Три... — он даже не делал паузы между ними. Я не сомневался, что он выполнит свою угрозу, когда дойдет до пяти. — Четыре...

Я хлопнула рукой по дверному замку.

Резкий химический запах газа ударил мне в нос, как только дверь открылась, и я тяжело сглотнула.

— Хорошая девочка, — промурлыкал мой преследователь. Он протянул мне руку, и я с ужасом посмотрела на нее, как будто он только что подарил мне живую змею. — Не заставляй меня ждать, Мэдисон Кейт, — другая его рука по-прежнему держала пистолет, нацеленный на голову Арчера, и угроза была ясна. Кристально, блядь, ясной.

Я тяжело сглотнула и вложила свою руку в его.

— Такое послушание, — пробормотал мой преследователь, — так не похоже на твою мать. Она так усложнила себе жизнь под конец.

Отвращение обожгло мое горло, и я сглотнула. Но, возможно, это газ подействовал на меня. За то время, что я провела в убежище, газ сгустился по всему дому, и у меня уже кружилась голова. Неудивительно, что Арчер проигрывал свой бой. На самом деле, я была поражена, что он вообще был в сознании.

— Теперь я у тебя, — объявила я придушенным голосом. — Оставь всех остальных в покое.

Пальцы моего преследователя в перчатках сжались вокруг моей руки, когда он потащил меня по коридору прочь от Арчера. Подальше от его приятеля, который все еще стоял над моей падшей любовью.

Я по глупости позволила себе надеяться. Я позволила себе искру облегчения, что он, должно быть, решил проявить милосердие, раз уж я у него в руках. Но когда он тащил меня вверх по узкой лестнице к входу в гараж, оглушительный заук выстрела эхом разнесся по небольшому помещению.

Мучительный крик вырвался из моего горла, и я отчаянно попыталась освободить руку. Но газ делал свое дело. Я была слабее мокрой папиросной бумаги и просто рухнула на землю.

Мой преследователь не успел и шагу ступить, опустился и перекинул меня через плечо, пробираясь через гараж. Несколько машин были продырявлены пулями, но я была слишком разбита, чтобы беспокоиться об этом.

Сознание поплыло, зрение потемнело, а желудок забурчал. От газа меня не только тошнило, но и вырубало, но то, как мой похититель прошелся по дому — уверенно, словно досконально знал его планировку — говорило о том, что мы здесь не задержимся. Он получил свой приз и теперь собирался убираться отсюда.

Он провел меня через зону бассейна к двери рядом с парной. Она вела в тщательно ухоженные сады, и несколько глотков свежего воздуха помогли мне проветрить голову настолько, что я различила жужжание лопастей вертолета.

Черт. Я наполовину рассчитывала на то, что Стил или Коди догонят нас по дороге, но как, черт возьми, они смогут уследить за вертолетом? Подождите. Мое ожерелье. На мне все еще было ожерелье с маячком... Может быть, они все-таки найдут меня.

В ночи раздался выстрел, и мой похититель резко остановился, а затем бросил меня за низкую живую изгородь. Он прицелился в кого-то и сделал несколько выстрелов.

Должно быть, он не попал в того, в кого целился, потому что он пригнулся за изгородью вместе со мной и пробормотал несколько проклятий.

Я не смогла остановить горький, издевательский смех, вырвавшийся из меня, когда газ улетучился.

— Я думала, ты никогда не промахиваешься. Похоже, это было всего лишь выдавание желаемого за действительное, а?

Он не удостоил этот выпад ответом, но мне было все равно. Я просто хотела нанести удар и отвлечь его, чтобы тот, кто стрелял, мог сменить позицию. Я также запустила свою желеобразную руку в карман тренировочных штанов и молилась во имя всего святого, чтобы мой нож-бабочка не выпал.

Мои пальцы коснулись металла, и я усмехнулась.

Это привлекло его внимание.

— Чему ты улыбаешься? — потребовал он, и я поняла, что пройдет несколько секунд, прежде чем он найдет мое оружие.

Сейчас или никогда.

— Этому, — ответила я, выхватывая клинок из кармана и вонзая его ему в бок.

Он вскрикнул, упав назад, и я не стала упускать свою возможность. Я оставила свой нож в его плоти и побежала.

Мои босые ноги стучали по влажной траве, когда я мчалась к коттеджу Стейнвика и Анны, но я успела пройти только половину пути, прежде чем нападавший повалил меня на траву.

Я сильно упала, но тут же перекатилась и стала яростно брыкаться, отбиваясь от него, пока он пытался обхватить мое горло руками. Все мои синяки и травмы, полученные всего три ночи назад, кричали, все мое тело было сплошной массой боли, но это было невероятно, чего можно достичь, когда нечего терять.

Мой преследователь ругался на меня, что-то о том, что я не должна бороться с ним, но я была потеряна в почти полном паническом состоянии. Бой или бегство уже наступили, и, поскольку я не могла убежать, я собиралась бороться изо всех сил.