— Проказник, — отругала я его, пока мы ехали по длинной подъездной дорожке к парадным воротам.

Он только пожал плечами.

— Они делают это слишком легким, — он взглянул на меня, когда мы проехали через ворота, и махнул охраннику рукой. — Ты готова к этому, малышка?

Я ухмыльнулась от волнения.

— Черт, да.

Несмотря на то, что моя свадьба была фиктивной, я все равно хотела отметить это событие. Я хотела сделать что-то, чтобы показать своим парням, насколько серьезно я отношусь к нашим отношениям. Потому что это было навсегда.

29

Моя встреча затянулась, поэтому вместо того, чтобы идти домой и рисковать тем, что парни узнают, чем я занималась весь день, я пошла в салон, чтобы сделать прическу и макияж. Затем я зашла в ближайший бутик, чтобы купить платье.

Когда я была готова, Касс подвез меня к ресторану с опозданием примерно на пятнадцать минут. Он попытался проводить меня, но я заверила его, что мы все уладили. В конце концов, весь ресторан был занят, а мы, черт возьми, пришли не за стейком.

По крайней мере... не за говяжьим стейком и уж точно не для того, чтобы его есть. Я была не прочь отрезать полоски от Сэмюэля Дэнверса, в зависимости от того, насколько сильно он нас разозлил.

Я поблагодарила Касса за помощь, затем надела свою самую толстую шкуру, прежде чем толкнуть дверь в Оссо.

Сэмпсон следил за мной, и я на мгновение задержалась в ресторане, чтобы послушать, как он запирает дверь снаружи своей связкой ключей. У нас, конечно, тоже был свой набор. Но когда мы уходили, то пользовались выходом для персонала.

— О, вот и она, — закричал до боли знакомый голос. — Моя дорогая дочь, прекрасная невеста, как всегда опоздывает. Неужели ты заблудилась в собственном отражении, дорогая?

Сэмюэль Дэнверс, судя по всему, был уже пьян. Скорее всего, он пил во время полета. Бокалы с шампанским в руках у всех, когда я присоединилась к ним в пустынном баре, были просто украшением.

Я даже не стала притворяться, что улыбаюсь. С какой стати? Я должна была признать, что испытываю небольшое извращенное удовольствие, когда улыбка Сэмюэля ослабла, когда я просто уставилась на него пустыми глазами.

Черри прочистила горло, настолько невероятно выбитая из колеи, что это причиняло боль.

— Мэдисон Кейт, ты прекрасно выглядишь, — сказала она мне ошеломленным голосом. — Вы с Арчером такая красивая пара, я так рада за вас обоих.

Я не могла не заметить, как пристально смотрели ее глаза, когда я придвинулась ближе к ее сыну, позволяя ему притянуть меня к себе, когда его рука обвилась вокруг моей талии. Неужели она действительно не знала, что мы уже женаты? Неужели Сэмюэль держал ее под таким сильным воздействием лекарств, или она сделала это сама?

Арчер выдохнул, его пальцы сжались на моей талии.

— Мам, Сэм сказал тебе, что он на мели? Насколько я знаю, у него меньше миллиона долларов. Не совсем соответствует твоим обычным стандартам, не так ли?

Ого. Мы действительно просто... пошли на это. Круто.

Черри моргала на сына, как сова, но в ее широких голубых глазах был проблеск ясности. Да, я готова была поспорить, что она накачала себя наркотиками, чтобы пережить эти болезненные, лишенные любви отношения.

— Это правда? — спросила она Сэмюэля, ее изумленный взгляд метнулся к ее так называемому сахарному папочке. — Ты на мели?

Мне хотелось закатить глаза от того, что миллион долларов считается безденежьем, но, видимо, Черри ловила кита, а не рыбу.

Улыбка Сэмюэля стала хрупкой, и я практически видела, как он готовится солгать.

— Черри, я предлагаю тебе покончить с потерями и уйти, — сказала я ей холодным голосом. — Я вижу, ты прихватила сувенир на память о своих неприятностях, — я кивнула на сверкающее обручальное кольцо на ее пальце. — Но это, вероятно, все, что ты получишь от этого.

Ее губы разошлись, и она бросила на меня испуганный взгляд, словно боялась, что я могу сделать теперь, когда выставила ее золотоискательницей.

— Просто уходи, мама, — сказал ей Арчер усталым голосом, словно это был уже не первый раз, когда он спасал ее от ее собственной жадности. — Поверь мне, когда я говорю, что тебе лучше уйти от этого.

Сэмюэль нахмурил брови, и его лицо покраснело. Он был человеком, не привыкшим к тому, чтобы его так легко отстраняли от дел, а сидеть и молчать, пока Арчер так говорит? Это не очень хорошо отражалось на его раздутом эго.

Жаль для него, но его время вышло.

— Оставь это, папа, — усмехнулась я. — Мы разберемся с тобой через минуту, — я посмотрела на Черри и дернула головой в сторону выхода.

Ей не потребовалось больше никакого поощрения, она поднялась со своего места на тонких каблуках и одарила нас всех натянутой улыбкой.

— Что ж, — сказала она задыхающимся голосом, — думаю, мне пора идти. Еще раз поздравляю, вас двоих. Надеюсь, меня все еще ждут на завтрашней свадьбе?

— Я бы не советовал присутствовать, — ответил Арчер, его голос был ледяным.

Черри вздрогнула, словно ей дали пощечину, но кивнула.

— Я понимаю, — её шепот был печальным, но она не стала спорить дальше, пока Коди выводил ее из ресторана, используя свой набор ключей.

— Какого дьявола ты думаешь, что играешь, парень? — прорычал Сэмюэль, как только Черри ушла. — У нас была сделка, — он поднялся со своего места, как будто стоя он выглядел более внушительно. Новость: это не так. — Сделка, преимуществами которой ты явно пользуешься, — Сэмюэль усмехнулся, глядя на меня, на руку Арчера на моей талии, как будто я была чем-то вроде платного эскорта.

Однако Арчер был далеко не в шоке, и я никак не отреагировала. Это было именно то, чего я ожидала от человека, который продал меня на сделке в темной паутине.

— У нас была сделка, — согласился Арчер со скучающим видом. — А теперь я обнаружил, что хочу поменять условия.

Сэмюэль надулся.

— Т-ты не можешь этого делать. Контракты были подписаны. Сделка заключена.

Арчер крепче обхватил меня, и его тон стал убийственным.

— Контракты стоят бумаги и чернил только тогда, когда одна из сторон мертва, Сэм.

По мне пробежала дрожь, но это был не страх.

— Может, пройдем в приватный обеденный зал? — предложил Стил, вставая со своего места с намеренной вспышкой пистолета в кобуре под мышкой.

Сэмюэль Дэнверс нервно оглядел троих парней — в его глазах я по-прежнему не представлял угрозы — и облизал губы.

— Знаете что? — сказал он со слабой улыбкой. — Думаю, мне пора идти.

Он начал двигаться в направлении выхода, но замер, когда пистолет Коди прижался к его виску.

— Стил не обращался с просьбой, Сэм.

Наконец, мой так называемый отец обратил свои панические глаза ко мне, ища помощи. Какая шутка.

Я просто улыбнулась ему в ответ.

— В чем проблема, папочка? Я думала, тебе нравится играть в гангстера.

Его взгляд потемнел, когда пришло понимание. Я не была какой-то глупой пешкой во всем этом, не была я и жертвой.

— Шевелись, — попросил Коди, сильно подтолкнув Самуэля. Неохотно, взрослый мужчина сделал то, что ему сказали, и пошел впереди нас в частную столовую. Только когда он переступил порог, он замялся.

— Нет, я думаю, у нас тут какое-то недоразумение, — он попытался отступить, но из-за того, что Коди загораживал дверной проем, ему некуда было деться. — Арчер, перестань. Ты же бизнесмен, мы можем прийти к какому-то соглашению, которое устроит нас обоих.

— Для тебя мистер Д'Ат, Сэм, — скучающим голосом сказал ему Арчер, входя в приватный обеденный зал и указывая на одинокий стул. — Пожалуйста, присаживайся. Нам бы не хотелось быть плохими хозяевами и оставить нашего почетного гостя стоять на собственной казни.

Лицо Сэмюэля стало пепельным.

— Ч-что? Нет. Нет, это не... У нас был договор!

Он брызгал словами в свою защиту, как будто это могло хоть отдаленно спасти его. Но он продал мой последний трах в темной паутине восемнадцать месяцев назад. Какой позор.