— Какова рабочая теория? — хмыкнул Кас.

Скотт выглядел настолько бледным, что почти поседел, и если лужа рвоты возле электрощитка была хоть каким-то признаком, он вообще плохо держался на ногах.

— Хороший вопрос, — ответил Арчер, голос у него был чертовски кислый. — Зачем отключать электричество? Как это могло заманить Мэдисон Кейт сюда, чтобы ее убили? Если только у него не было надежного плана на этот случай.

— Как у друга, который хотел починить выключатель? — предположил Коди, бросив на Скотта нарочито боковой взгляд.

Скотт побледнел еще больше.

— Вау. Нет. Это было… Я не имею к этому никакого отношения. Кроме того, в этом доме должно быть много других жильцов! Как кто-то может знать, кто спустится проверить, как там дела?

— Вообще-то, нет, — размышлял Кас.

— Он прав, — прокомментировал Стил. — Только около тридцати процентов помещений сейчас сдаются в аренду. Остальные ждут ремонта после серьезного повреждения водой несколько месяцев назад. А те немногие жильцы, которые здесь живут, сегодня вечером были в штаб-квартире Жнецов. Вот почему Кас оставил этих двоих сторожить.

Кас бросил на него взгляд узких глаз.

— Следишь за нами, Стил?

Он насмешливо хмыкнул.

— Конечно, следил.

— Ладно, значит, каким-то образом этот плохой парень узнал, что здание сегодня практически пустое, а затем отключил электричество… что? Я не понимаю, — я покачала головой в замешательстве, проводя пальцами по волосам.

— Сигнализация по периметру, — пробормотал Кас.

Арчер вздохнул.

— Отключение электричества деактивировало сигнализацию по периметру квартиры Мэдисон Кейт. Ему не нужно было выманивать ее, он мог просто вломиться и убить ее прямо там, никого не предупредив.

Я сморщила нос.

— Не знаю. Это кажется очень слабым планом. Зачем уходить после убийства этих парней? Зачем вообще беспокоиться о силе?

Коди просто пожал плечами.

— Это всего лишь рабочая теория, детка. Мы продолжим расследование. Но главное, что он убежал, а ты осталась жива. Верно? — он улыбнулся мне, вероятно, с ободряющей улыбкой, но я не смогла ничего ответить. Не с двумя мертвыми бандитами у моих ног.

Я вздохнула и покачала головой.

— Ну… и что теперь?

— Убираться, — ответил Кас с ворчанием. — Я свяжусь с Зейном. Он захочет поговорить с вами.

Арчер скривил губы в усмешке.

— Зейн может поцеловать меня в задницу.

— Прекрати, — огрызнулась я, в гневе сжав кулак в кулак. — Засунь свое эго и отношение обратно в коробку, Арчер. Зейн потерял двух своих парней сегодня из-за меня. Ты можешь, блядь, отложить свое личное дерьмо в сторону и поговорить с ним вежливо в течение одной чертовой ночи. Понял?

Глаза Арчера замерцали от удивления, его бровь дернулась, когда он, не мигая, уставился на меня. Больше никто не говорил, несомненно, ожидая, как он отреагирует на то, что ему скажут, что делать.

Я напрягла плечи и напрягла позвоночник. Если он хотел сразиться со мной в этом деле, я не отступлю.

К моему удивлению, он только кивнул.

— Отведите Мэдисон Кейт обратно наверх, — сказал он Коди и Стилу, его голос был полностью лишен эмоций. — Мы с Касом разберемся с этим беспорядком.

Коди вопросительно поднял бровь, но не стал настаивать на этом. Вместо этого он перешагнул через лужу крови и обнял меня за плечи.

— Пойдем, детка.

Я вернула пистолет Стилу и начала выходить из подвала, когда услышала, как Скотт вскрикнул от боли.

Повернувшись, я увидела, что тяжелая рука Арчера вцепилась в шею моего друга. На лице Скотта был чистый ужас, его глаза умоляли меня спасти его.

— Беги, принцесса, — позвал Арчер. — Скотти останется здесь и поможет нам. Не так ли? — он слегка встряхнул Скотти, как непослушного щенка, попавшего в рот матери, и мой друг вздрогнул, кивнув в знак согласия.

Я вздохнул, слишком чертовски устав, чтобы пытаться стать посредником в этой неразберихе.

— Оставь это, — пробормотал Стил. — Скотт ведет себя как сомнительный ублюдок. Пусть Арч и Кас немного напугают его до смерти.

Я не должна. Я действительно не должна. Но они были правы. Скотт вел себя сомнительно, и это начинало меня пугать. Если они могут пресечь это сейчас, пока все не вышло из-под контроля, кто я такая, чтобы спорить?

Устало пожав плечами, я вышла из подвала вместе с Коди и Стилом. Мы поднялись на лифте на этаж моей квартиры, но Коди приостановился, когда подошел к моей двери.

— Есть ли вероятность, что вы, ребята, забыли закрыть дверь, когда уходили? — спросил он, повернувшись к нам со Стилом с обеспокоенным выражением лица.

Взглянув мимо него, я увидел, о чем он говорит. Дверь моей квартиры была приоткрыта на дюйм, но я не могла вспомнить, было ли это от нас или… нет.

Стил нахмурился и покачал головой.

— Я не помню. Я получил сообщение от Арча, и мы сразу же поспешили вниз. Я думал, мы захлопнули ее, но, может, она не закрылась? — он посмотрел на меня в поисках подтверждения, но я тоже ничего не помнила.

Коди вытащил свой пистолет, и Стил сделал то же самое.

— Лучше перестраховаться, чем потом жалеть, детка, — сказал мне Коди, подмигнув, после чего они со Стилом прошли через мою квартиру, проверяя, нет ли посторонних. Когда они убедились, что никто не скрывается в тени, они стали ходить по комнатам медленнее. Они проверили все углы, потолки, светильники… и все это с помощью приложения на своих телефонах.

Камеры. Они искали камеры, подслушивающие устройства или что-то еще. От одной этой мысли у меня по коже побежали мурашки.

— Чисто, — объявил Стил, убирая пистолет и телефон.

— То же самое, — сказал Коди, появляясь из спальни с гораздо более спокойным видом, чем минуту назад.

Закрывая и запирая входную дверь, я испустила долгий вздох. Вероятно, мы оставили ее открытой, но знание того, что они убедились, что никто не скрывается в моей квартире, сняло беспокойство с моих плеч.

— Итак, что нам теперь делать? — спросила я, потирая руки. Мне не было холодно, просто я была чертовски напряжена.

Коди пожал плечами, доставая свой телефон.

— Просто расслабься. Я закажу пиццу. Ребятам понадобится время, чтобы прибраться внизу, и Зейн зайдет на каком-то этапе.

Я прошла к дивану и тяжело села. Все эти убийцы, преследователи и мальчики-уголовники старили меня слишком быстро. Мне нужен был перерыв. Может быть, отдохнуть на тропическом острове, где единственной моей заботой будет нанесение достаточного количества солнцезащитного крема и заказ еще одной пинья-колады.

Стил сел рядом со мной, включил телевизор и заключил меня в объятия. Я расслабилась в его тепле, глубоко дыша и позволяя его твердой силе опираться на меня.

Коди заказал пиццу – столько, чтобы хватило на всех нас, включая Каса, Зейна и Арчера — а затем примостился на другом конце дивана. Он поднял мои ноги и положил их себе на колени, после чего коротко рассмеялся.

— Что? — пробормотала я, уже полусонная.

Он снова соскользнул с дивана и вернулся через несколько мгновений.

— У тебя кровь на ногах, детка, — сказал он мне. Он принялся мыть мои ноги теплой мочалкой, которую захватил из ванной. Когда он убедился, что они чистые, он сел обратно и вернул мои ноги к себе на колени.

— Экшн-фильм тебя устраивает, Чертовка? — спросил Стил, перебирая варианты на Netflix.

Я кивнула, потому что они могли бы включить "Дашу-путешественницу", и я бы ничего не заметила. Не тогда, когда Коди растирал мои ноги, словно он был профессиональным массажистом.

— Хороший выбор, — прокомментировал Коди то, что выбрал Стил. — Шарлиз в этом фильме – крутая сучка.

Зевнув, я позволила своим тяжелым векам опуститься, пока парни обсуждали фильм. Они могли разбудить меня, когда привезут пиццу или если появится Зейн. До тех пор я собиралась просто немного отдохнуть.

В подвале лежали два мертвых гангстера, а убийца только что пытался выманить меня из квартиры, чтобы убить. И все же каким-то образом, уютно устроившись на диване с Коди и Стилом, я могла забыть обо всем этом.