— Коди, какого хрена? — воскликнула я. — Ты мог убить меня!

Он поднял бровь над ярко-зелеными глазами и полуулыбнулся.

— Ага. Выключение беговой дорожки может убить тебя. Я уверен, что ты пережила и худшее, МК.

Я бросила на него взгляд.

— Ты чего не спишь, Коди? Ты знаешь, который час?

— А ты? — возразил он, качнув головой в сторону. — Я пришел, чтобы найти тебя, очевидно. Эти тренировки посреди чертовой ночи, похоже, стали твоей привычкой, и я начинаю обижаться.

Положив руки на бедра, я нахмурилась в замешательстве.

— Какого хрена моя утренняя зарядка имеет к тебе какое-то отношение? Не говоря уже о том, чтобы обидеть?

Его взгляд уплотнился.

— Детка. Серьезно? Я буквально профессиональный тренер по фитнесу, а ты прибегаешь к тому, чтобы пробираться сюда в три часа ночи, чтобы избежать тренировок со мной? — он неодобрительно щелкнул языком. — Это просто обидно, МК. Должен тебе сказать, что я очень хорош в своей работе.

Я усмехнулась, радуясь тому, что беговая дорожка дала мне дополнительный рост. Она почти сравняла меня с Коди, так что мне не нужно было вытягивать шею, как обычно.

— Не сомневаюсь, Кодиак Джонс.

Не в силах удержаться, я позволила своему взгляду путешествовать по его голой груди, восхищаясь ласточками и розами, нарисованными на его груди. Каждый его пресс был четко очерчен, а этот V на талии… стон

— И что? — он не собирался отвлекаться на мои похотливые взгляды.

Черт. Я вздохнула, поймав край губы между зубами, пытаясь придумать вежливый отказ.

— Слушай, мне на самом деле наплевать на тренировки, понимаешь? Я просто бегаю, чтобы проветрить голову и не дать печенькам проявиться на моей заднице. Тренеры могут быть немного… — я пожала плечами, зная, что все пойдет не так. — Ну, знаешь. Немного грубыми.

Коди задохнулся в притворном возмущении. Или я была уверена, что оно было фальшивым. Кодиака Джонса мало что пугает, это уж точно.

— Детка, ты так говоришь, как будто не любишь немного грубости в своей жизни, — его губы изогнулись в мрачноватой улыбке, и это сделало все виды восхитительных вещей для моих внутренностей.

Мне пришлось отвести взгляд от его глаз, чтобы остановить слюни, стекающие по подбородку от всех мысленных картинок, которые он только что создала.

— В спальне, конечно, — ответила я, набравшись нахальства, чтобы скрыть, насколько я была возбуждена. — Но не в потном спортзале со злобными, буйными мускулистыми мужчинами, качающими железо перед зеркалом.

Коди нахмурил брови, отчего его улыбка слегка сползла.

— Ты знаешь, что ты могла так же круто испортить мое будущее этим стероидным трюком? Я только развиваю свой бизнес, который полностью зависит от сарафанного радио, рекомендаций и репутации. Если бы моего самого известного клиента отстранили от работы за употребление допинга, то моя карьера тренера была бы поставлена на поток.

В животе у меня поселилась тревога, и я посмотрела вниз, на свои босые пальцы на ремне беговой дорожки, не в силах встретиться с ним взглядом, потому что уже знала, что там не будет ни гнева, ни обиды за то, что я сделала… только боль и разочарование. И я чертовски ненавидела себя за это.

— Я знаю, — прошептала я, позволяя себе чувствовать всю эту вину. Я заслужила это. — Мне жаль, Коди. Могу только сказать, что я не очень задумывалась о последствиях для тебя. Иногда, когда я зацикливаюсь на плане мести… — я запнулась, шаркнув пальцами ног по тренажеру.

— Ты теряешь из виду все и всех, кто может пострадать на этом пути? — спросил Коди, его тон был достаточно жестким, чтобы я оглянулась на него.

Но его зелёные глаза были просто покорны.

— Я знаю. Вы с Арчем похожи больше, чем ты думаешь.

Я скривила губы в знак отрицания, а Коди только рассмеялся.

— Неважно, — сказал он, покачав головой. — Пойдем, — он протянул руку, чтобы помочь мне сойти с беговой дорожки, как будто она была двадцати футов высотой. — Ты тренируешься со мной, нравится тебе это или нет.

Я застонала, волоча пятки, пока он тащил меня через весь зал к мягким матам, на которых он обычно спарринговал с Арчером.

— Коди, я действительно не хочу. Сейчас середина ночи… Я просто хотела очистить свой мозг от всех этих теней и прочего дерьма.

Он бросил на меня острый взгляд.

— Может быть, если бы ты знала, как защитить себя, эти тени не казались бы такими страшными.

Мне нечего было на это сказать. Он был прав, как обычно. Может быть, если бы я знала, как отбиться от нападавшего, он бы не задушил меня в общественном туалете. Если бы у меня в кармане не было ножа-бабочки… Я содрогаюсь подумать только, чем бы все это закончилось.

— Хорошо, — нехотя согласилась я. — Но полегче со мной, ладно? Я ценю доминирующее дерьмо, только если мы оба голые, а твоя спина в крови от моих ногтей. Понял? — я дразнила, но ответная вспышка тепла в глазах Коди заставила мое сердце забиться, а соски затвердеть.

— Это тоже можно устроить, — практически промурлыкал он, проводя зубами по нижней губе, одновременно раздевая меня глазами, — но пока, честно говоря, мне было бы легче, если бы я знал, что у тебя есть базовые навыки самообороны.

Иногда в жизни мы принимаем решения и просто должны с этим смириться. Это было мое оправдание, и я его придерживалась.

— Ты уверен? — поддразнила я, играя с подолом моей футболки и приподнимая её настолько, что он мог видеть крошечные трусики, которые я носила под ней.

Коди провел рукой по своим волосам, заставляя их торчать во все стороны.

— Черт, детка. Ты действительно не хочешь тренироваться со мной. Мои чувства здесь сильно задеты.

Я закатила глаза.

— Нет, это не так.

Его ответная ухмылка была быстрой.

— Ну, к счастью для тебя, я парень, который любит есть пирожные. Я собираюсь научить тебя нескольким основным приемам самообороны, которые мы будем использовать каждый раз, когда ты не сможешь заснуть и приползешь сюда, как черная кошка, — он приблизился ко мне, остановившись только тогда, когда мы были настолько близки, что его треники задевали мои голые бедра. — А потом я собираюсь трахнуть тебя достаточно сильно, чтобы разбудить весь этот чертов дом. Ясно?

Я задрожала от желания, позволяя голодной ухмылке искривить мои губы, когда я заглянула в глаза Коди.

— Ясно, — ответила я, мой голос был хриплым стоном предвкушения.

Он долго держал мой взгляд, а затем покачал головой с неуверенным смешком.

— Наверное, это была ужасная идея, — пробормотал он про себя, отступив на несколько футов. — Как, черт возьми, я смогу пройти через это без яростного стояка, я понятия не имею.

Короткий ответ? Он не знал. Но он также не позволил этому отвлечь его от его миссии научить меня некоторым основным навыкам самообороны. Как вырваться из хватки более крупного мужчины и что делать, если на меня снова нападут сзади.

Снова и снова он имитировал тот же способ, которым меня схватили в закусочной, используя это как реальный пример того, что может произойти, чтобы научить меня, как освободиться.

Потребовалось более нескольких попыток, прежде чем я перестала паниковать на инстинктах, когда он хватал меня таким образом, но было легко расслабиться, когда я напоминала себе, что это Коди схватил меня. Коди… с которым мне было более чем комфортно быть прижатой.

— Давай, МК, — простонал он, когда я в сотый раз оказалась прижатой к мату. Я лежала лицом вниз, а он прижался к моей спине, его твердый член упирался в мою задницу. — Ты, блядь, убиваешь меня. Выучи это чертово движение, чтобы мы могли закончить на сегодня.

— Мы можем закончить прямо сейчас, — предложила я, извиваясь под ним далеко не тактично. Неважно, такт не был моей сильной стороной.

Он издал рычащий, разочарованный звук, а затем оттолкнулся от меня.

— И рисковать тем, что какой-нибудь гад окажется в таком положении, в каком я только что был? Ни за что на свете, детка. Да ладно, у тебя почти получилось. Тебе просто нужно захотеть нанести урон, иначе у нападающего всегда будет преимущество.