На беломраморных ступенях дома, всего на две ступеньки ниже, чем я стояла, лежал окровавленный кусок мяса. Мне потребовалась горячая секунда, чтобы понять, что это было… Сердце. Возможно, человеческое.

— Что… блядь… происходит? — повторила я, с ужасом глядя на покрытый кровью орган.

— Подарок, — ответил Зейн, когда все мои ребята замолчали и замерли. — От твоего преследователя. Один из парней Чарона был найден прошлой ночью выброшенным возле Смеющегося клоуна и без сердца… но, думаю, теперь мы знаем, куда оно делось.

Мой и без того тошнотворный желудок забурчал, и я сглотнула быстро увеличивающуюся слюну во рту. Сейчас было не время для рвоты.

— Это был Рейф из записи? — я адресовала свой вопрос Стилу – самому уравновешенному из моих парней – и он коротко кивнул.

Очевидно, моему преследователю было недостаточно просто убрать Дрю за ее преднамеренную попытку изнасилования наркотиками.

Я сделала пару спокойных вдохов, борясь с надвигающейся паникой, когтями впивающейся в мой разум. Но если серьезно, разве это слишком много – просить хотя бы один день нормальной жизни?

— Так почему ты здесь? — прямо спросила я Зейна. — У меня такое чувство, что это нарушает то дерьмовое соглашение, которое вы все заключили.

Он натянуто улыбнулся и наклонил голову в знак признательности.

— Это так, — ответил он, — но некоторые вещи слишком важны, чтобы сидеть над ними долго. Особенно когда игнорируются правильные каналы связи.

Последнюю фразу он адресовал своему брату, который только нахмурился и сложил на груди свои толстые мускулистые руки.

— Это не имеет никакого отношения к тебе, Зейн, — огрызнулся Арчер, его голос был подобен раскату грома. — Я не буду повторять. Убирайся с моей гребаной собственности, пока Кас не получил повышение.

Второй командир — Жнецов поднял руки в знак капитуляции и разразился резким смехом.

— Меня устраивает моя нынешняя должность, спасибо. Кроме того, в этом вопросе я согласен с Зейном. Она заслуживает того, чтобы знать, — он дернул головой в мою сторону, и мои брови взлетели вверх.

— Заслуживает знать что? — потребовала я, положив руки на бедра и делая все возможное, чтобы игнорировать сердце на две ступеньки ниже меня.

Арчер игнорировал меня, однако. Коди и Стил тоже. Это само по себе наполнило меня почти удушающим ужасом.

— Уходи сейчас же, — приказал Арчер Зейну. — Это касается только Мэдисон Кейт и меня. Никого больше.

Губы Зейна искривились в жестокой улыбке.

— Если бы это было правдой, я бы с радостью принес свои извинения и ушел. Но это не так. Это не может быть между вами двумя, когда она ничего об этом не знает. Потому что она не знает, не так ли? Это настолько очевидно, что было бы почти смешно, если бы ты не причинял боль дочери Деб.

— Кто-нибудь, скажите мне, какого хрена вы все говорите, пока я сама не начала стрелять в людей, — огрызнулась я, глядя на всех, кто смотрел на меня.

Спойлер: никто из них не смотрел, кроме Зейна.

— Не делай этого, Зейн, — предупредил Арчер своего брата. — Ты действительно не хочешь сделать нас своими врагами, и ты это знаешь.

Лидер Жнецов колебался. По какой-то причине он боялся своего младшего брата.

— Зейн, — рявкнула я. — Начинай, блядь, говорить.

— Сделай это, босс, — добавил Кас своим грубым, разбитым гравием голосом. — Она должна знать.

Зейн бросил на Арчера еще один взгляд, но на этот раз он был полон сожаления и покорности.

— Прости, брат. Ты сам навлек на себя эту беду. Может быть, в следующий раз ты подумаешь дважды, когда залезший в долги бизнесмен предложит продать свою дочь.

Время. Блядь. Остановилось.

Плечи Стила опустились, лицо осунулось, капюшон скрыл его настоящую реакцию.

Коди выдохнул проклятие, его рука сжалась на пистолете, но он ни на секунду не отрывался от Зейна. Даже когда его панический взгляд устремился на меня.

Но Арчер? Он мог бы быть сделан из камня, если бы не все эмоции, которые он проявлял.

Зейн достал из кармана пиджака пачку сложенных бумаг и бросил их мне, чтобы они упали на ступеньки рядом с окровавленным сердцем.

— Здесь все, если хочешь проверить факты. Твой отец продал тебя – и твой трастовый фонд – всего через неделю после твоего ареста, — он сделал паузу, глядя с отвращением.

Но именно его следующие слова потрясли меня до глубины души. Слова, которые отпечатались в моем сознании, как клеймо для скота.

— Поздравляю, миссис Д'Ат. Добро пожаловать в семью.

Продолжение: Фейк (Мэдисон Кейт #3)