А кем тогда просить соседа? Заместителем? Так он уже перерос эту должность. Эх, была бы у него дивизия, а ещё лучше корпус. Сосед сейчас исполнял обязанности начальника штаба 45-го механизированного корпуса. И звали его — полковник Катуков Михаил Ефимович — будущий маршал танковых войск.

— Михаил Ефимович, — решился Брехт, расставляя фигуры на доске для следующей партии, — А кто такой Григорий Константинович Орджоникидзе? Ну, про которого утром Тимошенко говорил.

Клац. Это челюсть Катукова, отвалившись, ударилась о столик, на котором шахматная доска стояла. Шахматы при этом от удара челюстью о стол попадали. Шахматисты тоже.

— Чего? Что это было? — вскочили оба, но тут поезд снова дёрнулся и поехал дальше.

— Затормозили резко, наверное, какая-нибудь корова на пути вышла, — махнул рукой Брехт.

— Иван Яковлевич, ты, что — шпион немецкий? — стал поднимать упавшее со стола Катуков, помогая собирать рассыпавшиеся по купе шахматные фигуры.

— Ну, почему же немецкий? Начальник 1-го управления НКВД СССР Михаил Петрович Фриновский четыре дня назад польским обозвал. Говорит, Дефензива завербовала.

— Ну, польский, хотя фамилия немецкая. Какая разница. Ты как можешь жить в СССР и не знать Серго Орджоникидзе. Это же легендарный человек.

— Я знаю кто такой Серго Орджоникидзе. И да, я два года не был в стране. То в Туве был Советником, а потом Посланником, то воевал в Испании. Так кто такой Григорий Константинович Орджоникидзе — брат Серго?

— Ну, ты Иван Яковлевич и гусь. Прямо напугал меня. У вас что, там, на Дальнем Востоке и в Туве газет наших нет. Серго — это партийное прозвище Григория Константиновича Орджоникидзе. Если уж совсем в дебри лезть, то я готовил доклад о нём у себя в бригаде и про отца выяснил. Он не Константин, а Коте — грузин же.

Нда, Штиглиц опять был близок к провалу, как никогда раньше.

Событие пятьдесят пятое

Немцы подбили танк, окружили, кричат:

- Русский, сдавайся!!!

Открывается люк, из танка раздаётся:

- Русский нет! Узбек нужен?!

В том самом Харькове, где Брехт с братьями Проводниками похулиганил в Консульстве, есть два завода. Не так, заводов полно, но заводов, где делают танки, всего два. Первый и не главный, это — Харьковский Тракторный завод. Там, в основном, трактора и делают. Заводу не повезёт, молодой совсем, недавно набрал полную силу, и стал производить самый массовый гусеничный трактор СХТЗ-НАТИ и это был первый трактор массового производства с конструкцией отечественной разработки. До этого в основном американцев штамповали. Кроме тракторов на заводе в не очень больших количествах выпускается танк — уродец Т-16 и его модификации Т-18 и «малый танк сопровождения» МС- 1.

Вообще, это просто трата государственных денег. Воевать на этих танках нельзя. Там стоит движок карбюраторный на 45–50 лошадиных силёнок, который по пересечённой местности позволяет танчику ползти со скоростью 6 километров час. А ещё он вооружён пукалкой коротышом калибра 37-мм ПС-1. Ну, вот на последних Т-18 стали ставить чуть побольше пушчонку, но опять коротыш — 45-мм 20К. Это сейчас тенденция мировая, танки с пушечками недомерками.

Так вот, заводу не повезёт. Только он развернётся в полную силу, как начнётся война, и его эвакуируют в не самый подходящий для этого город, а точнее — в самый неподходящий. В Сталинград. И вот только потом, потеряв кучу оборудования и людей, отправят завод на Алтай. Там до сего дня и пребывает. Пусть ХТЗ пока и дальше стоит, главной целью комиссии был второй завод. И это не тракторный завод и не танковый — это Харьковский паровозостроительный завод (ХПЗ), или завод № 183, на котором существует конструкторское бюро Танкового Отдела Харьковского завода № 183. Полная тавтология. В декабре 1936 года приказом наркома Тяжёлой Промышленности СССР Серго Орджоникидзе начальником танкового КБ завода № 183 был назначен Михаил Ильич Кошкин. До назначения в Харьков Михаил Кошкин работал на Ленинградском заводе № 185 заместителем главного конструктора.

Брехт фильм смотрел про создание Т-34 и про Кошкина. В целом, проблем у того, кроме сроков не было. Если получится, и кто-нибудь из комиссии выскочку комбрига послушает, то попытается помочь Кошкину Иван Яковлевич, процесс ускорить. В той истории эта комиссия наделала ошибок, в том числе и комкор Павлов.

Первым делом, по приезду в Харьков комиссия, в это конструкторское бюро на Паровозостроительном заводище и направилось. И на этом втором заводе харьковском, где тоже делали танки, Брехт услышал ответ на вопрос, почему не делают танки с длинным стволом у орудия. Прямо хоть называй это анекдотом. И это ведь не случайные люди говорили, это сказал один из руководителей Автобронетанкового управления РККА (АБТУ РККА). А начальник АБТУ РККА — комкор Павлов Дмитрий Григорьевич эту хрень поддержал. Чуть позже про сам анекдот. Павлов ехал в штабном вагоне вместе с Тимошенко. Брехт его будущую судьбу знал точно, в той истории. Расстреляют за трусость и бездействие 22 июля 1941 года, а ведь он станет командующим войсками Западного фронта только 21 июня 1941 года, за день до войны.

Ну, а теперь анекдот. «Длинный ствол у танковой пушки делать нельзя, так как он будет цепляться за землю».

Кошкин продемонстрировал два танка, они ещё не были готовы к испытаниям, шла работа вовсю. Ходили и смотрели макеты в основном. Походили комбриги и комдивы и прочие полковники и остановились у А -20. Внешне танк похож на Т-34. Не конца войны, а начала. Короткая пушка, прямо оторопь берёт, в глазах стоит картинка с привычным видом танка, а тут, как и на Т-26 опять этот огрызок.

— Это колёсно-гусеничный вариант. При движении по дорогам можно снять гусеницы и на большей скорости идти к месту назначения. — Представил машину Кошкин.

— А сколько моторесурс двигателя, ходовая какой пробег выдержит. — Вылез поперёд батьки Брехт.

— Ну, это пока не к нам, а к двигателестроителям. Дизель В-2 делают на нашем же заводе. Это V-образный 12-цилиндровый четырёхтактный быстроходный дизельный двигатель водяного охлаждения с непосредственным впрыском. — Стал пояснять конструктор.

— Мы потом проверим и двигателестроителей, товарищ Кошкин, вопрос пока к вам. Сколько сможет пройти ваш танк колёсный без капремонта? — Брехт отлично помнил фильм из своего детства. Там показан был героический зимний переход двух танков Т-34 из Харькова в Москву. Сталин лично встретит на Красной площади. Да, переход доказал всем, что танк надёжен. Но эти недели зимой в морозы и ремонты на ходу привели к тому, что этот вот гениальный конструктор заболеет пневмонией и умрёт ещё до начала Великой Отечественной, не успев сделать Т — 44 с поперечным расположением двигателя. Да, мало ли что ещё улучшил бы, останься жив. Может, уже на Т — 64 войну бы заканчивали.

— Километров не знаю, но пятьдесят часов, думаю …

— Вот и я про это. Танки не должны ездить по шоссе на колёсах и не должны ездить по рельсам сами. У них слишком мал для этого моторесурс. Нужно доставлять танки по железной дороге, как можно ближе к фронту, а там бой и пересечённая местность. Не тратьте время и ресурсы на то, что никогда не пойдёт в серию. Не нужны никому колёсно-гусеничные танки. Это вчерашний день. А ещё это почти преступление — разбазаривание народных денег. Бросьте этот А-20 к чёртовой матери и занимайтесь тем танком, на который вам дал добро сам товарищ Сталин, то есть, А — 32. Нужен гусеничный вариант с усиленной лобовой броней. Сорок — сорок пять миллиметров. Я воевал в Испании, только вернулся, так вот, танки с бронёй 20 миллиметров превращаются в гроб на колёсах в первую же минуту боя. Наши ружья ПТРС, жгли немецкие панцеры с расстояния в полкилометра. Более того, один из моих людей, которого товарищ Сталин позавчера лично награждал орденом «Ленина» и присвоил звание Героя Советского Союза, из крупнокалиберного пулемёта Браунинга сжёг несколько немецких танков и итальянских броневиков с броней 20 миллиметров. А это калибр всего 12,7 миллиметров. Повторяю, делайте броню 45 миллиметров, другие танки нашей армии не нужны. Так мне сам товарищ Сталин сказал после награждения. — На самом деле было наоборот. Это Брехт, когда его спросил Каганович про наши танки в Испании, сказал про Якимушкина и про тонкую броню, но Сталин, прислушивающийся к разговору, тогда головой покивал, наверное, соглашаясь. Ну, и беспроигрышный же вариант, не пойдёт же Павлов, например, или даже Тимошенко переспрашивать, а точно ли, товарищ Сталин, вы такое про танковую броню тонкую говорили. Не те нынче времена, Сталину глупые вопросы задавать.