— В атаку! — Вождь сразу понял, к чему ведёт нападающий, поэтому решил напасть первым.

Тысячи стрел за раз поднялись в воздух, превращая день в ночь. Вот только противник даже не обращал внимания на происходящее, когда они попадали в него, после чего отскакивали, как от камня. Его светящиеся красным глаза были прикованы к артефакту, висящего на шее Су.

— Откуда у такого отброса есть ТАКОЕ? — Всё веселье в голосе исчезло, сменившись на пугающую апатию.

Мечи, до этого спокойно парившие в воздухе, сорвались вниз, летя в главу города. Тут же перед ним встал Саг, выхвативший свой клинок, который вспыхнул ярким пламенем, из ножен и мастерски отбивший все оружия, заставив их рассеяться. К счастью, вокруг было достаточно свободного места, чтобы подобное не навредило союзникам.

— Тебе не пройти, монстр! Пока за нашими спинами стоят души предков, мы не позволим такому отродью ступить на эти земли! — От такой яростной речи боевой дух армии поднялся до новых высот.

— Ты быстр. Неужели это и есть та самая сила, которую я почувствовал ранее? А твой меч… Клык дракона? Хотя он был очень молодым, почти новорождённым. Тогда не считается, ибо даже у меня есть игрушка получше. — Безразличие сменилось лёгкой заинтересованностью.

Теперь все решили начать настоящую схватку, покончив с прелюдиями. Маги активировали заклинания, запуская во врага копья, стрелы и шары всевозможных стихий, а так называемые шаманы начали бубнить что-то себе под нос, из-за чего каждый воин начал слабо светиться голубым светом, параллельно с этим они становились сильнее и быстрее. Но жалкие потуги оказались бессмысленными, ведь столь слабая магия просто-напросто разрушалась ещё на подходе, пока лишь единицы туземцев оказались способными летать, да и те гибли от фиолетовых бастардов, охраняющих своего хозяина.

— Вот значит как. Ваше мировоззрение совсем отличается от того, каким я себе его представлял… Выходит, вы мне не нужды. Мне хватит только ваших женщин с детьми. Уверен, с ними работать окажется намного проще, — Акенрил поднял высоко руку, в которой лежал старый магический шар от сломанного посоха, — Тогда умрите и станьте моей силой!

Здешнее солнце исчезло, сменившись нарастающим зелёным шаром, в котором смешались мана и эфир, там самым многократно усложняя плетение. Его мощь ещё не достигла архиранг, но она была невероятно близка к нему. В нём слились Смерть, Яд, Проклятье, Гниль и Хаос, вместе с этими же Законами. Поистине страшный коктейль, способный убить любого, чья сила не перешла на уровень пикового Магистра.

— Море Страданий! — Хранитель не особо любил давать пафосные названия, но сей случай достоин зваться исключением.

Огромный шар стал падать, заставляя местных бросать оружие и бежать в разные стороны. Командиры тоже пустились в бегство, не пытаясь остановить подчинённых. На это повлиял не столько страх смерти, сколько животные инстинкты, взбесившиеся при виде столь опасного заклинания. Что-то в глубине их душ дико кричало от ужаса.

Шар прикоснулся к земле и развалился, выпуская наружу тонны зелёной жидкости, от которой исходили каскады пара. Высокие волны накрыли бегущих, поглощая их, но не убивая сразу. Перед этом туземцы мучились от страшных пыток, крича неслыханным для живых голосом. Не только тела, но и души гнили. После таких повреждений их поток реинкарнаций, без сомнений, оборвётся, перед этом отдав своему убийце свою духовную частичку. Казалось, что человеческие оболочки таяли, превращаясь сначала в мясные, а затем и в костяные фигуры, прежде чем полностью раствориться. Оружия и одежды также уничтожались без остатка, словно их никогда и не было. Дома и городская стена также не избежали своей трагической участи, беззвучно обрушаясь, но не достигая земли, так как перед этим они уже исчезали.

Войско оказалось полностью истреблено, не оставив после себя ничего. Сама жидкость испарилась сразу же, как последний бегущий погиб, показывая плоды своих трудов. На окраинах города образовалось чистое поле из земли. После первого взгляда можно даже сказать, что битвы просто не было, но пугающая реальность говорило о другом.

— И всё же вы выжили. Печально. — Расстроенный голос Акенрила слышала пара единственных выживших.

На окраине новообразованного поля находился сильно повреждённый, но до сих пор работающий белый купол, который выполнил свою роль и рассыпался на осколки. Внутри стояли двое знакомых мужчин, напряжённо смотрящих на Хранителя. Но несмотря на безысходность ситуации, Саг всё равно принял боевую стойку и запустил странную энергию по венам, многократно усиляясь, закрывая вождя своим слабо засветившимся телом. Тем временем Су сжал руку, которая уже давно находилась на бижутерии. Он готовился использовать свой последний ход, тем самым точно уничтожив врага.

— Не трогай ЭТО. А лучше отдай мне.

Последние выжившие смогли лишь разглядеть размытую тень, что за одну секунду обошла сильнейшего воина города с боку, отрубила мечом руку правителя туземцев и сорвала с груди изумрудный артефакт, пока тот не успел его активировать.

— Станьте моими слугами, людишки! — Сразу же от чернокрыла к двум ближайшим душам потянулись чёрные щупальца, готовые сломить волю будущих рабов.

***

«Забавно. Сам недавно был человеком, а теперь хожу и унижаю всю эту расу. Людишки. Хех, а ведь звучит. Видимо, уже привыкаю к своему светло… Тёмному будущему, которое ещё нужно увидеть».

Я сейчас подчиняю тех бедолаг, так что есть немного свободного времени на раздумья.

Почему на столь высоких скоростях чертовски сложно найти того, кто двигается, как ты? Вот посмотрим на данную ситуацию. Вся мана и почти весь эфир закончились, да и последний оставил прозапас, поэтому моя скорость оказалась на минимуме, однако тот бугай находился на своём пике, благодаря чему мы были почти на равных. Критический момент в том, что «почти». Именно этот маленький разрыв стал огромной пропастью между нами. Возможно, загвоздка в том, что «немного» для меня — это «огромно» для остальных. Я ведь до сих пор постоянно выбрасываю все свои энергии в воздух, чтобы повысить их регенерацию и резерв. Можно было бы и поддерживать какие-нибудь защитные заклинанию или что-то подобное, но концентрацию можно пустить и на более важное дело. Однако не будем отвлекаться. Теперь количество той же маны, ежесекундно уходящее в никуда, равно полному запасу адепта. Всё для него, но сущая капля для меня.

— Получается, всё познаётся в сравнении? Выходит, что так.

Минута пролетела быстро и вот передо мной на коленях стоят самые влиятельные фигуры города.

— Ну-с, идите, урегулируйте ситуацию. Потом вернётесь и мы пройдём в главное здание, где обсудим ваше будущее.

— Будет исполнено! — Двое мужчин быстрыми шагами засеменили к выжившим, которых я чувствовал даже отсюда.

Сразу после их ухода мои глаза застыли на украденном артефакте. Вождь использовал его, чтобы создать защитный барьер, а после собирался запустить нечто невероятное, но был вовремя остановлен.

«Хранилище душ… Кто мог подумать, что подобное сокровище будет находиться в руках у столь слабых существ. Уверен, если бы Свет увидел его, то напал бы, несмотря на опасность. К счастью, он не может заглянуть сюда, так как весь этот материк, подобно Кровавому океану, находится под плотным фоном Тьмы. В чём же особенность данной вещи? Да ничего такого, просто она может собирать души умерших, если те, конечно, дадут на это согласие ещё при жизни. Их можно использовать, как и осколки, которые я собираю, только они гораздо эффективнее. Каждая раза в сто, как минимум. От этого становится грустно, ведь этот важный хрен на грёбаный щит пустил десятую часть от запаса, накапливаемого тысячи лет, хотя мог использовать меньше, лишь сотую часть. За подобное расточительство отрубить ему оставшуюся руку было мало, но пусть пока живёт. К сожалению, мне нельзя вытаскивать этот артефакт за пределы континента, а лучше его сейчас же уничтожить. Во избежание, так сказать».