— Значит, всё идёт по плану.

— Да, но информатор также доложил, что к ним присоединилась некая Жанна. Говорит, она имеет что-то конкретно против вас. — Напряжённые взгляды собрались на Акенриле в ожидании его распоряжений. Без всяких сомнений, если бы он отдал приказ напасть, то они исполнили бы его волю без вопросов и лишних раздумий.

— Значит, она всё-таки ослабла после побега. Тогда можете не обращать на неё внимание — я сам разберусь с ней, когда придёт время.

Когда-то давно к ней был отправлен разведчик, который почти сразу умер по моему приказу, так как недоохранница решила в этот раз взять незваного гостя живым, для допроса, чего нельзя было допустить. Тогда я решил поступить умнее. Рядом с тем местом обосновался маг, чья задача заключалась в наблюдении за потоками энергии и сообщение начальству при малейших изменениях. Как итог: он погиб от рук выбравшейся из заточения девушки, которая сразу поняла причину его тут нахождения. К счастью, тот успел доложить о произошедшем в последний момент по связному шару. Более я не слышали о ней. До сего момента. А раз столь самоуверенной особе пришлось с кем-то объединиться ради победы, то значит её силы значительно просели. Настолько, что в битве один на один мы вполне можем выйти в ничью. Точнее, так думает именно она, ибо реальность намного печальнее. Для неё, очевидно.

— Что известно о тех, кто остался на их материках?

— Как вы и предполагали, они забрали всех. Те, что остались, никак не связаны с этой войной. — Ваприэль продолжала радовать мужчину хорошими новостями.

— Решили не рисковать и пустили в ход даже резервы. Вот только нам это на руку. Пусть специальные боевые отряды готовятся к началу операции «Чужая жертва». Шестой, проследишь за работоспособностью телепорта при их перемещении. Ответственной будет Первая, там же ты объединишься с демонами и возьмёшь над ними шествие. Дальше, раз нам плевать на наши земли, а противник почти прибыл на них, то тогда вполне можно начать операцию «Выжженная земля». К тому же, желательно максимально сильно ослабить врага перед заключительным сражением, поэтому пусть свободные бойцы из Ордена и Войска проводят операцию «Нескончаемый бой» с желательным захватом пленных. На этом пока всё. Начинайте действовать и помните, что у вас только один шанс.

— Будет исполнено! — Ответив хором, все вышли и начали стремительно выполнять приказы. Они отлично понимали, что грядёт конец и теперь важным было лишь то, для кого он станет счастливым.

«Всё ближе и ближе. Ещё немного и я смогу отдохнуть от всего этого. Думаю, несколько десятков лет сна идеально подойдут».

Чёрные, подобные ночи, крылья раскрылись. Вот только теперь эти две пары пернатых отростков имели почти одинаковые размеры и идентичный цвет, что говорило лишь о том, что их обладатель стоял на пятом уровне. Две пары пробуджённых крыльев. Теперь лишь шаг отделял Акенрила от последнего и самого главного прорыва.

Я столько работал, но оно того стоило. Главная проблема, связанная с огромными требованиями энергии, для Возвышения, почти решина.

На Земле давным-давно практиковали такую вещь, как жертвоприношение. Боги, тотемы, всё такое. В качестве подношений использовали животных или, что гораздо лучше, людей. Тогда это было лишь глупостью недоразвитых людей, но теперь… Для меня это является неплохим способом увеличить резерв за один миг. Важно было лишь найти способ сделать это правильно. И после долгих экспериментов был найден подходящий ритуал. От меня в нём требовалась лишь маленькая часть эфира, который ради этого я научился кристаллизовать в маленькие кубики, тем самым не давая энергии развеяться. Короче, технологий рабочая и на том спасибо.

Крылья же… Я прорвался примерно пятнадцать лет назад. Ничего необычного не получил: повышение качества эфира, чувствительности, физических и умственных возможностей. Да, честно говоря, мне сейчас большего не нужно.

Что же касается озера, что находится за моей спиной, то оно уже полностью трансформировалось. Теперь его водная гладь стала фиолетовой, а ранее нейтральная мана, собираемая там, приняла сторону Тьмы.

Для своих подчинённых я тоже кое-что придумал, но об этом никто не знает. Во всяком случае, напрямую я об этом не говорил, а догадаться они вполне могли.

Теперь нужно лишь захватить побольше живых, включая Архимагов. Именно этим остальные будут заниматься.

Однако есть ещё кое-что. Крепость… Она — настоящее произведение искусства. На каждом кирпичике вырезаны специальные руны и круги, образующие в кооперативе столь мощную формацию, что даже мне становится не по себе. Очевидно, всё это находится в отключенном состоянии. Важно здесь то, что работает формация на эфире и даже с тем, что его качество находится на высоте, продержать её активированной можно не более десятка секунд с учётом огромного заготовленного запаса. Бесполезно в осаде, зато для сдерживания Бога — самое то. Точнее, я так думаю, ибо экспериментов с таким существом не было по понятным причинам.

Мысли прервались и рука уже на автомате достала витамины, которые сразу закинула в рот. Тошнотворный вкус разошёлся по языку, напоминая о том, что ничего другого мне не довелось отведать долгие десятки лет.

«Раз уже враги на подходе, а я не могу сдвинуться с места, то остаётся просто ждать. Теперь пусть власть над ходом истории возьмёт в свои руки время».

Голова мужчины поднялась вверх, позволяя измученным от непреодолимой усталостью глазам посмотреть в потолок, однако реальность была таковой, что смотрел он далеко за пределы планеты, прямо на подчинённых Света, которых стало во много раз больше, чем раньше, и их звездоподобный замок колоссальных размеров. Тьма также привела подмогу, вот только их число катастрофически уступало противнику, что лишь усугубляло ситуацию. Более того, сюда прибыли и сотни нейтральных Богов, Демиургов, Душ Миров и всяких других могущественных существ. Слухи о тёмном Хранителе с материальной душой, собирающегося Возвыситься за жалкое столетие после рождения привлёк внимание со всей вселенной, ведь шансы на успех были отнюдь не нулевыми. Очевидно, что все они находились очень далеко от мира, чтобы не спровоцировать воюющие стороны на себя. Своеобразное развлечение для обладателей настоящей силы могло стоить чернокрылу жизни, что страшно выбешивало того.

— Эй, светлячки. Вы мне ответите. Слышите, ответите сполна! — Яростные ментальные волны уловили все высшие, однако никто не среагировал, даже тот самый Свет, кому шло обращение. Понятно дело, в глазах его сторонников какой-то муравей пищит на льва, так зачем обращать на него внимание? Вот только Акенрил отлично знал, что в тайне от остальных они запомнили эти слова. Таким образом, мужчина окончательно обрубил даже гипотетическую возможность договориться и прямо дал понять тёмным, что в случае победы они могут рассчитывать на безоговорочную поддержку с его стороны.

Остекленевшие золотые глаза на миг ожили, показывая разнообразные яркие эмоции, но резко вернули свой прежний вид, не позволяя наблюдающим заметить кратковременные изменения.

***

— Порт горит. Видимо, они решили усложнить нам жизнь, — Минуэль вместе с остальными смотрела на береговой город, объятый сильным пламенем, — В ЕГО стиле. Думаю, это лишь начало.

— Ты права. Тогда, что нам нужно теперь делать? — Понураэль ответила спокойно. Очевидно, подобные картины она видела не впервой. Как-никак, война с нежностью сложна именно из-за того, что ни еды, ни сна ей не нужно, а уж понять последствия от этих двух факторов удалось всем живым.

— Двигаться дальше. Иного варианта у нас нет. К тому же, мы знали, против кого идём, когда решили напасть. — Алекс стоял между двумя девушками и тихо озвучивал очевидный вывод.

Корабли встали и с них начали спускать лодки, на которых прибывшие войска перебрались на берег. Заходов оказалось довольно много, из-за чего управиться удалось лишь под вечер, хотя начинали ранним днём.