— Какое прекрасное место. Смерть, Хаос, Тьма — три основные стихии полностью царствуют здесь. Я точно знаю, что именно так должен выглядеть идеальный мир. Вечная борьба за выживание, где побеждает не сильнейший, а сильнейшим является тот, кто победил. Только вот забыл, чьи это слова. А, не важно. Если говорить о пользе этого места конкретно для меня, то уверен, Свет здесь даже ничего не видит, как и та девчонка из храма, если она как-то связана с ним.

Ни ветер, ни дождь не мешали Акенрилу двигаться дальше, ведь этот океан не являлся его конечной целью. Она находилась уже близко, настолько, что через минуту удалось заметить её очертания.

Резко всё творящееся вокруг безумие исчезло, открывая вид на яркое солнце, от которого пришлось прищурить глаза. Снизу простирался широкий песочный пляж, где бегали большие крабы, размером с машину. Клешни их могли разрубить человека пополам без особых проблем, а вот пробить твёрдый панцирь вряд ли бы получилось даже с помощью автомата. Страшное оружие на Земле, но довольно слабое здесь. В сравнении с теми же магами и пользователями ауры, понятно дело.

Приземлившись на около пальм, выступающих в роли границы между густым лесом и пляжем, я создал восемнадцать эфирных клинков, из которых образовалась ровная окружность, став непреодолимым препятствием между уставшим после долгого перелёта мной и десятками крабов, странно посматривающих в мою сторону своими маленькими глазиками-бусинами, больше подходящих улитке. С такой обороной сюда никто не пройдёт, пока идёт восстановление.

Вот, кстати, интересная мысль. Какова аналогия между человеческими технологиями землян и местными силами? Например, Армагеддон сопоставим с ударом среднестатистической термоядерной ракеты, то бишь, молодой Архимаг Огня, способный в среднем использовать около трёх таких заклинаний, может считаться маленькой страной на ножках. Если же учесть, что он может спокойно пробраться на территорию врага и активировать заклинания прямо там, игнорирую любую оборону государства, то становится совсем печально. Но давайте перейдём к чему-то более приземлённому. Неофит приблизительно равен десяти солдатам, хотя нужно учесть, что и люди не будут просто стоять в одном месте, не стреляя в ответ. Одной пули в голову хватит для убийства любого до Старшего Мага включительно, однако начиная с Адепта все уже должны выучить, как минимум, одно защитное плетение.

Теперь возьмём ауру. Первые три ранга не являются чем-то особенным. Усилить удар, временно повысить прочность, ускориться — всё это сделает тебя гораздо сильнее обычных людей, но против того же пистолета ты не выстоишь. Совсем иной разговор с Воином. Такой способен либо принять на себя выстрел, либо вообще увернуться. Однако вновь, всё будет хорошо, только если у врага нет крупнокалиберной винтовки, ибо тогда башка взорвётся с первого попадания. Вот Воитель… Тут только танк или ракета, и то не факт. Про тех, кто выше, вообще молчу. Рыцарь точно способен уничтожить целый город, так ещё не один.

К чему такие сравнения? Да просто так. Чтобы было понятно, какие монстры в человеческих, и не совсем, обличиях здесь живут.

— Думаю, этого хватит. Пора бы и дальше двигаться. — Быстро восстановившись, Акенрил зашагал к крабам, которые так и не напали до этого.

Бастарды направили свои концы на выбранные цели и одновременно рванули к ним. Уже через минуту весь пляж оказался усеян трупами, а кровь впиталась в песок, окрасив его в красный.

— Неплохо. Гораздо больше эфира, чем с обычных людей. Не зря сюда прибыл, совсем не зря. Помимо основной задачи, можно наконец добить необходимый для новых крыльев минимум по энергии.

Больше не смотря назад, мужчина не взлетел, а пешком направился в глубь леса, перед этим покрыв себя эфирной бронёй. Клинки продолжили безумной метаться по округе, потроша всех, кого встречали на пути.

***

Посреди леса стоял город, чьи размеры даже могли посоперничать с Шарпом, однако в плане уровня жизни здесь всё было гораздо хуже. Единственная деревянная стена доходит только до трёх метров в высоту и способна защитить местных от обычных хищников, с которыми они и сами могут справиться, но она полностью бесполезна против злых духов и магических зверей. Полная антисанитария, ведущая к болезням, и отсталые навыки строительства превратили населённый пункт в откровенную помойку.

По улице, где полноценную дорогу заменяла втоптанная земля, бежал высокий молодой туземец, чья тёмная кожа поблёскивала на свету от пота, а чернильные глаза испуганная глядели вперёд. Его одежда состояла из шкур, неумело сшитой из высушенной травы. Копьё, висящее за спиной, имело в качестве наконечника кость неизвестного зверя, от которой веяло силой. Такой причудливый вид мог вызвать смех у солдат, но здесь он считался признаком высокого статуса.

Юноша приблизился к огромному шатру в центре города, вокруг которого стояла стража.

— Ган, куда несёшься?! Тебя в списке на аудиенцию к вождю нет! — Навстречу вышел пожилой вояка, имеющий почти такие же доспехи, как и у прибывшего, только получше. Внешность была похожей: чёрные глаза, кожа и волосы. Вернее будет сказать, что все местные так и выглядели.

— Дедушка, у меня срочная новость! По лесу в нашу сторону идёт монстр! — Хриплый голос был полон паники.

— И что? Охотники справятся с ним.

— Они не смогут. Я видел, как их третий отряд был полностью уничтожен за один вдох. Понимаешь, за один вдох погибло двадцать лучших из лучших воинов!

— Вопрос того, что делал среди них, мы ещё обсудим. Сейчас же иди, расскажи эту историю Господину Су, — Подойдя ко входу, старик уважительно проговорил, — Уважаемый вождь, Ган прибыл с важным донесением. Позволите войти?

— Пропусти его, а сам останься снаружи.

Раздвинув полотна, выступающие в качестве двери, парень быстрыми шагами направился к полноватому мужчине, лежащего шкурах. Из одежды на нём была только повязка из красной кожи, а на шее находился изумрудный медальон, являющийся символом власти. По бокам от правителя стояли две полуголые девушки, сейчас смиренно смотрящих в пол.

— Говори. — Гордый голос заставил вошедшего поёжиться, но он сразу же поборол волнение.

— К нам идёт неизвестный монстр. Он за секунду уничтожил целый отряд Охотников и продолжает двигаться сюда.

— Да? Тогда почему ты уже здесь, а он ещё даже не подошёл к городу? — Вопросительно посмотрел мужчина на говорившего.

— Потому что я сразу побежал к вам, а он медленно продвигается сюда, убивая всех на своём пути.

После недолгих раздумий Су встал и возле него забегала пара девушек, одевая того в боевые доспехи из кожи.

— Передай остальным, чтобы собирали воинов. Встретим врага во всеоружии. Однако запомни, если ты ошибся, и мы зря поднимем своё оружие… — Молчание стало самым красочным предупреждением.

За жалкий час пятитысячная армия была собрана и направлялась к выходу из горда, возглавляемая вождём.

— Господин, монстр уже близко. — Стоящий рядом охотник был покрыт бугрящимися мышцами и имел открытый торс. Длинный костяной меч висел у него на левом бедре.

— Ого, Саг, неужели это тот самый Клык Дракона? — Лидера не интересовал приближающийся враг, так как он был уверен в силе своего народа, а козырь в виде амулета заставлял окончательно расслабиться и поговорить на другие темы.

— Верно. Мой предок лично сразил настоящего дракона и создал из его части себе оружие. — Гордость переполняла бугая.

Увы, диалог больше не мог продолжаться, ибо все почувствовали сильное давление, шедшее со стороны леса.

— Готовьтесь, бравые воины! Враг уже близок!

В один момент в небо поднялись фиолетовые клинки, образуя кольцо, в середине которого парила фигура с длинными чёрными крыльями, покрытая точно таким же материалом.

— Как неожиданно. Целое поселение негров. Или они по-другому выглядят? А хрен знает, я в Америке лишь несколько раз был, причём работал там только с белыми. Странно, кстати. Обычно ведь именно нигеры заправляют подпольным бизнесом в фильмах, — Эти странные мысли слышали все местные, но несмотря на непонимание смысла того, что говорит вторженец, его расслабленный голос не давал им покоя, — Посмотрим, что у вас по силам. Хм? А где аура? Вижу только отсталых магов и… Шаманов? Неужели иная энергия? Работаете с душами? Интересно. Очень интересно! Этих оставлю в живых. Хотя, лучше вас всех не убивать. У меня такой план родился в голове, вы ахренеете. Однако для того, чтобы спокойно править, необходимо избавится от тех, кто властвовал до тебя. — После этих слов солдаты снизу покрылись холодным потом.