-”Подумаешь, клановые,” - решает для себя Сакура, и переводит разговор на более нейтральную тему. - “Не нужны мне ваши секреты.”

Она, думая что это поможет, рассказывает про свои тренировки. Как практикуется и не сдаётся, несмотря на то, что ей надо всех догонять. И о том, что теперь уже не обращает внимание на высокомерного Учиху, соседа по парте, что с ней даже не разговаривает.

- Почему не разговаривает? - удивляется Гаара, подпирая щёку рукой. Казалось, троице действительно интересно, как живут в другом селении.

- Он мне сразу сказал, что я раздражающая, - хмурится девочка, накручивая локон на палец. - И бесполезная, потому что слабая. Но я стану сильнее, вот так-то!

Темари треплет её по голове, говоря, что все мальчишки очень глупые. Они всегда говорят гадости какие-нибудь. Она то знает.

- Вон, Канкуро например, - старшая девочка кивает головой в сторону подобравшегося брата. - Я вообще с ним живу. А он знаешь какой дурак?

- Эй! - восклицает брюнет, складывая руки на груди. - Ты вообще-то тоже не подарок.

- Вы оба дразнитесь, - подытоживает Гаара непреклонным тоном. - И задираетесь.

- А ты ябедничаешь, - защищается средний брат. - И за мамой ходишь хвостиком, любимчик.

Красноволосый хмурится, но ничего не говорит. За него вступается старшая сестра.

- У нас глаза в маму, светлые, а у тебя, - она хихикает, прикрывая рот, - коричневые, как грязь. Вот и завидуешь.

Вместе с ней тихо хихикает Гаара. Канкуро стреляет глазами в сторону Харуно, и открывает рот. Но, видимо, не может придумать никакого стоящего ответа, и закрывает его. Выражение лица у него обиженное.

Розоволосая девочка не любит дразнилки и то что видит - ей не нравится. Она говорит всем ждать тут и бежит домой, прячась в тенях от солнца. У тёти, пока никто не видит, лезет в холодильник, куда папа спрятал гостинцы. Плитка, завёрнутая в золотистую фольгу, холодит пальцы, и она прячет её в тени накидки, чтобы сладость не успела нагреться.

Троица с любопытством разглядывает девочку, что ныряет к ним под тень надстройки. На крыше жарко, поэтому она старается скорее развернуть хрустящую обёртку, пока десерт не начал таять.

- Это что? - настороженно приподнимает бровь Темари.

- Шоколад, - смущённо улыбается Сакура, краем глаза отмечая удивление на лице брюнета. - Папа из Молнии привёз. Ешьте быстрее, он на жаре плавится.

Первым, под шиканье сестры, тянется Гаара, отламывая несколько долек и закидывая себе в рот. Пока он жуёт, лицо его вытягивается.

- Вкусно.

Старшие родственники повторяют за младшим, и вот от плитки уже ничего не остаётся. Пальцы их перемазаны в подтаявшем какао.

- Видите, - улыбается Сакура, когда чувствует, как горят её кончики ушей. - Он тоже коричневый.

Канкуро старательно разглядывает свои ноги.

Оставшийся вечер девочка из Конохи пересказывает папины истории из торговых поездок. Она говорит Темари, что её глаза похожи на вечнозелёную хвою сосен, с севера страны Огня. Гааре рассказывает про морскую лазурь с юга, где прозрачная вода тянется на километры, скрываясь за горизонтом.

Её слушают заворожённо и девочке кажется, что она правда интересная.

А не просто какая-то гражданская.

*

За шоколадку Сакуре досталось, папа прознал о краже перед началом праздника и строго, разочаровывающе посмотрел. Девочка тогда ковырнула пол мыском сандалика, потупившись, и во всём созналась. Кизаши, как ей показалось, понимающе хмыкнул.

Но дома ей обещали двойную нагрузку по домашним делам на неделю. Отрабатывать украденное из холодильника.

Семейство Харуно, вместе с мужем тёти Ханако, встретило очередной праздник тепло. Чем старше становилась куноичи, тем больше она ценила эти моменты.

На следующий день, пока родители потихоньку собирались в обратную дорогу, Сакура сбежала с самого утра. Руки её крепко держали прихваченные ещё из самой Конохи книги, которые она сама выбирала. Не зря она копила деньги, что родители ей выдавали за хорошее окончание четверти.

На развороте каждой книжки была подпись.

Троица встретила её на том же месте. И, к удивлению Харуно, не с пустыми руками. Темари, старательно скрывая смущение, втиснула в руки розоволосой свой любимый роман, о котором мало кто знал за пределами Страны Ветра. Внутри, изящным почерком было пожелание успехов и напутствие обставить всех дураков Листа. Гаара, переминаясь с ноги на ногу, аккуратно передал книгу с традиционными стихами кочевников с кратким “Сакуре от друга” на развороте. Канкуро, отводя глаза, протянул пурпурную ленту для волос, расшитую по краям.

- Не слушай никого, - пробурчал он, - особенно ваших травоядных. У тебя красивые волосы.

Уже дома, отрабатывая своё наказание, Сакура ни капельки не жалела о стащенной шоколадке.

Девять лет

Харуно Сакуре девять лет и она разочаровалась в Шикамару Нара. Мальчик, не смотря на своё спокойствие и приемлемый характер, абсолютно апатичен. Он говорит только тогда, когда задаёшь ему вопрос. Общается лишь в тех случаях, когда вы пересекаетесь. Да ещё и Яманака, заметив смущение подруги, совсем уж неприлично начала дразниться.

Теперь Сакура старше, умнее и более избирательна. Она украдкой косится на своего нового соседа по парте, что и говорит первый, и не дразнится, и совсем не против обсудить урок. Киба даже немного милый, а пёс его - вовсе очарователен.

Разве что шумный очень. А когда к нему подходит Наруто, а он последнее время всё чаще оказывается рядом с девочкой, то вовсе становится невыносимо. Намиказе может превратить даже самый спокойный урок в хаос, несмотря на то, что это приносит лишь проблемы Господину Четвёртому.

Харуно старается не обращать на него внимания. У розоволосой куноичи достаточно забот. Те же тренировки с Тен-Тен стали сложнее. Да и в компании гражданских ниндзя прибавилось. Как-то, держа путь к своей русоволосой подруге, Сакура наткнулась на её одноклассника. Ли был почти таким же шумным, как Наруто. Но очень вежливым. Он просто хотел купить кунаи, но дело кончилось тем, что парнишка присоединился к учёбе, подтягивая математику. Сакура была не против нового слушателя, особенно когда её за каждый совет начинали хвалить так искренне и громко, что даже становилось неловко.

В благодарность, мальчик со стрижкой под горшок предложил помочь с тайдзюцу им обеим.

- Я неплох в боях! - широко улыбаясь, пояснил тогда черноволосый. - Мне не жалко.

- Ну вот и сложилось гражданское трио, - фыркнула Такахаши. - Как говорится, выживаем и делимся.

- Мы справимся! - топнула ногой Сакура, сжимая руку в кулак и поднимая его высоко над головой. - У нас с вами всё получится!

Так они втроём и договорились стараться так сильно, как только возможно. Не смотря ни на что.

И вот, забегая в дом к тёте, Сакура аккуратно разложила томики, что привезла в этот раз. Любовно прошлась пальцами по корешкам. Она так долго думала над тем, какие книги понравятся троице, что почти всегда после Академии забегала в книжный, рассматривая полки с литературой, став завсегдатаем. Продавец, узнавая девочку, просил передать привет папе. Второй постоянный клиент, седовласый мужчина в маске, просто кивал в ответ на её смущённую улыбку.

Гааре она выбрала весёлый и сентиментальный роман о химе и её верном слуге. Темари - историю о путешественнике, что провалился в потерянное подземное царство. Канкуро - сборник классических пьес Страны Огня.

В этот раз подписи уже были внутри. Стараясь оставить что-то особенное, девочка ещё дома расписывала черновики, выдумывая одно пожелание за другим, пока не осталась удовлетворённой полученным результатом.

Розоволосая куноичи соскучилась. Она почти год ждала этой встречи и неслась к их месту так же быстро, как на бегала тренировках с Ли. Однако, сегодня никого под акацией не оказалось. Шмыгнув носом, девочка осмотрелась. Площадка была полна людей, что говорило о том, что троицы поблизости не было.

Стараясь не расстраиваться заранее, куноичи присела на скамейку, пожалев о том, что не взяла с собой ничего почитать. Она сначала болтала ногами. Потом - раскачивалась из стороны в сторону. А после и вовсе, от скуки, начала тренировать концентрацию чакры, отслеживая её ток через тенкецу, как учил Ирука-сенсей.