– Что там у тебя с твоим начальником? – внезапно поинтересовалась матушка.

– А что у меня с ним?

– Ты раньше жаловалась на него, сейчас вдруг перестала. Уволилась может? Не хочешь говорить? Я переживаю, дорогая. Даже не думай исчезнуть, как Вика.

– Мама, ну что ты такое говоришь, – поспешила утешить я, – никуда я не собираюсь исчезать. Да, жаловалась, а теперь привыкла.

– Привыкла? Да к такому тирану разве ж привыкнешь?

– Ты же совсем его не знаешь, мама, – улыбнулась я.

– А ну-ка! Чего это мы так вдруг заговорили?! С каких пор я его не знаю? Ты же год назад мне все уши прожужжала, дескать какой он плохой. А теперь я вдруг не знаю его?

– Мама, ты же сама всегда говорила: не суди, да не судим будешь. Просто я узнала его получше и немного смягчила мнение. Или, как уже и сказала, может просто привыкла, – пожала плечами я.

– Привыкла?! – возмутилась матушка. Да так сильно, что на другом конце провода послышался недовольный возглас папы.

– Это папа? – поспешила перебить я.

– Папа-папа, – недовольно подтвердила мама.

– Позови его к телефону.

Несколько секунд спустя трубку взял отец.

– Солнце, привет! Как ты там?

– Всё хорошо, папочка. Как вы?

Проигнорировав мой вопрос, папа сказал:

– Что-то по реакции мамы не скажешь, что у тебя всё хорошо.

– Она просто преувеличивает.

Где-то вдали послышался недовольный возглас мамы:

– Да потому что влюбилась она! И в кого! В ти-ра-на!

– Ладно, – смутился отец, – кажется, я тут лишний. Вы о тут о своём, о девичьем. Пойду я. Целую, солнце, звони почаще.

– И я тебя…

Дальше разговор продолжался с мамой. Она твердо настаивала на том, что я влюбилась, иначе как ещё можно оправдать такое отношение к извергу, которого я до это ненавидела всей душой. Все мои доводы о том, что я просто свыклась, не приводили к успеху. Мама всё равно настаивала на своём.

– Ты же сама говорила, что он людей просто так увольняет. А тебя на работу вообще кое-как взяли. Сколько до тебя девушек ушло?

Закончили на моём согласии – «ладно, может ты и права», хотя на самом деле я так не считала. Мы попрощались и со спокойной душой я снова откинулась на спинку дивана, даже не подозревая, что через несколько минут уже не смогу думать ни о чём, кроме слов мамы.

Позже я попыталась отвлечься, занявшись учёбой. Постаралась сделать доклад, но мозг настойчиво твердил, что единственный, о ком я могу сделать толковый доклад – Фористов Герман Дмитриевич. Какая ирония, впервые за всё время работы в компании, я не могла думать ни о ком, кроме него – о человеке, которого совсем недавно ненавидела больше всего на свете, а теперь, кажется, неожиданно изменила своё мнение. Из-за чего? Из-за одного только пятна на блузке? Или из-за догадок Иры и моей матери, которые почему-то решили, что я влюбилась? Я не стала долго разбираться в мыслях, в которых уже успела запутаться, а потому, отложив доклад, позабыв про готовку, отправилась спать, чтобы сбросить напряжение и избавиться от ненужных мыслей. Но даже это не помогло – полночи я ворочалась в кровати и уснуть нормально смогла только под утро.

Проснулась не от звуков будильника, а от телефонного звонка. Проснулась и поняла, что будильник поставить забыла. Подняла телефон, взглянула на время, ахнула – десять утра. Посмотрела на экран вызова и ахнула снова. Герман Дмитриевич собственной персоной. Сначала ужаснулась, а потом удивилась – с каких пор он звонит сам? Но, мягко ударив себя ладонью по лбу, поняла, что секретарши-то сейчас нет на месте.

– Да, Герман Дмитриевич? – тоненьким, напуганным голоском приняла вызов я.

– Полякова! – гневно ударило из динамика. – Где тебя черти носят?!

– Вы же сами мне выходной дали, – сморозила первое, что пришло в голову.

– Я тебе один выходной дал, а не два! Или ты сама теперь свой график устраиваешь?

Наверное, мне стоило бы быть помягче, ответить, что я скоро приеду, но после всех этих разговоров с Ирой и мамой, мне почему-то резко захотелось доказать им и самой себе, что я не чувствую к начальнику ничего, кроме злобы и ненависти. Поэтому я ответила:

– Герман Дмитриевич! – строго отрезала я. – Вчера я отработала три часа прежде, чем вы меня отпустили! А значит, это не считается за полноценный выходной! Мой выходной заканчивается через два часа! Следовательно, вы можете начинать кричать на меня только в том случае, если я не прибуду на рабочее место через два часа!

Тишина в ответ. Тут я поняла, что всё – вот он, конец моей мучительной работы.

– Кхм, – внезапно раздалось в динамике. – Полякова, – спокойно произнёс босс, – через два часа чтобы была на месте.

Звонок сбросился.

Что? Что это вообще сейчас такое было?

***

На работу успела кое-как. До конца назначенного времени оставалось пять минут, прежде, чем я успела залететь на ресепшен, а затем и в офис. Все работники стояли по стойке смирно, выслушивая команды босса, раздаваемые на недельной планёрке. Рядом с Германом Дмитриевичем стоял его заместитель Михаил Антонович – тот самый мужчина, благодаря которому я смогла устроиться в это самое агентство. Закончив с планами на неделю, начальник добавил:

– И ещё… Сегодня состоится встреча с новыми спонсорами. Не дай бог кто-то сделает что-то не так! Отправитесь следом за Филипповым.

Десятки взглядов обратились в сторону мужчины, лениво собиравшего вещи с рабочего стола.

– Что он сделал? – шёпотом поинтересовалась я у стоящего рядом.

– Чихнул, когда Герман Дмитриевич говорил про медицинское обследование. У него же бзик на здоровье.

– Уволил просто за чих?

– Так совпало, – пожал плечами молодой человек.

– Так совпало, что он совсем ненормальный, – ответила я.

Молодой человек усмехнулся.

– Полякова! – тяжёлый голос начальника огласил мою фамилию. Заметил… Меня не спасло даже то, что я стояла в самом дальнем ряду, прячась за спинами впередистоящих.

Начальник деловито вскинул руку, отодвинул манжету и взглянул на наручные часы.

– Двадцать секунд. Очень пунктуально. После окончания планёрки жду вас в своём кабинете.

Люди спереди расступились. Я молча кивнула. Благо, боссу этого хватило, и он перешёл к критике сотрудников, потеряв ко мне всяческий интерес. Несколько сотрудников оказались под штрафными санкциями, несколько – под угрозой увольнения. Но ни разу за всё время работы в этой компании, я не видела, чтобы кто-то изъявил волю уволиться по собственному желанию.

Холдинг Фористова Германа Дмитриевича, включавший в себя модельное агентство, мужской журнал и сеть студий красоты, находился на лидирующем месте не только в нашей стране, но и в большей части европейских стран. Именно поэтому должность в такой престижной компании желал получить чуть ли не каждый, кто имел хоть какое-то отношение к модельному бизнесу. Большая зарплата была основной причиной задержаться под предводительством тирана Германа. А если же вдруг и увольняли, нейтральная характеристика, выписываемая Михаилом Антоновичем после увольнения, открывала для сотрудников множество дверей в сфере и позволяла устроиться на работу не только в европейские агентства, но и вообще во все модельные агентства мира. По словам Михаила Антоновича, секрет успеха холдинга Фористова Германа заключался – во-первых, в строгой дисциплине, а во-вторых, в красоте наших женщин. Не зря говорят, что в России живут самые красивые девушки мира.

По завершении планёрки, я отправилась на рабочее место, чтобы оставить вещи, но буквально тут же получила звонок на стационарный телефон, и выслушала выговор относительно моей неторопливости.

– И прихватите кофе, – кинул босс напоследок, после чего отключился.

Прихватив с собой кофе, на этот раз я подошла к кабинету начальника с опаской, аккуратно постучала в дверь и только после разрешения вошла внутрь.

– Герман Дмитриевич, ваш кофе, – я подошла к начальнику и поставила перед ним чашку.