— Я ведь даже ни разу не сказал, что люблю тебя, — сознается Питер. — Может, надо было?
В уголки глаз Тони запрыгивают лукавые искорки и он снисходительно улыбается. Паучок столь наивный и трогательный, что Тони порой не знал, как выпускать его во взрослый мир.
Но как же от этого вопроса приятно щемит в груди.
— Знаешь, это было заметно.
— Да? — растерянно переспрашивает Питер, не уверенный, стоит из-за этого начинать нервничать или нет.
— Определенно. Но я тебя тоже, — шепчет Тони ему на ухо, утягивая на выход.
Комментарий к Tete-a-tete
Из предыдущей части про дочурку постепенно растекается фанфик побольше: https://ficbook.net/readfic/8203620
Если кому интересно (:
========== Cure for sorrow ==========
Фреду без разницы, какие сплетни сегодня обсуждают в его отделе. Его не беспокоит, кто ляпнул глупость на вчерашнем совещании или почему сделали выговор главному секретарю. Жвачка для концентрации да и только.
Не беспокоит и то, что с недавнего времени у них работает Питер Паркер, который с еще более недавнего времени принял весьма интересное предложение Тони Старка. Официальное сообщение случилось два месяца назад, перешептывания пошли еще раньше, но до сих пор никто не собирался успокаиваться.
Эка невидаль — предпочесть всем девушкам мира какого-то там пацана.
О Старке всегда много слухов ходило. Людям нужно что-то обсуждать, а тут резонанс сам себя обличает. Этого Фред в своем присутствии не терпел, и всегда осаждал особо разговорчивый молодняк в коридорах. Дело все в простом — в совести. На Тони многие молились, еще больше проклинали, но не сталкивались с его поддержкой напрямую, не через пятое рукопожатие или бюрократическое покровительство. А он столкнулся. Еще до Мстителей, до всего.
Фред довольно рано понял, что кому-то свезло родиться с золотой ложкой в заднице, а кому-то нужно впахивать для элементарного выживания. Понял он это в момент, когда его выкинули на улицу из второсортной компании. Начинающий бухгалтер полетел на финансах, вот ведь смешная ирония. Злая ирония заключалась в том, что он попал на деньги без доказательств и возможности обратиться в органы.
Фред не знал, на что рассчитывал, когда в тот же день шел устраиваться в Старк Индастриз, да еще с приличными запросами. Это недальновидно, ему бы деньги искать, подпольем или в банке, а он идет на собеседование. Потому что чуял, что надо делать ноги из однодневки заранее, собеседование назначено было за две недели.
Но скорей дело было в злободневном отчаянии. Которое слегка свернулось прокисшим молоком, когда на собеседование его принял сам Старк.
Фред ожидал в приемной, когда тот появился. Молодой, беззаботный и слегка помятый. Фред его даже не признал, а тот обвел взглядом толкучку, наткнулся на случайного соискателя и словно от нечего делать позвал его в соседний кабинет.
Было заметно, что владельцу корпорации, семимильными шагами перешагивающей через все Нью-Йоркские мосты, особо не хотелось всем этим заниматься. Единственный конкретный вопрос тогда касался отношения Фреда к кофе без кофеина. Абстрактный — зачем пришел и что хочет.
— Да брось собирать, — отмахнулся Старк, когда Фред исправно ответил про желание работать в такой компании на такого человека, — я в курсе, что здесь никто особо не рвется на меня пахать, я не тот пример для подражания. Давай, как есть.
Пришлось выложить сухо и без обиняков. Что он в полной заднице, его подставили по полной, начало семейной жизни вдобавок не задалось. Диплом универа у него далеко не тот, чтобы отрывали куда-то с руками и ногами, так что пришел как есть.
— Неплохой у тебя опыт к двадцати пяти образовался, а? — протянул Тони, разминая шею. — И на что мне человек, который не глядя подписывает документы?
Фреда зацепило, но оправдываться не стал.
— Я неплохо считаю и несу ответственность. По-настоящему. В конце концов, на меня повесили много чего, но к отчетности не подкопаешься. Или штрафам — их нет.
Взгляд Старка был проницательный, хоть и замыленный вечеринкой. Фред особо ни на что не рассчитывал после такого горького ответа.
— Давно я не делал хороших дел, — вдруг сказал тот, словно ничего и не случилось. — Пройди к… — Тони поморщился, соображая направление, — в общем, спроси у Эбби в приемной, куда тебе пройти для оформления. Аванс тебе выплатят сегодня.
Шестнадцать лет прошло, а Фред помнит, как вчера. Самое странное собеседование в его жизни. Самое удачное. Потому как помимо аванса, не прозвучало ни одного звонка с предыдущего места работы, где он якобы был что-то должен.
Фред не дал повода опровергнуть возложенные на него надежды и вынес из произошедшего два урока. Первое — быть внимательным к бумагам, второе, скорее обещание самому себе — никогда не обсуждать Тони Старка. Даже когда он не просто женился на малолетке младше чуть ли не втрое, а вышел замуж.
Об этом Фред порой размышляет, заразившись желанием посплетничать от коллег, но вслух не озвучивает. Отвращения к происходящему не испытывает, но интересно ведь, в чем дело. Едва ли этот молодой человек настолько жаден до денег и всех благ. На одних подарках судьбы здесь не уйдешь. Про Пеппер ведь тоже так говорили поначалу. Перешла от отношений рабочих к более насущным со всеми вытекающими. Зато никто не говорил о моментах, когда она заходила в зал с покрасневшими глазами и трясущимися руками и стойко вела совещание, словно ничего из внешнего ее не беспокоило.
Но с таким молодым парнем. Это другое. Фред вон не знает, как дочери объяснить, что в десятом классе не стоит встречаться с двадцатилеткой, у которого не пойми что на уме.
Он находит себя в этих размышлениях за кружкой кофе под конец обеденного перерыва. Все стягиваются с ланчей обратно, злачное место. Фред знает, что он не производит впечатление босса или большого управленца, так что при нем обсуждается все чуть ли не на равных.
— Я едва сюда пробилась, — доносится жалобное девичье до ушей, — а Триш не взяли, хотя у нее был лучший балл на курсе и уже два года стажа.
— Ты же знаешь, что все либо по хорошим связям, либо должно жутко повезти, — подает голос новенький. Со знанием дела, очевидно.
— Ну да. Кое-кто с личным доступом в кабинет начальства, видимо, весьма способный в этом плане, — подхватывает третий голос. Раздается тихий смех. Фред даже не поворачивается, но чувствует, как в следующую минуту в помещении повисает непроницаемая тишина. Приходится повернуться.
В дверях Паркер. В костюме, секунду назад вероятно, собранный, но сейчас застывший с нечитаемым выражением лица. Кажется, что нечитаемым — а следующую секунду его след простывает мгновенно, сменяясь гудящей атмосферой.
Цинично говорить, что полезно узнать, что о тебе думают, но Фред может себе позволить такую мысль. Глава финансового отдела, без нареканий и проступков за весь стаж. И все же, в двадцать лет это может быть ударом.
Тем более, если так посудить, оценка эта абсолютно ничем не заслужена.
Остаток дня все ходят как шелковые. Боятся за свои места, трясутся как кролики. У Фреда одно мнение — поделом. Голова начала раскалываться уже от трепа, так хоть наступила блаженная тишина.
Но вот подкрадывается вечер, а разбора полетов по-прежнему не следует. Старк не спускается, не разносит всех в пух и прах, отчего напряжение возрастает, Фред это чувствует, когда выходит из своего кабинета в открытое пространство. Хоть что-то заставило всех взяться за работу.
Разбредаются ровно в шесть. Опасливо, неуверенно. Фред задерживается. Не знает, может кризис среднего возраста подбирается, может трудоголиком стал, но домой не тянет. У них все хорошо, все стабильно. Может быть слишком. Но в итоге он не уходит, а проходит по этажу, словно что-то проверяет. Вспоминает, что не забрал контейнеры.
Дверь в кухню распахивается без предупреждения.
— Питер, что не так?
— Ну, я сегодня узнал о себе много нового, когда заходил сюда за сумкой, — у Питера дергается голос, — точнее, слухи то есть прямо в открытую услышал, что я здесь незаслуженно. И знаешь что? Мне кажется, что это правда.
