- Не уверена, что хочу слушать подробности, - перебила Вейлана, чувствуя что-то странное при этих его словах.

Она догадывалась, что он пришел к ней из чужой постели, но слышать подтверждение оказалось отчего-то неприятно.

- А никаких подробностей нет, - хмыкнул Кларий как-то невесело. - Ничего не было. Я даже поцеловать ее не смог.

- Почему? – опешила она.

- Потому что я могу думать только о тебе, - он бросил на нее взгляд исподлобья. - Ты – единственная, кого я хочу. И мне это совершенно не нравится. Это… пугает. Знаешь, будь я уверен, что твоя смерть освободит меня от этого влечения, убил бы тебя не раздумывая.

Странное признание, но оно почему-то совсем не испугало Вейлану.

- Не пытайтесь показаться хуже, чем вы есть, - улыбнулась она.

- Я даже не начинал, - он нахмурился.

- Вы не убили бы меня, - с полной уверенностью заявила девушка.

И осеклась под его мрачным взглядом.

- Я сделал так однажды, - равнодушно сказал он. - Убил женщину, которая затмила для меня всех остальных.

- Что?

- Она околдовала меня. В прямом смысле, использовала сильное приворотное колдовство, чтобы соблазнить, - Кларий на миг отвел взгляд и после короткой паузы продолжил все так же равнодушно: - Она попыталась меня убить. Я лишил ее рук и запер в своей спальне, пользовал, когда желал, ломал ее волю, пока она не признала меня своим хозяином. А когда действие приворота закончилось, убил.

Потрясенная этой жуткой историей, Вейлана неотрывно смотрела на темного рыцаря. О его зверствах ходило немало слухов, но девушка не доверяла слухам безоглядно. Но сейчас он лично подтвердил, насколько беспринципен и жесток… Отрубить руки той, к кому испытываешь непреодолимую страсть? Пытать ее, ломать – и убить, едва она перестала быть ему интересна? Чудовищно. И непростительно, чем бы ни руководствовалась девица, покушаясь на его жизнь.

Так и не дождавшись ее слов, Кларий усмехнулся жестоко:

- Что, убедилась, насколько я ужасен?

- Вы и мне готовили такую судьбу? Запертой в вашей спальне игрушки – не будь я белой ведьмой? Чтобы убить, когда надоем?

- Она покушалась на меня, - глаза Клария гневно сверкнули. - И сама обрекла себя на такую судьбу, воспользовавшись колдовством!

- Вы ведь сами признались, что вашей смерти хотят многие.

- Выбирая, кто будет страдать – я или кто-то другой – я всегда выберу другого, - прорычал он. - И тебе это прекрасно известно. Да, я чудовище, и это – далеко не худшее, что я совершил! Но знаешь что? Мне нравится быть чудовищем! Потому что не нужно думать ни о ком, кроме себя! И не смей смотреть на меня с осуждением – ты с самого рождения росла в любви и заботе, тебе не понять, каково это, когда тебя ненавидят не за то, что ты сделал, а за само твое существование!

С каждым словом Кларий повышал голос, так, что в конце своей речи он едва не кричал. И Вейлана устыдилась. Кто знает, каким человеком выросла бы она сама, окажись на месте Клария? Если бы ей не объяснили разницу между добром и злом, долгом и желанием? Азеил знает немало примеров черных ведьм, а восприятие мира во многом формируется в детстве. И у Клария едва ли был шанс стать хорошим человеком.

- Сэр Кларий, - тихо ответила она, едва темный рыцарь умолк. - Вы правы. Я не должна судить вас. Простите меня.

Казалось, он совершенно не ожидал от нее извинений. Потому что вдруг растерял весь свой пыл и сгорбился, опустив голову.

- Ненавижу тебя, Вейлана, - глухо произнес он. - Ведьма проклятая, из-за тебя у меня вся жизнь наперекосяк.

Но в его голосе она не услышала ненависти, только тоску. Так странно, этот человек не заслуживал сочувствия, но Вейлана все равно пожалела его, одинокого и неприкаянного. Кто знает, как обернулась бы его жизнь, если бы он вовремя встретил достойного человека, который научил бы его правильным вещам. Почему-то Вейлана не верила, что Кларий был порочен изначально. Слишком живо представал перед ее внутренним взором тот отвергаемый всеми измученный мальчишка, каким она увидела его однажды. Стоило признаться хотя бы себе – с той поры она просто не могла воспринимать темного рыцаря однозначно плохим человеком. Да и сам он после того проклятия странным образом изменился.

- Я могу лишь поблагодарить вас за то, что вы, несмотря на ваше ко мне отношение, все еще помогаете мне, - мягко произнесла Вейлана.