- Трилл, что ты с ним говоришь? Он предал ее, предал нас всех!

- Ты же слышал, Пэн! Его околдовали. И вспомни, что говорила госпожа Вейлана. Это – шанс для нас всех, для госпожи Вейланы! Кларий! Черный колдун – не твой отец. Потому что ты – Гвидо Сеавендер.

- Что? – шепотом повторил Кларий, не в силах осознать, что он только что услышал.

- Госпожа Вейлана сказала, что это ты – ее рыцарь, - неохотно подтвердил Пэн.

- И ее смерть от твоей руки – часть обряда пробуждения ее силы, – кивнул Трилл.

- О чем это вы? – ему казалось, он сходит с ума, не выдержав давления вины.

- Дар рыцаря, о котором она говорила – это дар возвращать жизнь белой ведьмы, погибшей от его руки! – торопливо ответил мальчишка. - Ты можешь ее воскресить!

- Я не… - Кларий растерянно взглянул на Пэна.

- Таков обряд, - кивнул тот. - Для этого мы и направлялись в Цитадель. Там тебя должны были научить, как убить и воскресить белую ведьму. Первое ты сделал. Осталось второе.

- Но я не умею воскрешать, - Кларий отступил, все более уверяясь в собственном безумии.

- Умеешь, - убежденно заявил Трилл. - Это твой дар!

- Я же не знаю, что делать… - прошептал Кларий, отступая еще на шаг.

- Ты должен попробовать, - упрямо нахмурился Трилл. - Теперь все от тебя зависит. Нельзя терять времени!

Безумие… Единственное, чем можно все это объяснить. Он – рыцарь? Он может спасти Вейлану – все еще может спасти? Воскресить ее? Это все – бред его воспаленного воображения, и на самом деле он без чувств лежит подле тела убитой им белой ведьмы, не сумев совладать с чувством вины. Кларий ведь так долго мечтал оказаться ее рыцарем, и больной разум рисует для него мир, в котором это стало возможно.

- Да почему вы вообще решили?.. – он цеплялся за остатки нормальности, страстно желая и отчаянно не веря в реальность происходящего.

- Кларий. Ты должен торопиться, - хмуро ответил Пэн. - Вейлана в тебя верила… не подведи ее.

- Хорошо, - Кларий тряхнул головой, словно в попытке привести в порядок хаотично разбегающиеся мысли. - Хорошо. Я попробую. А вы двое… на всякий случай все-таки найдите экипажные.

- Удачи тебе, - шепнул Трилл.

Кларий не имел ни малейшего представления, что ему делать, но в ответ на пожелание кивнул – и устремился туда, куда вело его сердце, более не думая о недавних своих спутниках. Даже не зная, куда унесли тело Вейланы, он непостижимым образом чувствовал, где она.

Наитие привело его к покоям королевы. Не так давно он уже приходил сюда – с целью устроить ей бегство, воспользоваться ее благодарностью и вернуть отцу… черному колдуну, который, если верить Триллу, вовсе не его отец. Каким глупцом он был тогда. Как наивно полагал, что все пройдет так, как он задумал. И ни за что не поверил бы, скажи кто ему, к чему приведет его легкомысленная авантюра.

В прошлый раз он зашел в ее покои без малейшего колебания. А сейчас медлил, отнюдь не уверенный, что она действительно там. Впрочем, куда больше его страшило, что она действительно может оказаться в своих покоях. Потому что мысль о том, что он увидит ее тело, лишенное жизни его же рукой, причиняла почти физическую боль. Кларий не верил в то, что он – ее рыцарь. Не верил, что может воскресить ее. Но безумная надежда на то, что все это может оказаться правдой, требовала действий.

Глубоко вздохнув, Кларий вошел в королевские покои.

Вейлана жила в обстановке сдержанной роскоши и уюта. Еще в первое свое посещение этого места Кларий невольно позавидовал королеве, думая, что когда-нибудь, покончив с войнами, создаст для жизни что-то подобное. А сейчас он с тоской думал о том, что хотел бы разделить с Вейланой ее жизнь здесь. Вот только это невозможно и никогда возможным не станет.

Вейлана лежала поверх покрывала неразобранной постели и казалась спящей. Тихо, словно опасаясь потревожить ее сон, Кларий подошел к девушке. Она выглядела, как живая, только кровавое пятно на груди и отсутствие дыхания указывали, что это не так. Аккуратно он опустился на постель подле нее и обвил пальцами ее ладонь.

Он представления не имел, что ему делать.

Кларий никогда не слышал о том, что можно воскресить убитого. Ему доводилось видеть немертвых, даже упокаивать их, но то были порождения черного колдовства и дикой магии, неразумные, голодные, жаждущие гибели всего живого. Но белые ведьмы, пробужденные белые ведьмы, ему встречались тоже – и они совсем не походили на поднятых из могилы. Их возвращали к полноценной жизни, и Кларий не отказался бы выслушать объяснение, как можно это сделать.