- И каково же это – чувствовать себя неудачником из-за собственного происхождения, а?
С ненавистью и отвращением темный рыцарь смотрел на это самодовольное лицо. Не так давно он и сам выглядел столь же самодовольным и самоуверенным, хотя в его случае подобное подкреплялось хотя бы той силой, какой обладал Кларий. Гвидо же не представлял собой ничего, он прикрывался хрупкой девушкой, и от этого становилось противно.
Неужели Вейлана обречена прожить жизнь с этим ничтожеством?
Ничтожеством, чьи руки не обагрены кровью невинных, на чьей совести нет замученных и сломленных. Каким бы ни был Гвидо мужчиной, он оставался человеком, никогда не бывшим в шкуре чудовища. О себе такого Кларий сказать не мог. Какое право он имел считать Гвидо недостаточно благородным и достойным, если даже не знал, что такое благородство? Да и толку злиться, если все предопределено, и выбирать Вейлане не приходится.
- Ты ее недостоин, - промолчать он все же не сумел.
- Не тебе об этом судить, - глумливо ухмыльнулся Гвидо.
- Чего ты добиваешься? Хочешь вывести меня из себя и посмотреть, что будет?
- Нет. Мне просто доставляет огромное удовольствие смотреть, как ты бесишься и ничего не можешь изменить. Ты, такой весь из себя красавчик, любимчик женщин, баловень судьбы – и вдруг вынужден уступить мне ту, на кого первым положил глаз. Да еще и добровольно охраняешь нас на пути, в конце которого она станет моей. Видел бы ты со стороны, насколько жалок!
- Ты весьма переоцениваешь мою лояльность, - прорычал Кларий.
- Так давай, убей меня, если так этого хочешь, - предложил Гвидо все с той же ухмылкой. - И забудь о Вейлане, потому что после такого она тебя никогда не простит.
Взгляд Клария заволокла пелена ярости, его пальцы сомкнулись на шее рыцаря, желание стереть эту ухмылку, это самодовольство с лица соперника перевесило благоразумие. Гвидо захрипел, пытаясь высвободиться, и этот звук привел Клария в чувство.
Его пальцы разжались, и темный рыцарь отступил, тяжело дыша, будто это его только что едва не лишили самой этой возможности. Коротко он велел:
- Уйди. И не попадайся мне на глаза. В следующий раз я не остановлюсь.
Гвидо испугался. Его страх ясно читался во взгляде: определенно, к такому парень оказался не готов. Не сталкиваясь с диким, обезумевшим чудовищем, рыцарь наивно полагал, что Кларий безопасен для него, укрытого за спиной белой ведьмы. И не ожидал, что чудовище может выйти из-под контроля. Осознав же, что действительно перегнул палку, поспешил ретироваться, больше ни слова не говоря.
Впрочем, довольно трудно что-то говорить после того, как тебя едва не придушили.
А Кларий, оставшись в одиночестве, ощутил вместо удовлетворения от внушенного страха – раскаяние. Вейлана узнает и будет недовольна. Он необдуманно рискнул ее будущим. А что, если бы он не сумел остановиться? Нельзя давать волю рукам, даже если этого требует вся его черная суть.
- Зря остановился.
Кларий вздрогнул от неожиданности. Как обычно, Трилл подобрался совершенно бесшумно.
- Не твое дело, - огрызнулся привычно.
- Я бы и сам с удовольствием его прибил, - хмыкнул мальчишка. - Бедная госпожа Вейлана. И за что ей такое?
- А тебе-то он чем не угодил?
- Да не тянет он на рыцаря, - Трилл пожал плечами. - Видал я таких. Если рядом кто сильнее, так все из себя паиньки, глазки невинные, кланяются да угодничают. А как какую власть почуяли – так все должны перед ними спину гнуть. Благородные люди так себя не ведут. Нет в нем аристократического достоинства.
- Во мне тоже нет, - усмехнулся Кларий, пряча печаль.
Он никогда не вел себя паинькой, хотя почти забыл те времена, когда рядом был кто-то сильнее. Уж чему-чему, а прогибаться перед сильными жизнь его так и не научила.
- Есть, - возразил Трилл. - Воспитания, может, и не хватает, но вот с простолюдином тебя не перепутаешь.
- Никогда в жизни не поступал благородно.
- Но ты же отпустил ту девчонку, которую Аризай для тебя приготовил? И спасаешь госпожу Вейлану, хотя тебе ничего с ней не светит. И даже пощадил этого придурка.
- Я едва тебя не убил, - напомнил Кларий.
