-А как же… как же мы?.. - дрогнувшим голосом спросила она, но Драко сделал вид, что не понял смысла вопроса.
-Мы все выжили, - ответил он. - Вы, Северус, полностью оправданы, ни от кого не скрываетесь. Завели себе лабораторию и занимаетесь исследованиями в области зельеварения. Поговаривают, что у вас роман с вашей ассистенткой, но это не точно, - Малфой усмехнулся, достал из рюкзака простую фиолетовую папку и передал её Снейпу. - Здесь все, что о вас писали в газетах, да еще то, что мне удалось узнать о вашей теперешней жизни. Сразу скажу – почти ничего, вы по-прежнему не самый открытый человек в мире. А это о тебе, - и он передал такую же папку Гермионе. - Ты не стала стирать память своим родителям, просто убедила их переехать. После войны они вернулись, и у вас все хорошо. Ты вернулась в Хогвартс, закончила обучение, а потом пошла работать в Департамент по регулированию магических популяций. Делаешь карьеру, тебя все обожают. Живешь вместе с Уизли и, - тут он запнулся, как будто заставляя себя закончить фразу, - через неделю ваша свадьба.
-Как свадьба?.. - севшим голосом проговорила Гермиона. - С Роном?..
-А с кем еще, - криво усмехнулся Малфой. - Вы с ним… кажется, счастливы вместе. Ну, насколько можно судить со стороны.
-А как же… - начала было она, но осеклась.
Это для неё они расстались только этим утром, так недавно, что губы, казалось, еще помнили вкус его поцелуев и сливочного крема. Для него же прошло четыре года. Четыре года, которые он провел один, скрываясь среди магглов, наблюдая со стороны за разворачивавшейся в его мире войной, не имея права вмешаться, помочь, обнаружить себя!.. Можно ли упрекать его, если он нашел кого-то, с кем смог разделить свое одиночество?.. Можно ли требовать, чтобы его чувства к ней остались прежними, несмотря на годы разлуки?..
-У меня тоже все хорошо, - быстро ответил Драко, не заметив – или сделав вид, что не заметил, - её заминки. - Малфои полностью оправданы, ни о какой травле не идет и речи. Я занимаюсь почти тем же, что и в той, другой реальности – только уже с одобрения и с поддержкой отца. Грейнджер, - добавил он, помолчав, - все закончилось. Больше нет никакой угрозы. Не будет войны. Ты можешь жить своей жизнью – той, которой захочешь, больше ты никому ничем не обязана. Пророчество было о тебе лишь отчасти, и эту часть мы выполнили. Ты свободна.
-Свободна… - тихо повторила она, сама себе не веря. - А… где я теперь живу?..
-Вы снимаете ту же квартиру в Косом переулке, над кафе Фортескью, - ответил Малфой. - Сейчас ты в отпуске, чтобы подготовиться к свадьбе, ну и потом…
-Спасибо, Драко. Я поняла, - проговорила Гермиона и попыталась улыбнуться онемевшими, непослушными губами. - Я так понимаю, в этой реальности мы по-прежнему не друзья?..
-Нет, - выдохнул он. - Не друзья.
Гермиона рассеянно кивнула, а затем молча поднялась и направилась к выходу из кафе. Она не попрощалась ни со Снейпом, ни с Драко – просто чувствовала, что должна немедленно убежать отсюда как можно дальше, чтобы не разреветься при них. А вежливость… она не имела значения. Больше ничего теперь не имело никакого значения.
Снейп долгим взглядом проводил маленькую, ссутулившуюся фигурку, а затем перевел угольно-черный испытующий взгляд на крестника.
-Эти годы многое изменили, - пространно заметил он.
-Не для меня, - вздохнул Драко и зажмурился изо всех сил, сдерживая вскипевшие в уголках глаз слезы.
-Тогда почему ты дал ей уйти? - спросил Северус.
-Я сделал все, что мог, - криво усмехнулся Малфой. - Я сделал ей самый дорогой подарок, на какой был способен. Я не смог уберечь её от Беллы и от этих скитаний с Поттером, но сумел послать книги, которые удержали её от Обливиэйта, обрекшего её на сиротство. Её любимая школа цела. Её друзья живы – и близнецы Уизли, и Римус Люпин, хоть и лишился ног, и Тонкс, и даже Уизлетта. Мама помирилась с Андромедой, кстати. После Лондонской битвы волшебников осталось так мало, что теперь никому нет дела до их происхождения – ценят каждого, а Грейнджер – особенно. И больше ей не нужно тащить на своих плечах ответственность за весь этот чертов мир. Я вернул ей близких, содействовал тому, чтобы она заняла подобающее ей место, подарил свободу – разве могу я сделать больше?..
-Ты мог бы остаться с ней, - заметил Снейп. - Она ведь любит тебя.
-Едва ли, - грустно улыбнулся Драко. - Может, если бы у нас было больше времени… Она увлеклась, возможно, но любовь… Нет, Северус. И у меня больше нет причин её удерживать. Она вернется к своей жизни, своим друзьям, семье – и будет счастлива. А большего мне и не нужно.
-Ты идиот, - фыркнул Снейп. - И ты об этом пожалеешь.
-Скорее всего, - неопределенно повел плечом Драко. - Но я буду искать утешение в том, что поступил правильно. Так, как лучше для неё. Она заслужила.
Комментарий к Глава 56.
Ну, собственно, вот и конец истории :)
Впереди только последняя глава, и по совместительству - эпилог, но основная история закончилась. Войны не будет, волшебный мир восстанавливается, и впереди их ждет светлое, безоблачное будущее.
Тадамм!..
Если автору позволен такой каприз, то я хотела бы в комментариях узнать ваши впечатления об этой истории. Что понравилось, а что - нет, чего не хватило, с чем был перебор.
И не стесняйтесь в выражениях :)
========== Эпилог. ==========
Комментарий к Эпилог.
Что ж, под вчерашней главой мы наболтали на красивое число в 3 000 отзывов (и даже больше) , так что эпилог, разумеется, выходит вне расписания :)
Квартира была одновременно и знакомой, и незнакомой.
В последние два дня липкое ощущение дежавю преследовало Гермиону повсюду. В памяти то и дело всплывали обрывки чужих, незнакомых ей воспоминаний, которые мешались в одно с её собственными, да так, что временами она не понимала, что было и чего не было, какая жизнь теперь настоящая, а какой – никогда не было.
За эти дни она сделала два важных шага: увиделась с родителями, большую часть своего визита прорыдав в объятиях матери и отца, и поговорила с Роном.
Разговор вышел тягостным и сложным. Этот Рон не сделал ей ничего плохого. Он не сомневался в ней, не бросал обвинений в измене, не предавал и не обманывал ожиданий. Он был, просто был – и когда-то Гермионе было этого достаточно. Раньше, но не теперь. Она смотрела в это доброе, когда-то родное лицо – и не чувствовала ничего, кроме сожаления о том, что вынуждена причинить ему боль. Но иначе не могла.
После этого она вернулась в квартиру – пока еще их, но пообещала съехать в ближайшие дни. Казалось, все следующие шаги были ясны: найти новое жилье, переехать, прервать отпуск и вернуться на работу… но вместо этого Гермиона час за часом сидела на диване, бессмысленно глядя в холодный, незажженный камин, а у её ног валялась смятая газета: сегодняшний номер “Ежедневного пророка” с колдографией высокого, статного блондина и хрупкой светловолосой девушки на первой полосе.
Наконец она решилась.
Осторожно ступив в камин, она бросила горсть летучего пороха себе под ноги и, стараясь, чтобы голос не дрожал, произнесла “Малфой-мэнор, комната Драко”.
Вопреки её опасениям, вокруг вспыхнуло и закружилось зеленое пламя, и спустя пару секунд выплюнуло её – в такую знакомую комнату, в которой, казалось, ничего не изменилось с того рокового утра, которое все так безвозвратно изменило.
Гермиона вышла из камина, но, в последний момент зацепившись носком кед за край решетки, не удержала равновесия и упала – прямо под ноги поднявшемуся ей навстречу из-за стола парню.
-Грейнджер?.. - в замешательстве спросил Драко. - У меня что, дежавю?..
-Нет, это я, - неловко оправдалась она, быстро поднявшись на ноги, и замолчала, не зная, с чего бы начать.
-И зачем ты пришла? - выгнул бровь Драко. - Только не говори, что опять случилось страшное!..