Она кивнула, с отвращением отодвигая от себя белые листы, на которых так и не появилось ни буковки. Их сказка отчего-то получалась совсем не похожей на то, что считается настоящими сказками – а может быть, дело было просто в том, что раньше ей никогда не приходило в голову заглянуть внутрь?.. Кто знает, может быть, Золушка вовсе не была так уж счастлива выйти замуж за того, кого интересовал лишь размер её ноги, и кто даже не смог запомнить её лица, а третий брат не рад был своей долгой жизни невидимки после потери братьев, и прятался от смерти только назло, из чистого упрямства, чтобы не дать ей окончательно победить?..
Процедура подготовки ко сну в этом доме за две недели стала уже вполне привычной рутиной, но в последний момент перед тем, как выйти из ванной, Гермиона остановилась. Взглянула на свое отражение в огромном зеркале – с распущенными по плечам еще чуть влажными волосами, в ставшей уже привычной мужской шелковой рубашке, которая ей доходила до середины бедер… а потом расстегнула пуговицы одну за другой и оставила её в ванной. Это было больше не нужно. Не нужно прятаться, не нужно возводить вокруг себя стены и преграды. Возможно, Драко – единственный человек, который способен был понимать её даже там, где она сама себя не до конца понимала, а главное – единственный, кто готов принять её такой, как она есть. Какой смысл скрывать тело, если он видит душу и мысли?..
Малфой не повел и бровью и никак не прокомментировал её внезапный демарш. Только сгреб в охапку покрепче, укрыл их обоих одеялом и тихо перебирал её кудри до тех пор, пока она, убаюканная его теплом и нежными руками, не провалилась в сон.
========== Глава 52. ==========
Против обыкновения, в комнате, которую по утрам обычно заливал солнечный свет, нахально просачивающийся даже в самые маленькие щели между тяжелых портьер, было сумрачно. Драко сначала даже решил, что проснулся слишком рано – но тут расслышал мерное шуршание за окном и осознал свою ошибку. Просто шел дождь. Не то чтобы редкий гость в этой части Англии, но все же не так чтобы желанный в самый разгар мая.
Желания вылезти из-под теплого одеяла это открытие ему не прибавило, а потому он покрепче прижался к еще сонной, теплой Гермионе и предпринял попытку еще немного поспать. Однако эти благие намерения быстро вытеснили желания совсем другого сорта, и сперва он по привычке осадил себя – но потом вспомнил, что это больше не нужно. Не нужно сдерживаться, не нужно отрицать очевидное. Он хотел, и он мог – и с особенным наслаждением, чувствуя, что не ворует эти мгновения, а имеет право, Драко отбросил в сторону спутанные каштановые локоны, закрывавшие её шею, и вначале осторожно, а затем все смелее и смелее начал покрывать каждый дюйм её кожи поцелуями.
То, что Гермиона проснулась, он не увидел – почувствовал: по слегка изменившемуся дыханию, едва заметной перемене положения тела в его руках, легкому трепету ресниц закрытых еще глаз. Расценив молчание как согласие, он двинулся дальше – и вздрогнул от неожиданности, ощутив, как тонкие пальцы зарываются в длинные волосы на его затылке.
-Доброе утро, - прошептал он куда-то в ямку между её плечом и шеей, безуспешно пытаясь восстановить напрочь сбитое дыхание две бесконечности спустя.
-Доброе, - тихо рассмеялась Гермиона. - Кажется, я бездарно потратила примерно штук тринадцать утр до этого, которые, оказывается, могли бы быть намного добрее.
-Это вряд ли, - самодовольно улыбнулся Драко. - Ты же не думаешь, что я настолько легкодоступен, что стал бы делать утро добрее для первой же выкатившейся из камина девчонки? Тебе пришлось основательно потрудиться…
-Ах, это мне пришлось потрудиться?! - в притворном возмущении воскликнула она и попыталась его стукнуть, но её маленький бунт был обречен на неудачу в первую же секунду.
Они в шутку боролись, пытаясь защекотать друг друга, весело и радостно хохоча, как будто это было самое обычное утро – без планов, обязанностей и долгов. Как будто во всем мире были только они и это легкое, пьянящее счастье взаимной влюбленности, которая, конечно же, будет всегда. Однако иллюзия не продлилась долго, и, в который раз повалившись на влажные простыни, тяжело дыша и любуясь еще сиявшими, но уже начинающими истаивать улыбками друг друга, они вспомнили о времени – одновременно, и о том, что никакой момент не может длиться вечно. Оба слышали тревожную трель утекавшего времени, звонок, звеневший для них – и зовущий их; понимание отразилось на лицах. Драко подал Гермионе руку – и молча, не обсуждая больше ничего из того, что оба знали, они вместе отправились в ванную.
Завтрак и сборы в этот раз не заняли много времени. Говорить обоим не хотелось – утренняя беззаботность развеялась, как дым, и сейчас их лица искажала одинаковая морщинка, крохотный залом между бровей. Они отправлялись так далеко, как никогда раньше. Почти пять веков назад – это была почти что другая страна, с другим языком, другими законами и незнакомыми им людьми. Кто такой этот загадочный бард и где его искать – они не знали, и приходилось полагаться лишь на волшебную силу артефакта да еще немного – на удачу, которая сейчас была очень нужна.
Водоворот времени закружил и выплюнул их на грязные, осклизлые после недавнего дождя камни какой-то мостовой. В их времени было еще утро – здесь же сгущались синие, вязкие сумерки, разрезаемые кое-где довольно тусклыми огоньками в крошечных окнах. Драко привычным уже движением поднял и поставил свою спутницу на ноги, не преминув на этот раз оставить легкий, мимолетный поцелуй на её губах, и только потом осмотрелся, прижимая Гермиону к себе, как будто ждал опасности, готовой прыгнуть на них из-за ближайшего угла.
Однако на улочке было тихо и, кажется, пусто. Какие-то звуки – нестройных голосов и чего-то похожего на музыку – доносились откуда-то неподалеку, но рядом с ними по счастливой случайности не оказалось никого. Никто не завизжал при виде пары, возникшей из воздуха, никто не показывал на них пальцем. Лишь противная мелкая морось усилилась, переходя в настоящий дождь – и Драко быстрым движением накинул на голову Гермионы капюшон плаща поглубже, чтобы она не мокла.
-Интересно, где это мы, - задумчиво проговорила гриффиндорка. - И где искать этого барда?..
-Я думаю, вон там, - кивнул Малфой в сторону того самого строения, откуда доносились звуки. - Если он был настоящим бардом, то наверняка пел на публике – а значит, в тавернах. Вон там, насколько я понимаю, как раз одна. Пойдем?
-Стой! - схватила его за рукав Гермиона. - Пойдем и что?
-Возьмем пива или что у них тут принято, - пожал плечами парень. - Осмотримся. Если и вправду есть бард, понаблюдаем за ним, а там решим.
-Мы одеты неправильно, - напомнила ему девушка. - Да и говорим не так, как здесь принято. Староанглийский, помнишь такой?.. Шекспир и то выражался понятнее, ведь жил на век позже. А этих мы и не поймем наверное…
-Прикинемся иностранцами, - предложил Драко. - Французский ты знаешь, я слышал.
-Ты что! - воскликнула Гермиона, но испугалась собственного голоса и быстро зашептала: - А если это магглы? Магглы с французами воевали постоянно, сейчас как раз перерыв в очередной Столетней войне. Нас побьют, если примут за французов, и это еще в лучшем случае.
-Боже, Грейнджер, я удивляюсь, как Поттер вообще что-то умудрился сделать, если ты и с ним так осторожничала на каждом шагу, - закатил глаза Малфой. - Пошли, не мокнуть же под дождем, в самом деле. А там разберемся.
-А я думала, из нас двоих мне, как гриффиндорке, положено безоглядно лезть на рожон, ни о чем не думая, - ворчливо заметила Гермиона, послушно поворачивая вслед за ним.
-У меня есть волшебная палочка, и я умею трансгрессировать, - фыркнул Малфой. - А это уже целых два запасных плана. Куда уж больше!
В таверне было душно и шумно, несмотря на то, что не так уж людно. Гермиона осмотрелась и покрепче сжала палочку в кармане плаща: публика здесь в основном состояла из не очень трезвых, судя по первому впечатлению, мужчин. Две дамы в одной из компаний производили впечатление не самых добропорядочных, а значит, и её мог ждать не самый желательный прием.
