Парень нехотя поплелся в ванную, задумчиво скребя колючую от щетины щеку, и вдруг остановился на полпути, как громом пораженный.

Грейнджер.

Артефакт у неё, а он вчера еще и передал ей книги, в которых могла содержаться нужная информация. А что, если она её нашла и отправилась на поиски Трелони в одиночку? Что, если её давно уже нет здесь?

Позабыв о благом намерении привести себя в порядок, Малфой вылетел из гостевой спальни, не заботясь о том, чтобы не шуметь, и помчался к себе.

Дверь была заперта – но это ничего не значило, конечно же, она заперла бы дверь в любом случае, особенно если собиралась перемещаться. Палочка чуть вибрировала в его руках, передавая дрожь, разбегавшуюся по пальцам – но он все же справился, и вихрем ворвался в собственную комнату.

Нет, Грейнджер никуда не исчезла.

В белой футболке и джинсах, с заплетенными в толстую косу волосами, она сидела за столом у окна, словно примерная ученица, и что-то читала. Услышав шум у двери, девушка обернулась – и Малфой будто бы взглянул на свое отражение. Те же темные круги и покрасневшие воспаленные глаза. Она не спала?. Плакала?..

-Ты… здесь? - спросил он первое, что пришло в голову.

-А где мне еще быть? - задала ответный вопрос Гермиона, вновь поворачиваясь к книге.

-Я думал, что ты ушла, - признался Драко. - Ну, знаешь. К Трелони.

-Прости, что разочаровала, - ровным голосом извинилась она. - Я надеялась, что смогу попросить тебя поискать еще какие-нибудь книги с более конкретной информацией. Но в любом случае тебе не стоит беспокоиться – это не займет много времени. А если больше ничего нет, я могу отправиться прямо сейчас.

-Нет! - возразил парень. - Нет, подожди. Я не имел в виду, что жду не дождусь… Я боялся, что ты ушла одна, без меня.

-Почему? - спросила Гермиона, снова поворачиваясь и сверля внимательным взглядом его помятое лицо. - Почему ты этого боялся? Разве ты не говорил, что хочешь держаться подальше от всего этого?

-Говорил, - кивнул Малфой. - Но это может быть чертовски опасным, Грейнджер. Будь ты одна, ты не вернулась бы из Министерства.

-Да тебе-то что за дело, вернулась бы я или нет? - вспыхнула она.

Драко неопределенно пожал плечами, считая ответ на этот вопрос само собой разумеющимся, однако чертова гриффиндорка продолжала внимательно смотреть на него своими чертовыми бархатно-карими глазами в ожидании более внятного ответа.

-Мир в опасности и бла-бла-бла, - пояснил он, нарочито небрежно доставая комплект чистой одежды из шкафа. - Тебе не кажется, что сейчас не самое подходящее время для демонстрации гордости и упрямства? Какая польза будет, если ты погибнешь где-то в середине девятнадцатого века?

-В начале, - автоматически поправила его Гермиона, раздумывая над тем, как бы переформулировать вопрос так, чтобы добиться от него ответов, которые она хотела получить, а не тех, что он готов был давать.

-То есть как в начале? - нахмурился Малфой.

-Артефакт показывает нужную нам точку в тысяча восемьсот девятом году, - пожала плечами Гермиона.

-Сорок три года? На сорок три года раньше, чем Мерритт получил пророчество? - не поверил своим ушам он. - Но как же так? Почему так поздно? Это, должно быть, ошибка…

-Никакой ошибки нет, мы проверили несколько раз – и я, и Снейп. Может быть, волшебник, который его услышал, сам не захотел идти в Министерство, а рассказал спустя годы кому-то, и запись сделана с чужих слов… или обстоятельства не позволили. Что толку гадать? В любом случае, я отправляюсь одна, Малфой. Твои раны не выдержали даже трансгрессии, Мерлин знает, что будет при перемещении во времени. А ждать, пока они затянутся полностью, я не могу.

-Дай мне еще день, Грейнджер, - упрямо мотнул головой Драко. - Завтра с утра я попробую трансгрессировать, и, если что-то пойдет не так… тогда возьми с собой Снейпа. Или Поттера. Не ходи одна.

-Я же объясняла тебе, что я не могу привлекать Гарри! - раздраженно бросила Гермиона. - Я не маленькая беззащитная девочка, Малфой, не нужно меня опекать. Я прекрасно справлюсь и сама.

-Сама ты осталась бы истекать кровью на полу Министерства! - разозлился парень.

-А с тобой-то мы прекрасно справились! - не осталась в долгу гриффиндорка.

-По крайней мере, мы оба живы, - помолчав, произнес он. - И можем попробовать еще раз.

-Зачем тебе это, Малфой? - задала Гермиона тот самый вопрос, который мучил её все это время. - Зачем ты помогаешь мне? Зачем заботишься, зачем… все это?

-Потому что я помню, как ты плакала, когда я отказался, - наконец произнес он. - Гермиона Грейнджер, золотая девочка, героиня, прошедшая войну и пытки, плакала здесь, у меня на полу. И я не хочу, чтобы ты плакала. Не хочу быть этому причиной. Если тебе угодно – реви из-за Уизли, из-за Бруствера, Поттера, тупых статей Скитер и от того, что пирог подгорел. Но из-за Драко Малфоя ты больше плакать не будешь. По крайней мере, я этого хочу.

-Тогда ступай в душ, - тихо произнесла она, чувствуя себя уязвленной. - От тебя пахнет алкоголем и паршивыми духами. Завтра мы проверим, но, если твои раны снова откроются – я уйду без тебя. И плакать не стану, это я могу тебе обещать.

День прошел пусто и тихо.

Малфой на этот раз самостоятельно справился с обработкой ссадин, которые уже затянулись розовой кожей и выглядели вполне прилично, а после спустился в библиотеку, чтобы поискать то, что нужно. Там его и нашла мать – и дальше все завертелось, как в карусели. Его заставили выстоять примерку с портнихой, которая принесла почти готовую парадную мантию, затем принять ювелира и выбрать дизайн колец, потом – лично ответить на письма тех приглашенных, что прислали поздравления с помолвкой, но не смогли – или не захотели – придти. Потом Драко пришлось высидеть еще один чертовски нудный семейный обед, и, сочтя после этого долг перед семьей полностью исполненным, он наконец удалился к себе, прижимая к груди очередную стопку книг.

Грейнджер, очевидно, не скучала в его отсутствие. Когда Малфой вошел, перед ним предстала прелестная картина лежащей поперек кровати на животе девушки, увлеченно читающей книгу и болтающей в воздухе босыми ногами. В его голове, которую ни на градус не остудила вчерашняя неудачная попытка снять напряжение, тотчас же возникло несколько чудесных идей, чем можно было бы заняться в столь многообещающей позе, помимо чтения глупой книжки, и он мысленно отвесил себе подзатыльник. Хватит уже пустых фантазий и несбыточных мечтаний.

При виде его Гермиона немедленно закрыла то, что читала, и с жадностью набросилась на его добычу. Драко бросил украдкой взгляд на обложку покинутой ею книги: Джейн Остин, романы. Ну конечно, чего еще можно было ожидать от такой зануды, как Грейнджер! Раз уж она собралась в начало девятнадцатого века, конечно же, надо познакомиться с ним получше хотя бы из литературы того периода. Интересно, если бы она выбирала книгу просто так, безо всякой цели – что бы она выбрала тогда? Едва ли любовный роман. Может, что-то историческое?.. На уроках истории магии она была единственной, кто всегда писал конспекты и слушал Бинса.

Драко мог сколько угодно предаваться праздным размышлениям, но он предпочел взять одну из принесенных книг – ему досталась “Взгляд сквозь время: величайшие пророки в истории” – и углубиться в чтение.

К вечеру они вдвоем просмотрели все, что он нашел в библиотеке – и, можно было сказать, безо всякой пользы. Кассандра Трелони происходила из довольно древней, но простой семьи волшебников, веками жившей в Корнуолле – вот, собственно, и все, что им удалось узнать.

-И что теперь делать?.. - расстроенно спросила Гермиона, закрыв последнюю, такую же бесполезную, как и все остальные, книгу. - Мы же не можем обшарить весь Корнуолл! Ни родового поместья у них не было, ни видных должностей они не занимали… да они могли жить в любой рыбацкой деревушке!