– Ты уверенна, мне нужно это читать? – выведенные буквы и то, что скрывается за ними, вызывают волну неловкости.

– Да. Нет. Не знаю, – растерявшись, соседка переплетает пальцы рук. – Я боюсь нашей встречи, – скованность движений сменяется активной жестикуляцией. – Я безумно волнуюсь. В голову лезут различные мысли. Хочется скрыться от них, но увы… от себя не убежать. Я его сильно обидела. Не уверенна, что он сможет понять и простить. Я обещала вернуться, поэтому сижу сейчас перед тобой. Остаётся совсем немного времени до прибытия в Новосибирск. Немного времени до окончания мучений.

– Неужели всё так печально? – она пожимает плечами.

– Могло быть и хуже, останься я с ним. Нужно уметь болеть. Отпускать. Дышать полной грудью и наслаждаться каждым прожитым днём. Очередным утром понимаешь – отпустило. Если ты не можешь ничего изменить, и этот человек больше никогда не станет частью твоей жизни, не стоит его вычёркивать. С ним связаны прекрасные воспоминания, ошибки и уроки, которые изменили тебя, сделав сегодняшним. Поблагодари судьбу, подарившую этот опыт, и двигайся дальше. Время не стоит на месте.

Не стоит бежать за несбыточными мечтами, но стоит верить, надеяться и любить. Откройся миру, потом может быть больно, но не всегда. Эмоции наполняют нашу жизнь чувством реальности, привкусом действительности. Ты способен дышать, чувствовать, смеяться или рыдать. Это всё отголоски горячей крови, текущей венам, разжигающей плоть и дающей возможность оставаться тёплыми. Невозможно оставаться горячим снаружи и холодным внутри. Лучше гореть огнём, кричать о своей боли, чем сдержанно выносить все удары судьбы. Это я поняла благодаря своей тени и дням, проведённым в изгнании.

– Ты бежала? От того человека или от чего-то другого? – минутный разговор превращается в настоящую исповедь. – Он знает?

– Да, – тяжёлый вздох. – Всё началось со дня моего рождения.

Как вы уже поняли, моя история началась задолго до встречи с Владом, а данный момент являлся лишь движением к развязке. Двадцать третий год изменил мою жизнь навсегда. Я уже не была тем существом, каким воспринимали меня окружающие. Главное, и я сама воспринимала себя иначе, словно стала совершенно другим человеком.

В преддверии Нового года дни летели незаметно, а потом наступили долгожданные январские каникулы. Вот и они подошли к концу, ознаменовав день моего рождения.

Одиннадцатое января на календаре обрисовано жёлтым кружком. Сегодня мне исполняется двадцать три года. Как всегда, ничем не особенный день, кроме факта появления на свет и увеличения возраста. Поздравления близких и совсем чужих людей, с которыми довелось встретиться на жизненном пути, смешиваются в один единый поток слов. Только среди них всё никак не удаётся услышать главного – именно того, чего на самом деле требует моя сущность. Следует открыться миру, чтобы познать те смыслы, скрывающиеся за желаниями.

Праздник – это, конечно, хорошо, но не стоит забывать, что и каникулы подошли к концу, а значит, пора возвращаться в университет, его же никто не отменял. Проснувшись от третьего звонка будильника, я наконец-то смотрю на часы. Полвосьмого тусклым синим цветом мерцают на экране дисплея. Остаётся тридцать минут до выхода из дома, если я хочу добраться в спокойном ритме, а не бежать галопом. Какой же это соблазн, снова, закрыв глаза, залезть под тёплое одеяло, свернуться калачиком и остаться там до обеда.

– Давай, пора вставать, – обращаюсь к своему сонному телу. В ответ оно просит ещё пять минут. Ну, уж нет, опоздать в первый день учёбы после каникул – это не для меня. Предстоит знакомство с новыми преподавателями и долгожданная встреча с друзьями. Это так странно, но за всё время каникул нам так и не удалось с ними встретиться. Практически все праздники я провела у родителей, в окружении семьи и постоянной череды гостей.

От завтрака отказываюсь, довольствуясь бодрящей чашкой крепкого зелёного чая. И как обычно, слегка увлёкшись процессом выбора одежды, я выбегаю из дома в двадцать минут девятого. Теперь придётся поспешить – отказаться от автобуса с прямой дорогой без пересадок, а выбрать метро и следом трамвай. Экономия времени, дело такое.

Добравшись, впопыхах, до Речного вокзала, меня от трамвая разделяет только дорога и мигающее жёлтое табло светофора. Трамвай готовится вот-вот поехать, а светофор должен уже вот-вот загореться зелёным, для пешеходов, разумеется. И в тот момент, когда ноги несутся к ступеням уже закрывающего двери транспорта, я слышу звук, вызванный соприкосновением двух твёрдых тел. Да что там? Точнее сказать, я чувствую, как от контакта меня и чего-то, раздаётся хлопок. Удар сопровождается молниеносной болью.

События, развернувшиеся далее, окутаны туманом непонимания происходящего. Когда я вновь смотрю на мир, то первое, что попадает в поле моего зрения – ясные тёмные глаза. Их глубокий взгляд, казалось, пронизывает насквозь. Скорее всего, я лежу посреди дороги. Ну да, больше же негде.

– Девушка, с вами всё хорошо? – спрашивает меня незнакомый мужчина.

Да что вообще можно говорить в такой ситуации? Я лежу на асфальте, ощущая пульсирующую боль в правой ноге, а мысли туманны и пусты.

– Наверное, а что происходит? – вокруг нас уже образовалось небольшое скопление людей, любопытство которых не знало границ. Казалось, что ещё немного, и они будут лежать уже рядом со мной или, атакуя своими вопросами, растерзают меня.

– Вы незаметно и очень резко вышли на проезжую часть. Я с трудом успел затормозить, – делая небольшую паузу, он обеспокоенным взглядом проходится по мне. Удостоверившись в чём-то, продолжает. – Но всё же вы успели получить хорошенький удар об мой капот.

– Хорошенький?! – хихикаю. Со стороны эта картина кажется забавной. Наверное, все считают, что у меня сотрясение мозга.

– Может вызвать скорую помощь или отвезти вас к доктору? – немного озадаченный моей реакцией, спрашивает мужчина.

– Доктора? – только его не хватает для полного счастья, и вообще, меня ждут друзья. – Нет, спасибо. Со мной. Точно. Всё хорошо.

– Вы уверены? – настаивает он. – Выглядите бледной.

– О да, уверена, – тем временем я не перестаю тараторить всё, что приходит в голову, – посмотрите, уехал мой трамвай, – резко вскрикиваю, подняв руки. – Спасибо вам, – надо выразить благодарность за желание оказать мне помощь. – Хотя за что? – так он и виноват в том, что мне нужна помощь. Конечно, больше буду виновата я, но именно он врезался в меня, а не кто-то другой. – Знаете что? Я, практически, дождалась зелёного! – постепенно мой голос уходит в какой-то шёпот, не смотря сквозившее негодование.

– Практически…

Боюсь даже предположить, как моё поведение выглядело со стороны. Я пыталась одновременно разговаривать и сама с собой, решая насущные проблемы, и обращаться к мужчине, владельцу машины, которая вызвала всё это происшествие.

– Ладно, не будем об этом, – хватит лежать поперёк дороги. – Всё, пора! – мужчина протягивает руку, за которую я хватаюсь как за спасательный трос и поднимаюсь на ноги. Стоит оказаться на моих двоих, как они тут же подкашиваются, а я оказываюсь в крепких объятиях виновника-спасителя.

– Совсем больная, – слышится из толпы. – Точно! Увозить её надо.

– Спасибо, граждане, – конечно, такое развлечение с падающими дамами можно увидеть не каждый день. – Разберёмся сами. Уже стою, – в качестве доказательства я вновь пытаюсь сохранить равновесие. В нынешнем состоянии вертикальное положение вновь хочет занять горизонтальное. Опускаю голову вниз. Грязный асфальт не вселяет в меня желание ложиться обратно. Интересно, сильно ли мне удалось изваляться в грязи?

– Давайте я вас хоть домой отвезу или куда вы там собирались? – мужчина явно обеспокоен моим состоянием.

– Не стоит, мне тут совсем немножко, – отвечая на его вопрос, я чувствую, как туман в моей голове постепенно начинает рассеиваться. Наконец-то. А ещё я чувствую, что моё тело до сих пор продолжает находиться в объятиях незнакомого мужчины и при этом ощущает себя совершенно спокойно. Ах, какие же у него красивые руки, а ещё эти сильные кисти, особенно пальцы, сжимающие мои локти.