- Донесение от нашего агента… - отчего-то очень уж неувереннопроизнес нарком, расстегивая тугой воротничок, словно тот неожиданно начал его душить.

Это не укрылось от Вождя, продолжающего следить за наркомом из-под прикрытых век:

- Говори уже, товарищ нарком.

Берия сглотнул, продавливая вставший в горле комок, и твердо произнес:

- Сегодня утром в Ораниенбурге неизвестными силами был уничтожен… можно сказать, стерт с лица земли нацистский концентрационный лагерь «Заксенхаузен», так же являющийся одним основных центров подготовки вражеских Некромансеров…

Сталин медленно открыл глаза и взглянул в лицо Берии. От этого рысьего взгляда желтых глаз, в которых искрились высоковольтные разряды, Лаврентию Павловичу стало не по себе.

- Так это же отлично, Лаврентий, - чересчур уж членораздельно проговаривая каждое слово, произнес Иосиф Виссарионович, - за такой подвиг Звезды Героя мало!

- Но там же…

- Я знаю! – Тут же оборвал наркома Сталин. - Не выбраться было Якову из этого логова Некромантов... Может, оно и к лучшему, - помолчав минуту, с горечью добавил он. - Как немцы могут обрабатывать – сам знаешь... А Яшка и сам бы предпочёл любую смерть измене Родине…

- Так, может быть, стоило… - вновь заикнулся Лаврентий, но и Сталин и на этот раз не дал ему договорить, словно читая мысли:

- Ты же знаешь, немцы предлагали обменять Яшу на кого-нибудь из своих... Паулюса [1], например… Стану я с ними торговаться! Нет, на войне — как на войне! Я солдата на фельдмаршала не меняю! И хватит об этом! – Его глаза сверкнули еще раз и неожиданно погасли. – Как все произошло?

[1] Паулюс, Фридрих - немецкий военачальник, с 1943 г. – генерал-фельдмаршал и командующий 6-й армией, окружённой и капитулировавшей под Сталинградом. Взят в плен.

- По тому же «сценарию», как и в случае с Абаканской тюрьмой, - уже твердым голосом доложил нарком.

- Неужели, наш старичок объявился? – задумчиво произнес Иосиф Виссарионович и в его глазах вновь сверкнули молнии.

КОНЕЦ ТРЕТЬЕЙ ЧАСТИ