Разумеется, это блеф. Никого я не расспрашивал, а о совместной службе Шуйского и Николая знаю из памяти Демида. Но этот блеф попадает точно в цель.

– Ты!..

– Я не договорил! – бью ладонью по столу, привлекая его внимание. – Монета останется у меня. Как и деньги. Это не обсуждается. Всё равно их не хватит, чтобы выплатить долг Михайлову. Но я заработаю ещё, даю слово. Мы выкрутимся… Отец. Но только если ты мне поможешь.

– Ты сейчас серьёзно?

– А похоже, что шучу?

Он отводит взгляд, и я понимаю, что продавил его.

– Послушай, тебе надо завязывать с алкоголем. Посмотри, куда он тебя привёл. Дальше будет только хуже. А мне нужна твоя помощь. Нам с Ликой нужна твоя помощь.

– Какая?

– Напиши доверенность на меня. На управление пекарнями, на возможность заключать сделки и контракты от твоего имени.

– Зачем? Чтобы ты делал, что хотел, а потом выкинул меня, как мусор?

– Нет, – я вздыхаю и снова делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться и не разбить ему лицо. – Потому, что с тобой никто никаких дел вести уже не будет. По крайней мере, пока ты не покажешь, что перестал быть никчёмностью. А я сейчас на коне.

– Громко сказано. Пара школьных боёв и одна удачная ночь за столом…

– Отец, – я скриплю зубами, – после казино на меня напали какие-то уроды. И знаешь, кто помог от них отбиться?

– Кто?

– Фамилия Горчаков тебе известна?

Он изумлённо моргает глазами.

– С чего бы?

– С того, что дочь князя на меня запала. Положила троих человек, а потом потащила в кафешку и чуть не… Короче, дала свой номер, чтобы я звонил в случае проблем. А в лицее я теперь новость номер один. Понимаешь? Все двери передо мной без замков – только выбирай, какую открыть. Главное сейчас – не сесть в лужу. И уж поверь, я не сяду. И тебе не дам.

В кармане звонит телефон. Я достаю его и смотрю на экран. Незнакомый номер.

– Я отвечу, а ты подумай над доверенностью. В противном случае буду делать всё окольными путями. И ни будущий бизнес, ни будущие лавры, которых я добьюсь, тебя не затронут… Отец. Подумай над этим.

Выхожу из столовой, поднимаюсь обратно на второй этаж и отвечаю на звонок.

– Слушаю.

– Демид? – голос в трубке мне знаком. – Это Вячеслав Наумович.

– Здравствуйте.

– И тебе не хворать. Не отвлекаю?

– Нет, нисколько. Что-то случилось?

– Случилось, но ты не пугайся, – весело говорит он. – Тут такое дело… В общем, я вчера внимательно смотрел за тобой во время зачёта. И скажу честно, давненько не встречал такого хитрого и яростного бойца.

– Спасибо.

– Да ты слушай сначала. Знаешь ведь, что я тренер по кружале в нашем лицее?

– Ага.

– Так вот я поговорил с ребятами, которые у нас тренируются, со школьной командой, с завучем и директором. После того, как ты положил всех своих соперников, особенно Радищева. В общем… Нам нужен новый человек в команду.

– Вы серьёзно?

– Более чем. Понимаешь, Демид… А, да к чертям – в общем, до вчерашнего дня в команде выступал Радищев.

– Только не говорите, что его турнули из-за поражения, – усмехаюсь я в надежде, что так и есть.

– Нет, не из-за этого. Целители, которые его приводили в порядок, обнаружили у парня в крови очень высокий уровень запрещённого стимулятора. И внесли эти данные в базу. А оттуда они ушли в федерацию спорта, так что…

– Так что папаша Димы не успел замять дело? – догадываюсь я.

– Я не обсуждаю родителей своих учеников и их проступки, Демид, – судя по тону тренера, именно так всё и есть.

– Значит, предлагаете занять его место?

– Ну ты вперёд спорткара-то не беги, – смеётся он. – Ты хоть и хорош, но недостаточно развит. И физически, и магически. Но если поднатаскать, хорошенько заняться тренировками – вольёшься в коллектив, я уверен. До конца сезона полтора месяца, и нам просто нужен запасной боец. В вашей параллелели все остальные с тобой… Не выстоят, даже те, кто ходит на факультативные тренировки, зачёт это хорошо показал. А Радищева заменит Соколов, он уже в команде. А ты, если не будешь отлынивать и покажешь себя, получишь шанс выступить в первых боях грядущего первенства города. Поверь, мало кого приглашают в команду перед самым закрытием сезона. И это даст тебе неплохой плюс при поступлении в вуз. А если уж проявишь себя… В общем – решай.

Я думаю совсем недолго – вот она, одна из тех дверей, о которых я говорил Николаю. И не воспользоваться такой возможностью – глупо.

– Согласен.

– Отлично! – радуется Вячеслав Наумович. – Тогда завтра после занятий жду тебя в спортзале. Познакомишься со всеми и проведём с тобой первую тренировку. Посмотрим, на что ты способен.

Он отключается, а я едва успеваю положить телефон, как слышу снизу ругань Николая.

Наркун паршивый, да что с этим низшим не так?!

Спускаюсь по лестнице и застаю отца в состоянии крайнего раздражения. У него в руках бутылка дешёвого виски. Увидев меня, мужчина замирает.

– Поставь на стол, – ледяным тоном велю я ему.

Удивительно, но он слушается.

– Что случилось?

– Звонили из полиции, – зло бросает он.

– Насчёт тех хлопцев, которых я утром прибил? Так чего расстраиваешься, в своём праве был.

– Да если бы! – он в раздражении машет рукой, снова косится на бутылку, но сдерживается и отходит от стола на пару шагов.

– Тогда что?

– Кто-то поджёг пекарни… Обе. Говорят, сгорели дотла…

Наркун проклятый! Чтобы всех эти ублюдков (кто бы они ни были) черти разорвали! А ведь только всё начало налаживаться! Денег заработал, Радищева и его псов уделал, приглашение в команду по кружале получил, слегка успокоился, помедитировал, попытался достучаться до Николая, и вроде даже удачно…

И тут новый удар.

В том, что это не случайное возгорание, сомневаться не приходится. Но перед тем, как делать хоть какие-то выводы, следовало поговорить с полицией. Так что я вызвал такси, и мы с отцом поехали в ту самую пекарню, где я был рано утром.

Автомобили представителей закона стоят рядом с пожарным грузовиком. Уже ничего не горит, но над витринами закоптилась часть стен жилого дома, сами стёкла выбиты, а внутри не осталось практически ничего целого – лишь обгорелые куски интерьера.

За лентами ограждений, примотанных к конусам, торчат зеваки, вокруг разносится запах гари.

– Товарищ лейтенант, – я подхожу к молодому парню в форме, курящему рядом с полицейской машиной, – Демид и Николай Орловы, владельцы заведения. Нам звонили…

– Да-да, – лениво кивает полицейский, – звонили. Не нравитесь вы кому-то, Орловы.

– В каком смысле? – не понимает отец.

– Причиной возгорания были несколько брошенных коктейлей Молотова. Два субчика ворвались в пекарню. Один поджёг подсобные помещения, другой – зал. Ещё один закинул пару бутылок через витрину, тоже в зал. Со слов свидетелей, всё вспыхнуло мгновенно. Очевидно, что это не просто случайные придурки, учитывая подготовку и то, что вашу вторую пекарню на проспекте Елизарова подожгли примерно в то же время и таким же образом.

– Все целы? – уточняет Николай. – И здесь, и там?

– А вы что, не звонили им? – удивляется лейтенант.

– Не отвечают, – обрубаю я дальнейшие вопросы.

– А-а-а. Да, с ними всё в порядке. Успели выскочить через парадный и чёрный входы. Здесь были только управляющий, трое пекарей и девчонка на кассе. Всех увезли в отделение, они сейчас дают показания. Что до второй пекарни, точно не скажу, спрашивайте в отделении.

– Мы бы хотели ознакомиться с этими показаниями. И, видимо, нужно будет что-то подписать? У кого можно узнать подробности?

– В отделении и узнаете. Московский проспект, девяносто пять, недалеко от станции метро «Московские ворота». Вас там ждут, сюда могли и не заезжать.

В участке мы торчим больше двух часов. Заполняем бумаги, ждём ответа из страховой, успокаиваем напуганных сотрудников, отвечаем на вопросы следователя. Толстый мужик в засаленной рубашке и с изрядной плешью посреди головы испытывает к аристократам неприязнь – я чувствую исходящие от него волны негатива.