- Не посчитает, - прежде чем соседка успела набрать 911, Джонс выудила из-под кровати пыльную коробку и приземлила прямо на коленки Корры, - Здесь мои конспекты и работы с первого курса… Так что, может, она и не примет тебя за тупицу.

***

- Сильнее! На другую! Жми на другую!

Внимая испуганным крикам Асами, попасть по нужной педали у Корры получилось не сразу, но она всё же остановила внедорожник подруги в паре сантиметров от торчащего на тротуаре дерева. В грудную клетку впился ремень безопасности, а в коленку – пальцы мисс Сато.

- Кхм, прости… Порядок?

- Боже мой, - опрокинувшись на сидении, старшекурсница прикрыла ладонью лицо, а когда убрала руку, то маска непринуждённости вновь к ней вернулась, - Пожалуйста, держи ногу на тормозе. Она всегда должна быть там.

- Эм, немного не достаю, - Уотерс неосознанно перескочила на шёпот, стыдясь признаться, что машина оказалась для неё слишком здоровенной. Со стороны вождение выглядело простым делом - со снегоходом она ведь справлялась. А тут даже по прямой не вырулила. Щеки Асами вспыхнули лихорадочным румянцем.

- Ох, нет… Это ты меня прости, Корра. Я забыла отрегулировать сидение под тебя.

- Супер, значит, тут есть настройки для коротышек? – выкрутив улыбку на стопроцентную мощность, должного эффекта девушка не добилась. Внимание её инструктора блуждало за пределами реальности, а попасть туда без приглашения - то же самое, что разбежаться и вдруг взлететь. От мисс Совершенство осталась натянутая напряжением оболочка и больше ничего. Стоило Корре отвернуться, как Асами ожила: достала из косметички алую помаду и поправила и без того идеальный макияж.

- Давай отрегулируем… Там сбоку есть рычажок…, - отстегнув ремень, девушка потянулась через водительницу, чтобы помочь, но её опередили. Кресло под Уотерс опустилось вниз, а сама она едва не врезалась подбородком в добродетельницу.

- Хоббит вернулся.

- Теперь придвинь сидение ближе к рулю, - отстранённо продолжала Сато, - Удобнее?

- Намного. Спасибо, мэм, - первокурсница тут же прикусила язык, как осознала, что ляпнула. К счастью, собеседница не заметила оговорки, хотя, скорее к сожалению.

- Потихоньку сдавай назад… Вот. Хорошо…

- Ты ведь… Асами, ты ведь сердишься на меня из-за Мако? – Корра уверенно надавила на тормоз, зная, что хочет услышать «да». Если дело в парне, то она решит проблему за пару минут. А если нет?

- Что? Нет, это совсем не так, - затараторила девушка, пока не встретилась взглядами с абсолютно не тем человеком, которого ожидала увидеть под боком – за секунду повзрослевшая Уотерс требовала правды, - Может, капельку. Чуть-чуть.

- Хочешь, я верну тебе Мако?

- Что, прости? – хохот бесцеремонно вырвался из Асами, - Вернуть? Мы не можем говорить о нём, как о салатнице.

- Но он же нравится тебе!

- А ещё мне нравишься ты, Корра, - задыхаясь от смеха, мисс Сато напомнила причину, по которой утро выходного проводила не в постели, а доверив руль последней не конфискованной судом вещи самому незадачливому водителю в её жизни.

- Да, но с салатницей ты типа счастливее, - оставаться серьёзной намного сложнее, когда тебя саботируют, и всё же первокурсница из последних сил выдерживала испытание.

- Я счастливее с моим отцом. В моём доме. И с моей банковской картой, - на губах Асами медленно затухала улыбка, - Сейчас у меня есть ты… Кхм. Ты и Кувира. Хоккей. Паяльник. Запас радиодеталей. Так что всё лучше, чем кажется.

***

Людей на трибунах было меньше, чем на финальной игре «Огненных хорьков», зато на командной скамейке Коррре приходилось тесниться с дюжиной раззадоренных студенток, которые всего несколько часов назад прилежно слушали лекции или безуспешно оправдывались за несданные вовремя эссе. Будущие биологи, инженеры и бухгалтеры готовились перемахнуть через бортик в любую секунду, чтобы раскрошить лёд коньками. Среди них Уотерс должна была ощущать себя крошечной, а вместо этого медленно вплавлялась в непрошибаемый блок белых джерси. По коленкам игроков путешествовала кепка тренера для желающих смачно выругаться – 50 центов с каждой, кто рискнёт. Обвести Сун Бейфонг вокруг пальца стоило дороже. Казалось, что ей известны оскорбления на всех существующих языках.

Внутренности первокурсницы скручивались в тугой узел, прижимая к земле. По спине лил пот, хотя она ни разу не касалась катка. Ожидание выматывало нещаднее любой тренировки. Из лёгких двадцать второго номера вышел весь воздух, а её имя всё никак не звучало. Самое сложное – просто перепрыгнуть этот барьер, с остальным она справится. Мысли быстро отмоются от всего лишнего.

- Асами, взгляни, тут твой бойфренд, - Кувира с усмешкой махнула в сторону редких зрителей.

- Ох, прекрати, мы больше не встречаемся, - раздражённо буркнула мисс Совершенство, не зная, куда ей уже деться от Мако.

Ни бывшая, ни нынешняя любовь Гарднера-старшего не смогли отыскать статную фигуру юноши на трибунах. Вместо него их встретила беззаветная улыбка Мило Эйра, державшего над головой настолько невообразимо огромный плакат с портретом обожаемой Асами, что его можно было заметить даже из космоса.

Тренер Бейфонг воззвала к завороженной троице:

- Джонс, Сато, Уотерс! На лёд!

***

- Мне нужно в туалет, - прошептал Мило на ухо тёти Каи, как только его любимый игрок была отправлена на штрафную скамейку, - Срочно!

- Оу, хорошо. Джи, выйдешь с нами или останешься? – женщина понимала, что сопровождает не восьмилетнего фаната, а племянницу.

- Кхм, я… ну, пожалуй, останусь. Не хочу пропустить первый гол Корры.

- Через пять минут вернёмся, - гостья профессорского дома скрестила пальцы, чтобы сказанное сбылось, и помчалась за мальчиком.

На каждого ребёнка требовался взрослый, а лучше два. После несложных математических подсчетов, Кая пришла к выводу, что коммунальный брак наиболее оптимальный вариант, чтобы сохранить потомство в целости и сохранности. Каждый раз, когда она задумывалась на тем, хочет ли родить, с облегчением вспоминала о многочисленных племянниках. Кто позаботится о них, кроме неё? Родители вскормят, накажут или похвалят, пустят слезу на свадьбе. Но кто без стеснения ответит на вопросы о сексе или даст совет, какие напитки лучше никогда не смешивать? Быть тётей особая ноша, ведь приходится любить детей, которые никогда не назовут тебя «мамой».

- Привет, детектив!

Полицейская куртка расправилась на спине офицера. Детский голос заставил Лин Бейфонг отвлечься от игры. Она сразу заметила сына Эйров, а вот чтобы разглядеть в незнакомке подругу юности понадобилось время, которого у мальчишки в запасе уже не было. Узнавание нахлынуло позже.

***

- Жаль, что мы не сможем провернуть это снова, - с горечью призналась Кувира, наблюдая за укорачивающимся на шпажке кебабом. Пусть и не сразу, но в нападающих раскусили закадычных подруг. Команда не верила, что между ними тремя может быть хоть что-нибудь общее, пока не обратила внимание - за них болеют одни и те же люди.

- Удивительно, что нам вообще отдали куш, - мисс Сато подняла банку газировки, благодаря сокомандниц за щедрость, а судьбу за своевременность. Её тост поддержала Джонс, но не Уотерс. Та чуть ли не носом уткнулась в толстенную тетрадь.

- Корра, ты в порядке? – обижать первокурсницу Асами не желала, лишь надеялась убедиться, что подобная картина новая норма, а не «желтый свет» на светофоре. А вот Кувира расщедрилась на лестные эпитеты.

- Тебе шайба по башке вчера попала?

- Я типа читать не умею?! – огрызнулась Корра.

- Но не здесь же! - без нотки фальши возмутилась Джонс, - Ты оскверняешь наш «Кебаб Бар».

- Это математика? – любопытство мисс Сато взято верх над тактичностью, её руки сами потянулись к страницам, исписанным чертовски знакомым почерком. В конспект вцепились вспотевшие пальцы соседок по комнате. Разоблачение грозило им обеим, ведь изначально записи принадлежали старшекурснице, в какой-то момент они просто пропали из её поля зрения, а точнее прямо из ранца. Не выдержав потрясений, листы выпустили на волю то, что должны были прятать вечность, а может быть, и намного дольше. Вера Кувиры развеялась среди ароматов специй, когда Асами подняла с пола фотографию, пестрящую сотней разноцветных футболок*.