Арчера, следящего за подполковником, я заметила раньше, чем подошла к его столику. Конечно, парень был осторожен, но у меня была другая школа и такие вещи я замечала совершенно автоматически. Я не собиралась сообщать об этом Ренци, небольшая месть за его хамство, подсев к подполковнику, я сняла очки. Арчер меня удивил – поймав мой взгляд мастер – сержант ретировался, похоже – парень здраво оценил ситуацию. Подполковник спросил:

– Как прошла встреча с фигурантом?

– Никак, вчера он не возвращался в Центр.

Ренци потер подбородок:

– Совершенно на него не похоже! Обычно Арчер охотно придерживается того, что считает разумным.

Я предположила:

– Может быть у него было какое – то дело, здесь, в городе?

Он задумался и пробормотал:

– Вполне возможно, извини, мне нужно позвонить.

– Да пожалуйста. Пойду, закажу себе что – нибудь.

– Конечно, иди…

Я вернулся в гостиницу, майор не звонила, а не в моих правилах было выпрашивать эти деньги. Я считал что напомнить об этих кредитках было ниже моего достоинства, признать, что я нуждаюсь в деньгах было – во-первых – неправдой, а во-вторых – ставило меня в зависимое положение. Я терпеть не мог зависеть от других, мне казалось – я теряю свободу действовать и принимать решения, исходя из своих интересов. Я пробыл в гостинице до трех пополудни, смотрел визор, курил и пил кофе, ровно в три, я вышел, переодевшись в полевую форму и взяв костюм с собой, аккуратно упаковав его в вещмешок. Сдав портье ключи от номера, я вышел на улицу, пройдя дворами, я вышел к пешеходной дороге. Закинув вещмешок за спину, я, трусцой, побежал вперед, странная девушка – знакомая Ренци, без сомнения была опасна, но, в случае открытого контакта, я надеялся с ней справиться – ничего другого мне просто не оставалось. Я бежал в сопровождении звуков тропического леса, не сказать что это было идеальное звуковое сопровождение, но тем – не – менее – звук приближающейся машины я услышал не сразу. Остановившись, я восстановил дыхание и увидел темно – серый кабриолет, за рулем сидела та самая девица из кафе. Она остановилась рядом со мной:

– Привет, красавчик! Подбросить?

По-английски она говорила с незнакомым акцентом, немного похожим на немецкий. Я внимательно посмотрел на нее:

– Меня учили не садиться в машину к незнакомым людям.

Она улыбнулась и на меня уставилось двуствольное дуло излучателя, который она держала в правой руке:

– Садись, заодно и познакомимся…

Арчер снял вещмешок и сел рядом, парень, похоже, догадался о моем маленьком секрете. Щелкнув золотой зажигалкой, он выпустил дым и сказал:

– Впервые еду с существом, у которого три ствола.

– Ваш знаменитый юмор?

– Не более чем констатация факта, – Арчер производил впечатление абсолютно спокойного человека, хотя я знала – в любой момент он может взорваться. Я свернула на небольшую просеку, парень убрал зажигалку:

– Вообще – то я по девочкам без причиндалов, так что – извини, крошка.

Я пропустила его слова мимо ушей, мастер – сержант пытался раскачать меня, оскорбить или заставить нервничать, но меня учили не обращать внимания на такие мелочи. Мы заехали поглубже в джунгли, увидев, что машина не видна с дороги, я остановилась и вышла из машины, парень усмехнулся:

– Если сейчас ты потребуешь от меня выкопать себе могилу, боюсь, мне придется свернуть тебе шею.

– Нет, но из машины вам лучше выйти, мистер Арчер.

Он спокойно вышел из тачки, оставив вещмешок на переднем сиденье, он присел на капот и закурил. Я вздохнула и убрала излучатель, он повертел в пальцах зажигалку:

– Давай – ка без прелюдий, я вас, с Ренци, в кафе видел. Подозреваю – ты меня там заметила, так что – чем обязан?

– Ренци предлагает мне приложить максимум усилий.

– Для каких целей? Затащить меня в койку?

Мастер – сержант почти неосознанно провоцировал собеседника, что тоже было достаточно интересным штрихом к его портрету:

– О том, что вы – по девочкам, он меня предупреждал. Нет, я, по его замыслу, должна стать вашим другом, для каких целей – мне не известно.

Арчер щелчком отправил окурок в подлесок:

– А почему ты это мне рассказываешь? Не проще сделать по плану Ренци?

– В отличие от подполковника, я прекрасно осознаю что с вами необходимо играть честно.

Он задумался, о чем думал Арчер, я примерно представляла – он мне не верил и прикидывал – а не замочить – ли меня? Он посмотрел мне в глаза:

– Расслабься, я не буду тебя убивать. Вместо этого я собираюсь предложить тебе небольшую проказу. Скажи мне – я так подозреваю – вы с подполковником не лучшие друзья?

– А кто вообще захочет с ним дружить? – ответила я вопросом на вопрос, видя как на просеке появляется фургон, размалеванный как бред наркомана. Арчер обернулся и встал в полный рост:

– Договорим чуть позже.

Похоже – Арчер знал этих животных, из фургона выбралось восемь каких – то доходяг с трубами, палками и цепями. Конн – водитель сплюнул на землю:

– Вот мы и встретились, урод! Ща ты за все ответишь!

Арчер двинулся к ним, я залюбовалась его походкой – легкая, пружинистая. Проходя мимо багажника, он скинул китель и положил его на заднее сиденье:

– А вы хорошо подумали, мразь? Сейчас меня не кому остановить и я вас буду убивать.

Мимо плеча мастер – сержанта просвистела цепь, я не поняла как, но он ушел из-под удара, ответ был сокрушителен – он ударил нападавшего ногой в грудь. Неудачник отлетел метров на пять и ударившись спиной о радиатор, затих. Дальше началось что – то невероятное, уж на что я знакома была с разными стилями, но Арчер поражал. Казалось – он был везде, каждый удар был сокрушителен, кому досталось от него – уже не мог подняться. Секунда или две, а просека уже превратилась в поле, усеянное телами, а мастер – сержант уже стоял перед водителем. Тот попытался ткнуть его ножом, Арчер сломал ему руку и нанес всего один удар, тело рухнуло как подкошенное. Мистер Арчер подошел к фургону и постучал в стекло – в машине было несколько напуганных полуголых девиц. Одна из них, как во сне, опустила стекло:

– Д-д-да?

– Мисс, будьте любезны – соберите пострадавших и отвезите в ближайшую больницу, вашим друзьям необходима медицинская помощь. И когда они придут в себя – доведите до их сведения – в следующий раз я действительно буду убивать.

Арчер забрал свой китель и вернулся ко мне:

– Прошу прощения, меня немного отвлекли. На чем мы остановились?

Я развела руками:

– Слов нет, действительно – впечатляет!

– Благодарю, крошка. Я предлагаю немного наказать мистера Хитрюгу, сразу оговорюсь – тебе ничего не угрожает, можешь, в случае чего – говорить что я тебя заставил.

– Предположим, меня это устраивает. В чем состоит план?

Арчер посмотрел на часы и обернулся – фургон уже уехал, он посмотрел на меня:

– Ренци здесь из-за меня, это, по-моему, неоспоримый факт. Логически не сложно догадаться – ему выделили какие – то средства, как ты смотришь, детка, на то, чтобы немного погреть руки?

– В каком смысле?

– Мы будем играть парочку, вытягивая из Ренци средства, заработанное – пополам, как тебе?

Теперь уже задумалась я…

Я смотрел за тем, как этот транс ломает голову – где в моем предложении подвох, но ей в голову не приходила мысль что я говорю это без задней мысли. Наконец она посмотрела на меня:

– Хорошо, вряд – ли там такая уж заоблачная сумма. Два момента, первый – мы будем изображать парочку, но кого парочку?

– Близких друзей, не любовников, успокойся. А второй момент?

– Ты уверен, что мне ничего не угрожает?

– На все сто процентов, подполковник меня боится, и даже не меня, а моего курирующего офицера.

Она кивнула и протянула руку:

– Тогда – я в деле, партнер.

Я усмехнулся:

– Окей, партнер. Подбросишь до дурдома?

– Не вопрос…

Она отвезла меня к воротам и на прощание чмокнула в щеку, я подмигнул ей и взяв вещмешок, вышел из машины, в кармане у меня была карточка с номером ее коммуникатора, охрана наблюдала за ней не отрывая взгляд. Я прошел через КПП, пробил отметку о прибытии и через сквер, прошел в корпус, Арейн о чем – то говорила с постовой сестрой. Войдя, я коротко кивнул: