– Откуда такие знания, Лей?

– Про феромоны – скажи спасибо Даннис, она пробовала на нем духи с добавками. А про алкоголь – просто представь его рост и вес, к тому – же, в Каньоне, он выпивал бутылку сорокаградусного пойла и был вполне адекватен.

– Кстати, а почему нет данных о его весе? Недосмотр медиков?

– Нет, просто после вакцинации его вес рос и сколько он весит сейчас – он и сам не знает.

– Хорошо, учтем этот момент…

«Рай букиниста» занимал целый подвал жилого дома, я спустился вниз и вошел в магазин, пахнуло старой бумагой и коленкором, я огляделся и увидел за стойкой маленького человека в очках. Он дружелюбно кивнул:

– Добрый день, чем могу помочь? Интересует что – то конкретное?

– Здравствуйте, не знаю, сможете – ли вы мне помочь.

Продавец поправил очки:

– Ну а все – же? Что конкретно ищите?

– Я ищу книги о военной тактике, желательно – не слишком популярных авторов.

Человечек кивнул:

– Кое – что есть. Я так понимаю – вы военный?

– Так точно.

Он нырнул под прилавок и выложил две книги, завернутые в бумагопласт:

– Не совсем то, что вам нужно, но думаю – вам будет интересно.

Я взял одну из книг – это был двухтомник Макиавелли, «Государь» и «Размышления о первой декаде», издание было старым, выходным годом числился две тысячи сорок седьмой. Я открыл наугад и отметил про себя, что книга издана в издательстве Оксфорда, прикидывая – сколько стоит такой раритет, я спросил:

– Сколько вы хотите за комплект?

Продавец поправил очки:

– Принимая нечитабельность без перевода и малую востребованность – пятьсот кредитов.

Я положил книгу и вытащил деньги:

– Скажите, а у вас можно заказать книги на заказ?

– Да, конечно. Составим список сейчас?

– Нет, я подумаю и завезу вам список немного позже.

Он блеснул стеклами очков:

– Условия заказа таковы – вы заказываете книгу, оплачиваете сбор в размере пятидесяти кредитов и двадцать пять процентов от стоимости заказа, это от ста до двухсот кредитов. Вас устроит?

– Более чем, а доставка заказа? И риски не получить проплаченную книгу?

Продавец кивнул:

– Доставка до сорока дней, если нам не удается купить книгу для вас – мы возвращаем деньги и приносим свои извинения. Если конечно вы не выберите что – то другое.

– Тогда меня это устраивает, запишите номер моего коммуникатора.

Человечек деловито кивнул:

– Вы, как я вижу, деловой человек, господин.

– Господин Арчер, а в случае форс – мажорных обстоятельств, вы сможете переслать эти книги почтой?

– Вы имеете в виду – военную почту? Да, без проблем, я сейчас наберу вам – сохраните мой номер, если вас переведут – позвоните и сообщите адрес вашей почты.

Я кивнул:

– Ваше дело хорошо поставлено, импонирует профессиональный подход.

«Очкарик» улыбнулся:

– Мы работаем для вас.

– Всего доброго.

– Всего доброго.

Я вышел из магазина вполне довольный покупкой, книги действительно были не по теме, но «Государя» я хотел иметь еще на Земле, увы – целая книга мне не попадалась. Тем более – изданная двухтомником, да еще и в Оксфорде – я считал это настоящей удачей, к тому – же – за такие деньги. Пять сотен в моем сознании были не слишком большой суммой, я подумал что продавцу тоже повезло – впарить неликвидный товар за приличные деньги. По большому счету – мы остались довольны собой, я купил раритет за смешную цену, а продавец – продал книгу, для которой сложно найти покупателя. Выйдя к «Стеви», я заметил стоянку такси – хотелось побыстрее погрузиться в чтение, поэтому я взял машину…

Войдя в холл гостиницы, я кивнул портье. Старик протянул мне ключи:

– Мастер – сержант, тут насчет вас звонили из штаба. Какая – то капитан Панти, кажется так.

– Хорошо, что хотела госпожа капитан?

– Узнать – проживаете – ли вы в нашем заведении, так как вы не давали никаких инструкций по этому поводу, я ответил утвердительно.

Я кивнул:

– Спасибо, так и нужно было. Меня курирует ее начальница, майор контрразведки, видимо, что – то не так с бумагами. Да, и еще – вполне возможно – госпожа капитан лично приедет удостовериться в моем наличии.

Портье усмехнулся:

– Надо полагать – ближе к вечеру? И вы всю ночь будете работать?

Я нахмурился:

– Что – то имеете против ее визита?

Портье моментально прикусил язык:

– Да нет, что вы, мастер – сержант! Я понимаю, дело молодое.

Я кивнул:

– Вот именно, впредь, господин фельдфебель запаса, попрошу воздержаться от подобных комментариев.

– Понял, не дурак. Извини, если что.

Я посмотрел на него и молча поднялся к себе – на лестнице пришла мысль – а не убить – ли этого старика? Чтоб болтал поменьше и выводы свои не афишировал, но убивать людей по первому поводу здесь, конкретно в этих условиях, не годилось. Войдя в номер, я бросил грамоту на стол, рядом положил книги и заперев дверь, проверил сумку – все было в порядке, мой «маячок» – особым образом прикрепленный волосок был на месте. Я вспомнил Марту – Андерсен – бы в качестве «маячка» использовала – бы растяжку, это заставило меня улыбнуться и я сев, набрал номер Палыча:

– Привет, Палыч. Как дела, как служба?

– Шеф, что не звонил два дня? Мы уж перепугались тут!

– Да нормально все, дела просто были, замотался немного. Сегодня возили меня грамотку получать.

– Прикольно, за что?

–Не поверишь – за драку. Шел, решил стаканчик пропустить, зашел в бар. Местным не понравилось наличие постороннего, решили меня проучить.

– Так а грамота – то за что?

– Трое «драчунов» в розыске находились, бармен полицейских вызвал, в общем – за содействие в охране порядка.

Тихомиров как – то посерьезнел:

– Слышь, командир, ты это завязывай – на полицаев работать, не авторитетно!

– Саша, мать твою, я не специально! Может – стоило извиниться и уйти?

Палыч задумался, из динамика раздался спокойный голос Митико:

– Господин сам решает что правильно, тем более – его вины нет.

Русский согласился:

– Ну да, бармен, падла, накосячил! И уходить тебе не стоило, уйти – значит признать свою неправоту перед этими гопниками!

– Митико, здравствуй. Как твои дела? Как остальные?

– Хорошо, господин. Вот только Марта ходит какая – то потерянная, нервная.

Это было ожидаемо – Марта не любила оставаться надолго без меня, ей, как и Митико, я нужен был своим наличием поблизости – и как вожак, и как командир, и как человек, которому можно поплакаться в жилетку:

– Передай ей привет и пусть не киснет, а то в угол поставлю.

– Я сделаю, господин. А может лучше вам дать ее номер коммуникатора?

Это меня удивило:

– Давай конечно, думаешь – она будет рада меня слышать?

Митико вздохнула:

– В любом случае – это будет лучше, господин.

– Хорошо, Митико, спасибо за совет!

– Я сейчас отправлю вам его в сообщении.

– Хорошо, жду.

Митико отключилась и почти тут – же пришло сообщение с номером, я выбрал позвонить и услышал голос Марты:

– Кто говорит?

– Привет, малыш. Как ты там?

Андерсен в полголоса чертыхнулась и спросила:

– А это кто?

Я улыбнулся:

– Марта, ты чего тупишь? Кто еще может тебя малышом назвать?

– Эл, засранец, это ты?

– Я, но с засранцем не согласен категорически! Как ты, как служба?

– Одну минутку, – Марта, похоже, прикрыла динамик ладонью и громко сказала – а ну – заткнулись все! Я со своим парнем разговариваю! Да, долбанный ты обдолбышь, и он, в отличие от тебя – мужик!

Хлопнула дверь, я спросил:

– С кем это ты там воюешь?

– Да так, несколько курсантов – саперов. Не подумай чего, я их в руках держу, но иногда надо и пошутить. Помнишь, как ты говорил – соленая шутка сбрасывает напряжение.

– Конечно помню, рад, что у тебя все в порядке.

– Да что со мной случиться? Ты – то как, не слишком тебя там, в психушке, мучают?