Одним из этих счастливчиков в вычурной форме был и я, благодаря своему росту и ширине плеч я занял почетное место правофлангового в одной из шеренг, а напротив меня, тоже правопланговым стоял Иван. Командовала же почетным караулом лейтенант Воронова.

Чуть позади шеренги Ивана располагался военный оркестр во всем своем великолепии, много духовых инструментов, большой барабан, литавры, церемониальный жезл у дирижёра, всё как надо. Ковровая дорожка вела к группе встречающих во главе с генералом Медведевым и советником Грифовым, за которыми стояли фигуры поменьше, к друг к другу жались полтора десятка местных чиновников, не иначе они должны были играть роль руководителей города и регионов. В общем всё почти готово.

В 7:50 нам сообщили что самолет заходит на посадку, и ровно в восемь утра президент Парагвая ступил на ковровую дорожку в окружении своих телохранителей и чиновников. Заиграл оркестр, мы взяли на караул и с максимально дебильным выражением лица начали смотреть перед собой.

А потом начался ад. В Нескольких метрах от оркестра воздух вдруг задрожал, как будто там был очень сильный жар, и оттуда начали по одной выскакивать какие-то фигуры, практически невидимые, словно тоже состоящие из этого дрожащего воздуха.

Я стоял лицом к ним, поэтому хорошо видел момент их появления. Не знаю почему, но дальше я действовал как робот, вскинул к плечу свой древний карабин и открыл огонь, чуть ли не первым на аэродроме.

Ответом мне стали автоматные очереди, огнешары, молнии и остальной магический арсенал. Нападавшие не стеснялись использовать магию, а солдаты почетного караула, охранники парагвайца и гражданские падали один за другим.

Самого президента они не трогали, и я решил, что пришли как раз за ним.

Но нет, пара призрачных фигур подскочила к Ивану, он отбросил ставший ненужным карабин и потянул из ножен саблю. Лучше бы он этого не делал и дрался так как умеет, используя магию.

Один из этих двоих сделал какой-то пасс руками, Иван тут же обмяк и упал на землю, второй склонился к нему, схватил и сразу исчез. Через мгновение пропал и тот, кто вырубил моего приятеля.

Но это еще не всё. Точно такая же парочка атаковала и Воронову, вот только она оказалась опытнее Медведева и, моментально выхватив свою саблю, каким-то сложносочиненным ударом буквально разрезала на две части одного из нападавших.

Правда, спустя секунду и она упала на бетон аэропорта без сознания и исчезла также как Иван.

Ну а Матвей Медведев, Грифов и остальные старшие офицеры в это время отбивались от целой толпы нападавших. На семь наших пришлось чуть ли не два десятка этих теней.

Но им это не помогло, потому что Медведев зарычал и превратился в медведя-оборотня, а его люди вовсю использовали магию, так что нападавшие кончились очень быстро.

Я же как завороженный смотрел на дымку из которой появились враги. Она так и осталась на месте, и мне в голову пришла безумная, чертовски опасная, но при этом соблазнительная идея.

Она шла вразрез со всем, что я слышал от Вороновой, и тем, что мне вложили в голову во время инструктажа, но я не мог от нее отделаться.

Поэтому я побежал к этой дымке, боковым зрением отмечая, что поле боя осталось за нами, убитые призрачные тени превратились в людей в серых скафандрах, которыми теперь была завалена вся взлётно-посадочная полоса. Несколько десятков врагов лежали вперемежку с погибшими солдатами почетного караула, музыкантами, и прочими.

А еще я видел, и слышал, как мне наперерез бегут Медведев и Грифов, и последний кричит что есть силы.

— Соболев, не смей! Стоять! Это приказ! Замри!

Видимо, Грифов был менталистом, потому что его слова эхом отдавались в моей голове. Вот только эти приказы меня даже не замедлили. Даже наоборот, я побежал еще быстрее, вот и пригодилась сила погибшей Мисы.

Медведь-оборотень почти успел, Матвей Медведев тоже умел разгонять большую скорость. Но почти- не считается, я рыбкой прыгнул вперед и влетел в портал.

***

— И сколько времени длилась операция на аэродроме, исполнитель? — У автора был довольный голос.

— Двадцать секунд, автор. Как я и говорил сфера защиты, которую поставили мои люди продержалась полминуты, хотя снаружи по ней и работали из всего чего только могли.

— Вы заметили, что объект двигался значительно быстрее чем остальные на аэродроме? — спросил автор обращаясь ко всем присутствующим.

— Да, верно, — ответил вивисектор, — видимо очередной скачок силы. Помните погибшую Зайцеву? Она владела похожей способностью и применяла её на объекте.

— Видимо так. И да, вивисектор, вы были правы, объект очень легко поддался на ментальное воздействие.

— На самом деле, я испытал определённые проблемы, пытаясь навязать ему свою волю. Вряд ли бы всё прошло так гладко, если бы приказ не наложился на его собственные желания. Я же вам говорил. Он считает Медведева если не другом, то близким приятелем. И, когда мы его захватили, у объекта и так захотел спасти Ивана. Зерна ментального воздействия упали на благодатную почву.

— Хорошо, вы правы. А зачем этот экспромт с девушкой, с этим лейтенантом? Я понимаю, что дал вам известную долю самостоятельности в этом деле, но всё-таки.

— Мы уже неплохо изучили объект, он почти наверняка хотел уложить эту девушку в постель. Просто дополнительная мотивация, чтобы увеличить шансы на успешное ментальное воздействие.

— Что ж, в любом случае вы достигли успеха. А теперь давайте посмотрим на реакцию объекта.

Как я влетел в марево портала головой вперед, так я и и вынырнул из него и слёта подняв тучу брызг приземлился в большую лужу, так мне показалось сначала.

Я поднялся на ноги, воды оказалось примерно по пояс и огляделся.

Нет, это не лужа, это болото, самое настоящее болото.

Вокруг меня насколько хватало глаз было одно и тоже, мерзкая зеленовато-коричневая жижа с то тут, то там торчащими деревьями, как сухими, так и вполне себе живыми. На ветках деревьев свисали лианы и цвели какие-то цветы самых диких расцветок, это были единственные яркие пятна в этом отвратительном месте.

Дополнительным «шармом» была зеленоватая дымка поднимающаяся с болот и вонь гниющих растений в которую вплеталось что-то противно сладковатое.

Ну и насекомые, которых было ну очень много: огромные чуть-ли не с палец мухи, стрекозы с мой кулак и комары, хотя наверное это москиты, которые размером были под стать всей остальной жужжащей братии.

Которая тут-же заинтересовалась мной, едва я только поднялся на ноги как тут же оказался в центре настоящего клубка из всей этой летающей гадости.

Тут и думать было нечего чтобы кидать огнешары или молнии, слишком уж было много вокруг меня гнуса, требовалось нечто совсем иное.

Я снял лайковые перчатки которые были частью парадной формы, закрыл глаза, и хоть это и было очень нелегко, постарался абстрагироваться от того что происходить вокруг меня и сосредоточиться.

Сначала я вызвал в своём сознании образ своих огненных кулаков и почувствовал что да, огненная аура обволокла мои руки. А потом я «стал» натягивать огненную оболочку кулаков на всё остальное тело. До этого момента мне и в голову не приходила такая мысль, что можно покрыть огнем всё моё тело, создав своеобразный щит, но сейчас это казалось настолько логичным и уместным, что я не сомневался ни секунду.

По-правде сказать получилось у меня не сразу, пару раз насекомые всё-таки смогли сбить мне концентрацию, но в итоге всё получилось, всё моё тело было затянуто тончайшей огненной плёнкой.

Летающие обитатели местных болот тут-же прекратили меня доставать, но всплыла еще одна проблема. Это сейчас у меня одежда насквозь мокрая и не горит, а что будет когда она высохнет? Не вечно же я буду идти по этому болоту, рано или поздно я из него выберусь.

Поэтому, нужен следующий этап.

Я снова закрыл глаза и постарался локализовать мою ауру исключительно на неприкрытых одеждой участках тела. Еще минут десять и у меня это получилось. Теперь можно было отправляться в путь.