— Слушай, давай не сейчас. Я только за, но может не на больничной койке?

В ответ она засмеялась.

— Конечно не сейчас, меня, как и тебя ждут на приёме в честь окончания кубка вызова. Я просто зашла передать тебе это.

Она достала из кармана своего пиджака, опять расстёгнутого, кстати, кольцо и положила его на прикроватный столик.

— Это кольцо, которое Крокер поставил. Он был очень недоволен когда отдавал мне его.

— Пари есть пари, его никто за язык не тянул, — ответил я, забирая артефакт.

Когда я его увидел в первый раз, оно держалось на краге Крокера, существенно больше по диаметру. А сейчас вполне обычный размер. Идеально село мне на указательный палец правой руки.

— А что касается твоей награды, — продолжила Алекса, пока я любовался своим трофеем, — на следующей неделе я лечу в Константинополь на выходные. Если хочешь, можешь составить мне компанию. У меня там яхта.

— Отлично, договорились, — сказал я.

— Всё, пошли на приём. В шкафу тебя ждёт костюм.

В этот раз она вышла из палаты, так что я смог переодеться в одиночестве.

Когда мы уже выходили из мед. центра я, как бы походя, приобнял Алексу за талию и положил руку ей на задницу. Девушка в ответ только игриво улыбнулась.

Правда потусить на приёме и насладиться заслуженной славой мне не удалось, буквально через полчаса я получил сразу с десяток гневных сообщений от Варвары. Номер два в нашем роду очень хотела выяснить отношения.

***

Прошёл дождь, как и во всей остальной Москве, и подозреваю что России, здесь он по расписанию, и в воздухе пахло свежестью и хвоей. В деревьях окружавших парковку певчие птицы выводили свои замысловатые трели и кругом царило умиротворение.

Правда посредине этой идиллии бурлил настоящий ураган эмоций, а именно Варвара Соболева.

— Ты больше не будешь получать содержание от нашего рода, — вместо “добрый вечер” сказала она, — и я постараюсь убедить Его Светлость что ты не достоин обучения в МИМА. Ты позоришь нашу фамилию, а я говорила тебе, что не буду терпеть подобного.

Ну хорошо, что мы разговариваем, а не дерёмся, она же обещала меня убить. Но вот этот наезд мне не понятен.

— И чем же я позорю фамилию? А, наверное тем, что подался в спорт и у меня получается. Так?

— Так, тысячу раз так! Соболевы не клоуны чтобы развлекать быдло! Мы знаем что такое фамильная честь!

— Вот как! Интересно, значит все кто делает карьеру в спорте клоуны и развлекают быдло? Так?

— Так. И раз ты решил этим заняться, то род не будет тебе помогать, вообще ни в чём.

— Варвара, а не дохрена ли ты на себя берёшь? Ты только что фактически назвала представителя императорской фамилии клоуном. Тебе напомнить, кто капатан сборной империи по хоккею. Как у вас называется? Оскорбление Величества, по-моему, — вот и пригодились лекции на которые я ходил.

— Да пошёл ты! Нахватался по верхам а теперь делаешь вид что что-то понимаешь в наших законах. А как насчёт того, что ты в гонках пользуешься артефактами, которых у тебя быть не должно? Откуда они у тебя? И джампбайк откуда? Я узнавала сколько он стоит!

— Джампбайк я получил абсолютно легально, так что тут мимо. А насчёт артефактов. Ты про это кольцо говоришь?

Я вскинул правую руку, прицелился, и сразу два ледяных копья влетели в большую сосну рядом с парковкой, как и в случае с моими кулаками всё дело было в концентрации и ментальной команде. Мысленно отдал приказ и ввух!

— Это кольцо я получил только что, вот буквально полчаса назад. И получил я его честно, за победу в дуэли. Так что, ты не права.

Моя демонстрация произвела впечатление на Варвару, но с толку это её не сбило.

— Нет, я про твои огненные кулаки, у тебя нет таких возможностей, я знаю, мы тебя тестировали. Ты практически ноль.

— Ах ты об этом, — сказал я и демонстративно поднял руки объятые пламенем, — у меня нет никаких артефактов, кроме кольца. А пару дней назад у меня не было и таких способностей, это появилось уже здесь, в Академии.

— Как появилось? — удивленно спросила она, — если нет способностей, то они не появляются. Это невозможно!

— Не знаю, что там невозможно, но вот он факт. У меня теперь есть такая способность.

В это время на мой смартфон пришло сообщение вернее два, одно от банка, а второе от Котовой.

“На ваш счёт зачислено сто тысяч рублей”, а потом “это твой выигрыш, поздравляю”

Сумасшедшие бабки, на самом деле. Я разом стал состоятельным человеком.

— А на счёт содержания от рода, оно мне не очень-то и нужно. И вообще, думаю что мне больше от вас ничего не надо. Я вполне могу сам заплатить за обучение здесь. Так что, разговор окончен.

Сказав это я завёл байк и выехал с парковки, с места взяв километров сто в час.

В задницу Варвару Соболеву с её заморочками насчёт боярской чести и всем остальным. Я и так займу, вернее уже занял достойное место в этом мире. Сначала как гонщик “горячего льда”, а потом как хоккеист.

С этими мыслями я приехал к общежитию, припарковался и поднялся к себе. Завтра меня ждёт очередной учебный день, а потом встреча с рекламодателями, о которых говорила Алекса, раз уж Соболевы могут отозвать моё бесплатное обучение здесь, вопрос о деньгах стоит достаточно остро. Мне их понадобится не просто много, а очень много.

Но выспаться мне не удалось, буквально через полчаса после того как я лёг, с балкона моих аппартаментов раздался жуткий шум, и оттуда, через открытую дверь, в комнату вошла Варвара.

— Собирайся, — сказала она не обращая внимание на то, что я вообще-то в постели.

— Куда? Я уже всё сказал.

— В Тосно. Я только что говорила с Его светлостью.

— Варвара, я никуда не поеду. Прямо завтра я иду к ректору и пишу заявление о переводе меня на платное обучение. Так что еще раз. Разговор окончен.

— Нет, ты не понял. Мы хотим тебя протестировать и поговорить о твоей силе. То что произошло действительно невероятно, такого не было ни разу.

— А, то есть я резко стал вам интересен? Я уже не позор славного рода Соболевых?

— Собирайся я сказала.

— Я жду.

— Считай что так. Доволен?

— Нет, мне еще нужны от тебя извинения. Ты же меня за человека не считала. Так что, ты знаешь что делать.

Было видно как Варвару корежит, но всё таки она извинилась. Не уверен, правда, что её слова были искренние, но они прозвучали.

Уже через десять минут я выехал с парковки следом за электромобилем Варвары. Правда, держался я за ним не долго, мой гепард намного быстрее. Так что, едва мы выехали на автостраду, я шутливо сделал ей ручкой и умчался вперед. Пусть догоняет, если сможет.

Автопилот, навигатор и бешеная мощь байка сделали своё дело и, уже через два часа, я остановился возле парадного входа в поместье Соболевых, где меня уже дожидался старый князь.

— Заходи, — сказал он, — нам надо поговорить...

Ещё двести лет назад не было у Императоров более верных и могущественных слуг, чем Соболевы. Обширные владения в Сибири и на Аляске щедро снабжали их мягким золотом — пушниной. Род был единственным поставщиком меха для императорского двора, да и привилегию на торговлю с иноземцами получили только Соболевы.

Род владел десятками имений, дворцов и подворий по всей стране и не только, а когда Империя осуществила свою извечную мечту и воздвигла крест на Святой Софии в Константинополе, то Соболевы чуть ли не пять миллионов рублей пожертвовали на восстановление сразу нескольких площадей и кварталов в разрушенном после двух штурмов городе.

У Соболевых на пике их могущества было аж целых шесть анимагов, магов-воплощений их тотема, и, казалось, что род со временем будет становиться всё сильнее, сильнее и сильнее.

А потом случилась катастрофа. В тот день когда исчезли Индрики, один из родов, некогда организовавших МИМА, сразу пять анимагов Соболевых впали в безумие и вступили между собой в отчаянную схватку в одном из острогов под Красноярском.