Увидев потрёпанную коричневую книжку в моих руках, Лира закатила глаза, обречённо пробормотав:

— Ну вот, она сейчас опять полезет в его комнату.

— Безусловно, не могу же я спустить ему это с рук? — посмотрела я на брюнетку, гордо задрав подбородок.

Пролистав несколько страниц и обнаружив нужное мне заклинание, выскользнула из комнаты. Пройдя до конца коридора, распахнула окно, вскарабкалась на карниз и, прижимаясь спиной к шершавой каменной стене, осторожно переставляя ноги, начала пробираться к другому крылу здания уже до боли знакомым маршрутом.

Попасть в нужную мне комнату через дверь — нереально. Лесс там такую охрану навесил — минимум двое суток расплетать придётся. А вот про окно почему-то не подумал, оставив мне прекрасную лазейку.

Должна с прискорбием признать: Дарем безумно сильный маг, к тому же ещё и уникальный. Если все используют заклинания и руны, зверёныш, помимо этого, выдёргивает энергию прямо из окружающего пространства и плетёт из неё всё, что ему вздумается. Откуда у него такие способности — никто не знает, уверена, даже его приёмный отец уже голову сломал, пытаясь решить эту загадку.

Сильный, умный, расчётливый соперник. Пожалуй, будет ложью, если я скажу, что мне не нравится наше противостояние, это делает учёбу… пикантнее, что ли? И, конечно, я никому в этом не признаюсь, но я восхищаюсь Лессом.

Поначалу ему пришлось тяжеловато, его дразнили, задирали, пытались даже бить, но не прошло и двух лет, и уже никто не осмеливался бросить ему вызов. А с семнадцати Дарем и Джастин стали фактически звёздами нашей академии. У преподавателей оба на хорошем счету, парни их боятся и уважают, девушки виснут гроздьями. А этот выскочка и рад стараться — каждую неделю новая пассия! Разве что аристократок не трогал. Не то чтобы мне было до этого дело, так… отметила…

Наконец добравшись до нужного окна, осторожно в него заглянула и, убедившись в отсутствии свидетелей моего проникновения, начертив пару отпирающих рун, распахнула створки, спрыгивая на пол.

Сразу же подойдя к кровати Лесса, отогнула матрас и прямо на нём начала выводить витиеватые символы, читая при этом заклинание. Проделав всю работу, поправила постель, уничтожая следы своего пребывания, сняла заколку с розовым бантиком и аккуратно положила её под подушку. Это что-то вроде чёрной метки, всегда оставляю ему сей презент, чтобы зверёныш точно знал, кого благодарить за очередную пакость.

Юркнув к окну и выскользнув на карниз весьма довольная собой, представляя, как обрадуется Дарем, когда получит мой подарок, я вернулась в свою комнату.

Стоило войти, как настроение резко испортилось: Лира и Джейн наводили марафет, собираясь на свидания! То, что у высокой, стройной, пышногрудой брюнетки толпы поклонников, естественно, никого не удивляло. Но я ведь ничем не хуже миленькой миниатюрной Джейн, однако, в отличие от неё, у меня личной жизни не было от слова совсем! Не понимаю, почему парни шарахаются от меня, как от прокажённой? Пару лет назад, с разницей в месяц появлялись два парня и даже на свидание приглашали, но ни первый, ни второй в назначенное время так и не пришёл, а я почувствовала себя уродиной. С тех пор ко мне вообще никто не приближался. Да что уж говорить, я тут у одного однокурсника хотела конспект попросить, так как сама не успела всё записать, надо было видеть, в каком ужасе он от меня пятился, затравленно озираясь по сторонам из-за того, что я с ним заговорила! Ну и ладно, не больно-то и хотелось!

Проводив грустным взглядом соседок, я пошла в ванную, вот в чём прелесть одиноких вечеров: никто меня не подгоняет, и я могу всласть понежиться в горячей воде с шапкой ароматной пены.

Почитав перед сном роман о любви, горестно вздохнула: неужели мне никогда не испытать таких же чувств, как у девушки на страницах этой книги?

Впрочем, пусть у меня нет такого возлюбленного, зато у меня есть враг, который сейчас, скорее всего, пребывает в ярости, наслаждаясь моим сюрпризом. Эх, жаль, что я не видела лица Лесса, когда он его обнаружил!

ДАРЕМ.

Распахнув дверь в свою комнату, жестом предложил даме войти. Джастин умчался к очередной крошке, Питер проводит эксперимент в парке, а Морис ему помогает. Безусловно, мы с парнями отлично ладим между собой, но всё же блондин мне почти как брат, а эти двое больше общаются друг с другом. Питер Альфредо увлечён идеей объединить науку и магию, поэтому вечно что-то конструирует, а толстяк Морис ему во всём помогает. Благодаря отсутствию соседей комната сегодня в моём распоряжении, чем я и воспользовался, пригласив девушку. Встречаемся мы с красоткой целых два дня, пора бы уже поскрипеть кроватью.

Не успел я закрыть за собой дверь, как подружка оплела меня руками, прижимаясь поцелуем к губам. Отвечая на ласку, скользнул ладонью по её бедру, приподнимая подол юбки, и тут, оторвавшись от меня, она шепнула:

— Дар, ты же понимаешь, что наши отношения должны остаться в тайне? — Ухмыльнувшись, я вопросительно выгнул бровь, сделав вид, что до меня не доходит, о чём она. — Да, сейчас ты сын ректора, но все же помнят, что ты беспризорник, и я бы не хотела испортить себе репутацию связью с тобой, — мурлыкнула крошка, приводя меня в бешенство своими словами.

Если она думает, что первая, кто это сказал — глубоко заблуждается. Раздвигать ноги перед таким, как я, им статус позволяет, а вот то, что об этом узнают — испортит репутацию! В общем, очередная безмозглая курица, считающая себя королевой. Девушка тем временем прошлась по комнате и, призывно улыбаясь, с противным хлюпаньем легла на мою кровать. Я даже не успел подумать, что это было, как она с визгом соскочила и замерла, глядя, как вода капает с подола. Ну вот, теперь она ещё и мокрая курица! Молодец, Мелори, так её, никогда бы не подумал, что ты будешь за меня заступаться! От внезапно посетившей меня мысли и жалкого вида красотки я захохотал! А заметив её злой взгляд, произнёс:

— Прости, детка, но мокрые курицы меня не возбуждают, боюсь, тебе пора на выход!

Топнув ножкой, девушка вылетела из комнаты, громко хлопнув дверью, а я подошёл к своему спальному месту, придирчиво его изучая. Сухо, даже на ощупь, а вот стоит нажать на матрас — появляется лужа, что интересно, когда отпускаешь, постельное бельё остаётся сухим. И где ты только такие заклинания берёшь, кукла? Протянув руку, поднял подушку и, взяв розовую заколку, с улыбкой покрутил её в пальцах. Сумасшедшая девчонка! Невозможно отрицать — я восхищаюсь Мелори Грейс! Ровно настолько же, насколько она меня бесит! Хитрая, умная, изворотливая кукла с несгибаемым характером — мечта, а не соперник, таким врагом можно гордиться! Несмотря на все мои старания, я не видел ни слезинки в глазах своей любимой игрушки, только злость и ненависть, тешащие моё самолюбие. Да, вывести холодную, гордую аристократку из себя удавалось лишь мне, и это грело моё сердце!

— Что ж, кукла, спасибо тебе, конечно, за то что отстояла мою честь, но так как сюрприз предназначался мне, придётся тебя наказать! — усмехнулся я довольно.

Вернувшийся Джастин застал меня лежащим на его кровати, пройдясь взглядом по моему обнажённому торсу и трико, он поинтересовался:

— Забыл, какое из спальных мест принадлежит тебе?

— Я тут подумал, а не хочешь поменяться? — предложил я с улыбкой.

Подозрительно покосившись на мою кровать, друг спросил:

— Что с ней?

— При соприкосновении с инородным телом превращается в лужу, — пожал я плечами.

Переварив информацию, блондин разразился громким хохотом:

— Девчонка опять тебя уделала!

— До «уделала» ей ещё далеко, но вот где я сегодня буду спать — вопрос интересный. Я эту хрень два часа распутывал, но так и не добился успеха.

— Ладно, можешь лечь со мной. Только не приставай, я ещё не готов перевести наши отношения на новый уровень! — хмыкнул в ответ сосед. — Уже придумал, как мстить будешь?