Ты была здесь несколько раз после того, как Леви ушел. Первые несколько раз ты пыталась оглядеться, чтобы посмотреть, нет ли его где-нибудь поблизости, но со временем перестала делать это, смирившись с тем, что больше никогда его не увидишь. Ты даже не знаешь, возвращаешься ли ты каждый раз в одно и то же место в этом пространстве и времени.

Ты знаешь, что независимо от того, сколько раз тебя съедят, Леви не придёт и не поможет тебе. Он в отъезде, выполняет свою миссию военного капитана.

Ты пытаешься занять свой ум чем-то, чтобы не сойти с ума. Задаёшься вопросом, как поживает твоё бодрствующее «я». Твоё тело кажется немного меньшим, чем в прошлый раз.

Ты пробираешься к стене. Твоё дыхание неровное, и ты знаешь, что теперь можешь кричать сколько угодно, и никто тебя не услышит. Несмотря на это, ты упрямо сжимаешь губы.

Задаёшься вопросом, всё ли у Леви хорошо. Он, вероятно, покинул стены и отправился на разведку куда-то далеко. Вероятно, у него прекрасно получается выживать. Он привык к этому миру, а тебя нет рядом, чтобы отягощать его.

Маленькая и очень глупая часть тебя внушает мысль, что он, возможно, мёртв, но ты быстро отбрасываешь её. Леви жив. Ты знаешь, на что он способен, а он способен на многое. И выжить здесь он сможет лучше кого-либо.

Когда титан, наконец, находит свой путь к тебе после того, что кажется маленькой вечностью, ты смотришь на него широко раскрытыми глазами. Его мерзкие волосы, пустые глаза, ухмыляющийся рот. Он протягивает руку и хватает тебя. Ты зажмуриваешь глаза.

Точно так же, как когда Леви ушел, ты не замечаешь, что кто-то наблюдает за всем этим с крыши церкви.

Ты стискиваешь зубы и отворачиваешь голову в сторону. Ты знаешь, что можешь взбеситься и начать орать, и никто тебя не услышит, но ты этого не хочешь. С тех пор как Леви ушел, ты не кричала, не умоляла и не плакала. Может быть, это гордая часть тебя, которая хочет верить, что так же, как Леви, ты можешь спокойно принять мрачную реальность этого мира.

Та часть твоего мозга, которая хочет истерить, умудряется прорваться, но лишь немного.

— Помоги, — едва слышный всхлип слетает с твоих губ, мольба — ни что иное, как отчётливый вздох.

Ты не видишь, что происходит, потому что твои глаза закрыты. Ты оторвана от земли, чувствуешь дыхание титана на своём лице. Смиряешься с жестокой, хотя и заранее известной судьбой быть съеденной.

И вдруг что-то проносится мимо тебя. Ты слышишь металлический, режущий звук. Тебя снова бросает на землю.

В ту секунду, когда твоё тело касается каменистой улицы, ты снова можешь свободно двигаться. Открываешь глаза и смотришь вверх, теперь уже в замешательстве. Почему тебя не съели?

Титан закрывает глаза и покачивается на месте, где стоит. Ты хмуришься и смотришь вверх. Кто-то стоит на его голове.

Твоё сердце замирает.

— Извини, — обращается Леви к титану холодным, ровным голосом. — Но я ревнивый парень. И ненавижу, когда другие прикасаются к моим вещам.

Он отстёгивает лезвие и быстрым движением кладёт руку на бедро, вытаскивая ещё одно вместе с рукоятью, которую держит.

Ты спотыкаешься и с широко раскрытыми глазами наблюдаешь, как Леви прикрепляет крюк к соседнему зданию, используя какое-то странное снаряжение, с которым ты не знакома. Он спрыгивает с головы титана, легко уклоняясь от его руки, которая тянется, чтобы схватить его. Затем Леви посылает ещё один крюк в стену противоположного здания.

Он двигается так быстро, что едва ли можно понять, что происходит. Леви меняет направление, поворачивается всем телом с головокружительной скоростью, чтобы набрать обороты, и упирается в затылок титана. Мгновенно глаза этого чудовища превращаются из пустых в мёртвые, и он падает перед тобой. Через пару секунд его тело начинает дымиться.

Всё, что вы можете сделать — смотреть с открытым ртом.

Леви приземляется на землю подальше и поворачивается, чтобы посмотреть на тебя непроницаемым взглядом. Его волосы и накидка слегка развеваются на ветру.

У тебя в голове мелькает множество вопросов. Откуда он взялся? Почему он спас тебя? Что он здесь делает? Нашел ли он ещё кого-нибудь живого? Что случилось с этим миром? Что за снаряжение он использует?

Но вместо того, чтобы озвучивать их, твой первый порыв — скрестить руки на груди и приподнять бровь.

— Не называй меня вещью, — ругаешь ты его. Хотя на самом деле ты не возражаешь.

Он убирает оружие в ножны и бросает на тебя непроницаемый взгляд. Леви не приближается к тебе, и ты вдруг чувствуешь себя неловко и неуверенно. Но он тоже не убегает, и это побуждает тебя продолжать говорить.

— Что это? — спрашиваешь ты и киваешь на снаряжение у него на бедре. Ты решаешь начать с самого простого.

— Механизм УПМ.

— Какая-то система, которая облегчает работу с этими тварями?

Леви кивает.

— Ты убиваешь их, перерезая им шею?

Он снова кивает.

Леви осторожно наблюдает за тобой, не зная, что делать в этой ситуации.

— Почему ты вернулся сюда? Ты узнал, что случилось с этим миром?

— Именно.

Леви узнал, что случилось, но сейчас он один. Это нехороший знак.

— Ты единственный, кто остался? — тихо спрашиваешь ты.

— Да.

Ты чувствуешь, как что-то сжимает твою грудь. Это сочувствие. Значит, Леви всё это время был здесь один? Ты смотришь поверх него. На его одежде пятна крови. Его волосы грязные и совершенно непослушные. Он выглядит намного худее. У него огромные мешки под глазами. На щеке большой шрам.

Ты испытываешь сильнейшее желание подойти к нему и обнять, но пока сдерживаешься. Ты не понимаешь пока, в чём заключается его план.

— Ты покинул стены? — осторожно спрашиваешь ты. Леви качает головой.

— Здесь нет лошадей. Всё, что я мог сделать, это собрать воедино то, что произошло, из того, что я нашел здесь.

— Тогда… — ты чувствуешь трепет надежды в животе. — Зачем ты вернулся сюда? В эту часть стен?

Леви отводит взгляд, и на его лице появляется что-то новое, чего ты никогда раньше не видела. В скором времени ты поймёшь, что это стыд.

Он вернулся, потому что в этом мире ничего не осталось, и он цеплялся за малейший проблеск надежды, что сможет вернуться к тебе. И он явно конфликтует внутри сам с собой по этому поводу, потому что это означает отказ от его миссии и прошлого.

Твои глаза смягчаются, и ты заставляешь себя двигаться. Осторожно сокращаешь расстояние между вами. Ты медленно кладёшь руку на щеку Леви и смотришь ему в глаза.

— Леви, — говоришь ты. Твой голос спокоен и ясен. — Ты сделал достаточно. Пойдём домой.

Глаза Леви чуть-чуть блестят, когда ты даешь ему искупление, которого ему так отчаянно не хватало. Он смотрит в глубину твоих глаз, позволяя тебе увидеть мириады самых сложных чувств. Печаль, стыд, гордость, тоска, любовь, надежда.

После долгой паузы он наконец кивает.

***

Ты шевелишься, и твоё сознание возвращается к тебе. Ты смотришь вокруг широко раскрытыми глазами.

Ночной кошмар?

Обычно ты снова засыпаешь в течение нескольких секунд. На этот раз, однако, ты замечаешь чьи-то руки, крепко держащие тебя.

Ты реагируешь инстинктивно, как и любой другой, если бы он проснулся посреди ночи от того, что кто-то схватил его. Ты задыхаешься и пытаешься освободиться. Откатываешься как можно дальше на кровать и спешишь включить прикроватную лампу. Ты вскакиваешь на ноги, готовая закричать, убежать или ударить, но, увидев Леви, останавливаешься.

Твои глаза расширяются.

Ты стоишь там, ошеломлённая, пытаясь всё осознать. Леви сидит совершенно неподвижно и настороженно наблюдает за тобой. В конце концов, прошел почти целый год.

Он незаметно оглядывается по сторонам, и когда не находит никого, кто мог бы делить с тобой постель, его плечи немного расслабляются от облегчения.

Тебе требуется целая минута, чтобы собрать в уме всё самое необходимое. Леви вернулся. Должно быть, он был с тобой во время ночного кошмара.