Я был одет практически так же, с той только разницей, что фасон моего камзола и шляпы были мужскими. А плащ длиннее и из более грубой шерсти. Ну и цвет одежды у меня был темнее. Что-то среднее между черным и серым, этакие полутона.

Саркийский клинок я сменил на шпагу, вместо утерянного ножа взял широкий кинжал. Еще я прикупил «паучью плеть», которая сейчас обвивала мое тело под камзолом. Однако я мог ее извлечь оттуда в два движения. Никогда бы не подумал, что могу управляться со столь экзотическим оружием.

«Паучья плеть» — прочная веревка или металлическая цепочка от метра до двух с утяжелителем на одном конце и петлей на другом. Утяжелитель может быть любой формы. От конического дротика, до трапециевидного лезвия или простого круглого шара. Все зависит от того, какие задачи стоят перед бойцом. Пленить противника, покалечить или убить. В моем случае это был узкий острый клинок листовидной формы. Отличное оружие, чтобы вскрыть горло, оставить глубокую резаную рану на теле или пробить грудную клетку. Оружие убийцы.

Даже Похерсону перепала парочка обновок. Хотя здоровяк до последнего отказывался и никак не поддавался на уговоры своей подружки. Сменить килт на штаны, а сандалии хотя бы на высокие ботинки. Пришлось вмешаться мне. Я привел единственный, но как оказалось убедительный аргумент. Заявив, что в ближайшем будущем собираюсь отправиться в Шалбак и забрать Арвель с собой. Если он хочет пойти вместе с нами, то ему просто необходимо прислушаться к просьбам эльфийки.

В итоге мы приобрели ему короткие сапоги на толстой подошве и штаны из плотной и грубой кожи, которые он сейчас нес в заплечном мешке. Сославшись на то, что когда придет время отправляться в столицу графства, тогда он их и оденет. Лично мне было наплевать на его внешний вид, да и эльфа по итогу успокоилась.

Теперь мы шли в Гильдию Наемников, где мне полагалось выбрать специализацию, определить силу своего дара и взять свое первое задание, пока как авантюристу. Поскольку ни в каком клане я не состоял, а защитниками именовали только членов одного из многочисленных кланов одаренных.

Здание гильдии расположилось на короткой, но широкой улице недалеко от восточных ворот. Это было мощное и приземистое здание, сложенное из крупного камня, с острыми углами и низкой покатой крышей. Узкие окна похожие на бойницы придавали ему мрачный вид, как, собственно, и грязно серый цвет камня с черными прожилками.

Жилых домов на улице не было. С обеих сторон Гильдии на некотором отдалении и на противоположной стороне улицы, стояли алхимические, кожевенные и оружейные мастерские, магазинчики с волшебными порошками и магическими свитками. В самом конце улицы притулилась маленькая аптекарская лавка, из приоткрытой двери доносился терпкий запах высушенных трав и настоек. Все необходимое для одаренных авантюристов производили здесь, так сказать по месту.

Гуляк и обычных горожан я не заметил. Здесь вообще было значительно меньше народа, чем в любом другом районе этого захолустного городишки. Все, кого я увидел, были заняты своим делом. Пожалуй, кроме трех наемников, что околачивались у дверей гильдии. Они о чем-то лениво болтали, время от времени громко смеясь.

— Курмаг делает отличные доспехи, — выдал замечание Похерсон, когда мы проходили мимо одной из двух оружеек. — Правда цены ломит такие, что аж зубы сводит. Жадный до неимоверности.

— А чего еще ожидать от гиарца, — фыркнула эльфийка, скривив губы.

— Потшильд тоже гиарец? — поинтересовался я у Арвель.

— Да нет. — Мотнула она головой. — Человек. Говорят, что родился в Вакрии, — она бросила взгляд на меня и с улыбкой уточнила, — богатое графство на юге Империи.

— Ясно, — качнул в ответ.

— А чего спросил?

— Да так, — пожал плечами. — Для поддержания беседы.

Троица у крыльца замолчала, когда мы подошли к зданию гильдии. По мне и эльфийке прошлись оценивающими взглядами, с Похерсоном поздоровались, как с давним знакомым.

Внутри гильдия наемников была похожа на отделение банка, только что дизайн интерьера был исполнен в средневековом стиле.

Просторное помещение с несколькими столами у окон-бойниц и стульями вокруг них. В дальней части от входа высокая деревянная стойка, за ней скучающая девушка в красном платье с глухим воротом и зеленом жилете поверх платья. На маленькой груди серебряный жетон с изображением черного круга, расколотого мечом. Символ Гильдии Наемников. За ее спиной, на стене, большая карта Вшевского баронства с названиями деревень, хуторов и наиболее значимых объектов местного ландшафта.

На других стенах несколько картин, с изображением защитников и авантюристов, сражающихся с монстрами в разломах.

За столом сидело несколько наемников попивая из высоких металлических бокалов. При нашем появлении все с интересом посмотрели в нашу сторону. Видимо нечасто здесь появляются незнакомые лица. Кстати, с Похерсоном все присутствующие поздоровались. Кто просто кивнул в знак приветствия здоровяку, кто взмахнул рукой, а низкий гиарец выкрикнул: «Привет верзила» и расплылся в широкой улыбке, которую не скрыли густая борода и усы.

Я обратил внимание, что практически у всех на одежде, либо на груди, либо на правом плече, была вышита одна и та же эмблема. Сжатый кулак на фоне стилизованного пламени. Серый кулак на красном фоне пляшущего огня. Как я выяснил потом, это был отличительный знак клана «Серые Стражи», одного из пяти сильнейших и влиятельных кланов Империи. Символа с кулаком не было у гиарца и тощего невзрачного парнишки, что сидел особнячком за дальним от входа столом и глазел в узкое оконце. Он, кстати, махнул рукой варбиту в знак приветствия и в отличие от остальных, как и гиарец, улыбнулся нашему верзиле.

— Рады приветствовать в гильдии нового одаренного, — девчушка за стойкой выпрямилась и расплылась в дежурной улыбке.

— И мы безмерно рады оказаться среди столь уважаемых воинов и под сводами столь прекрасного здания, — я снял шляпу и отвесил поклон всем присутствующим, а затем девушке за стойкой.

Мое шутовство каждый из присутствующих воспринял по-разному. Кто-то снисходительно улыбнулся, кто-то коротко кивнул, а кто-то презрительно поджал губы. Но мне было абсолютно по барабану на их реакцию. Я просто дурачился. В кармане у меня лежал жетон, выданный мне Торвалем и в ближайшие пару недель мне ровным счетом ничего не угрожало.

Наверное?

Во всяком случае, в этом заверил меня сам экзекутор.

Ну будем надеяться, что это так.

Я подошел к стойке и с вежливой улыбкой на губах обратился к девчушке, что расплылась в ответной улыбке.

— Ваши бумаги, — она протянула руку.

— Естессенно, — достав из сумки свиток, отдал его ей. — Я, как вы понимаете, первый раз в гильдии, а потому не могли бы вы мне кое-что подсказать?

— Конечно. Что вы хотели узнать? — бегло читая свиток и не отрывая глаз от пергамента, любезно поинтересовалась девушка.

— Где или у кого я могу взять какое-нибудь задание?

— Экий вы шустрый, — она подняла взгляд своих серых глаз на меня, на этот раз ее улыбка была искренней. — Для начала нужно пройти ритуал выбора и получить жетон гильдии. И только после этого вы можете ознакомиться со списком доступных заданий. — Она сделал короткую паузу, наблюдая за моей реакцией и добавила. — У меня.

— Простите мою бестактность, — приложил руку к груди. — Позвольте узнать ваше имя?

— Ее зовут Кармила.

Из неприметной двери, что была расположена в углу за стойкой, вышел темноволосый красавец эльф. Заплетенные в тонкие косички волосы были стянуты на затылке.

— Мастер, — девушка присела в легком реверансе, уважительно опустив голову. — Это …

— Не надо Кармила.

Эльф жестом руки остановил девушку и улыбнулся мне. Правда от этой улыбки у некоторых впечатлительных особ кровь бы застыла в жилах.

— Я знаю кто этот молодой человек.

— Мне кажется, что меня знает добрая половина Вшевска, я же не могу похвастаться знакомством даже с десятком горожан, — с наглой ухмылкой на лице подмигнул я высокому эльфу.