Мой враг вопил, а остальные противники стояли и смотрели на это, не понимая, что случилось. Я тоже не понимал, но радовался, как ребёнок.

Наконец толстяк что-то прохрипел на своём языке, и дубинки с шокером заработали по новой. После первого же удара почувствовал жуткую боль в правой руке, словно там резанули ножом. Приказ «не по голове» явно был отменен, и после одного из внушительных ударов по затылку, я наконец-то потерял сознание.

Очнулся лёжа на полу в полутьме. Развязанный. Тело болело так, что двигаться было практически невозможно. Любое движение вызывало волну боли по всему телу. Кажется, я превратился в один сплошной синяк. Ныла правая рука, скосив глаза, обнаружил, что двух пальцев — указательного и среднего — не хватает. Обрубки залиты чем-то прозрачным. Вокруг довольно темно, видно плохо.

Удар ножом мне не показался, кто-то действительно отчекрыжил мне пальцы по вторую фалангу. Чуть ниже обрубки были перетянуты какими-то шнурками. Что-то не везет моим рукам. То левая не работает, то теперь вот правая лишилась пальцев. Если бы это случалось не со мной, точно бы посмеялся.

Лежал я на бетонном полу. Судя по стенам, запаху сырого бетона и отсутствию окон, заперли меня в каком-то подвале. Освещение было скудным, слабенький луч света проникал через щели в массивной двери. Мысли текли плавно и лениво, ничего делать не хотелось. От боли и усталости впал во что-то вроде транса, так было легче.

Вспомнив, как завизжал толстяк, невольно улыбнулся. Даже блокираторами на руках я умудрился с помощью какой-то магии выцарапать ему оба глаза. Даже чувствовал глазные яблоки под пальцами. Это под теми, которые мне потом отрезали. Как это у меня получилось, не знаю, но чувство «длинной руки» я вспомнил. Оно было привычным, словно уже много раз это делал. А ведь до этого получилось оно у меня всего один раз, на треке.

Хотя, нет, было ещё раз. Не знаю, откуда у меня такое воспоминание, но перед глазами стояла сцена, как я точно так же ткнул пальцы в глаза своему врагу. И попал, хотя лицо было закрыто стеклом шлема. Точно! И в тот раз я тоже сначала увидел рисунок колец кобры. Теперь я даже вспомнил, где я видел это изображение: эти два кольца были частью узора большого телепорта Светличных.

Несмотря на боль, почувствовал прилив радостного возбуждения. Я научился настоящей магии. Сам! Этой очень крутая фишка, не зря тогда Сан Саныч сказал, что это уровень Витязя.

Рисунок отпечатался в моей памяти во время взрыва. Я точно помню, что тогда умирая, видел именно его. Ха! Сейчас я вас всех!..

Попытался вызвать рисунок, но голова сказала, что я обнаглел. Головокружение накатило такое, что чуть не проблевался. Понятно, сотрясение всё же заработал. И маны внутри нет. Ладно, превращение в великого мага-нагибатора пока откладывается. Начинать будем с малого. Например, наберёмся сил, чтобы пошевелиться и не потерять сознание от боли.

Расслабился. Время шло. Тишина вокруг начала давить. Валяясь на полу, начал немного подмерзать, так что решил возобновить попытки движения. Потихоньку постарался двигать руками и ногами, это даже получилось.

Похоже, кроме отрезанных пальцев, больше никаких серьёзных повреждений не получил. Сотрясение мозгов не в счёт. Потому что вообще начал сомневаться, что у меня есть мозги. В который раз встрял на ровном месте!

Попробовал подняться, с трудом удалось. Мне говорили, что пробуждённые вообще трудноубиваемый народ. Вот я дождался и получил подтверждение. Удостоверился, что это тело достаточно живучее, но не хотелось бы попасть ещё раз под такую обработку.

Сдерживая себя, чтобы не начать стонать вслух, прошёлся вдоль стен. По ногам почти не били, а вот руки были покрыты синяками полностью. Они были прикручены к телу, вот им и досталось.

В одном из углов (сначала по запаху, а потом пнул ногой), нашёл ведро, воспользовался по назначению, работая одной левой рукой. Может и промахнулся чуток, но было откровенно на это плевать. Меня больше интересовала, нет ли у меня там крови. Света мало, не понять, повредили ли мне почки, пока пинали. Буду надеяться на лучшее и свою пробуждённость.

Бетон везде был одинаковый, но я доковылял в дальний от ведра угол, сел там, привалившись к стене.

Что имеем на сегодняшний день?

Меня поймали какие-то иностранцы. Они охотятся за наследством Стёпы, того нехорошего человека, который меня подставил. Бумажку с сообщением они нашли, зачем Стёпа вообще её писал, мне лично вообще непонятно. Мог бы на словах тот текст сказать, но нет, для него это было бы слишком просто! Ему же надо всё запутать, чтобы люди помучались! Урод, одним словом.

С другой стороны, теперь ясно: ритуал продления жизни всё же существует, толстяк не зря обмолвился. Точнее, есть какой-то ритуал, за которым охотятся эти люди. Скорее всего, как раз за секретом вечной молодости.

Ещё теперь точно знаю: на меня нельзя воздействовать с помощью магии разума. Когда был проведён такой ритуал — не в курсе, но он точно был.

Ну и третье, о чём я теперь постоянно думаю: через непонятный рисунок я как-то могу как-то удлинять свою руку. Или пальцы. Вспомнил, как в полете притянул к себе мотобайк. Там тоже было что-то похожее, и рисунок двух кругов был. Кстати, я смог всё сделать вообще-то двумя руками, а не только теми двумя пальцами, которые отрезали.

Постепенно голова болеть перестала, потому решил провести эксперимент с левой рукой. Не вставая с пола, вытянул указательный палец, представил, как он удлиняется. Потом попытался им ткнуть в дверь, потом в ведро, темнеющее в дальнем углу.

В общем, пытался минут десять, ничего не вышло. Вообще ничего. Я ожидал, что перед глазами снова выскочит рисунок колец, но он, явно издеваясь, появляться отказывался.

Что-то я делаю не так. Или у меня получается только в момент злости, или там другой принцип, что на одном волевом усилии далеко не уехать.

Раздался шум, дверь открылась, ко мне в темницу зашли три охранника и какой-то незнакомый старик с чемоданчиком. Я прищурился от света, что шёл из коридора, охранники наставили на меня автоматы.

— Это Вы больной? — Старичок поставил свой чемодан возле меня, присел, взял мою руку, проверяя пульс. — Жара нет, пульс в норме. Где части тела? — Он повернулся к охранникам.

— Вот. — Один из них протянул стеклянную банку, в которой были видны мои пальцы, пересыпанные льдом.

Старикан деловито открыл сначала свой чемодан, достал оттуда длинные щипцы, которыми и достал из банки один из моих пальцев. Внимательно рассмотрев, он кивнул:

— Вполне приживляемо. — Потом он посмотрел на меня. — Пробуждённый?

— Да. — Хриплым голосом отозвался я.

— Отлично. — Явно обрадовался старичок. — Тогда будете помогать. Направляйте дух в места раны, пока я буду сращивать нервы и ткани. Свет мне дайте!

Класс. А чего он не спросил, умею ли я вообще направлять ману куда-то там? Ладно, буду пытаться. Всё же, пальчики дороги мне, как память. Я понимаю, что местные лекари, небось, их по новой вырастить смогут. Только вряд ли это дешевая процедура, а мои похитители могут пойти по пути экономии. Пусть уж лучше так будет.

Дальше было муторно и долго. До этого я думал, что маги вообще не заморачиваются на мелочи. Направил ману на место разрыва — там всё и заросло. Взмахнул пару раз — пальцы отросли.

Задал этот вопрос старичку, тот усмехнулся и объяснил, не прерывая работы. Он вообще оказался болтуном. Я не перебивал, только изредка подкидывал ему вопросики.

Оказывается, вырастить другому пальцы за пару минут вполне можно, но для этого нужно иметь пятый уровень пробуждения. Или нужную способку, которую имеют всего несколько человек в мире. Такие специалисты только аристократам и их слугам доступны, а я рожей не вышел.

Дедуля был третьим уровнем, что не мешало ему быть хорошим специалистом в области «тонкой хирургии», чем он тоже похвастался пару раз.

— Сутки пальцы не напрягайте. — Наконец поднялся он и начал собирать разложенные инструменты. — Советую постоянно направлять дух в место соединения, для скорейшего приживления. — Наконец он защелкнул чемоданчик и слегка поклонился. — Всего доброго, молодой человек. Не стоит больше баловаться и совать свои пальцы под нож. — Добавил он совершенно серьёзно.