Теперь понятно, почему я посчитал достойной именно ее, а не того же Сэма Блэка. И что страшнее всего, я теперь сомневаюсь, что ее выбрал именно я, а не Тени.

— Аннета, у тебя осталась последняя возможность спастись. Я никогда не желал тебя зла. И сейчас не желаю. Думай, Аннета Гвидиче. Думай, что произойдет, если ты не послушаешься меня прямо сейчас. Если ты веришь в последний шанс, то он наступил прямо здесь и сейчас.

Вижу, как лицо девушки меняется. Теперь я могу различить в ней черты той самой Аннеты. Доброй и наивной девочки. Делаю еще шаг и...

Выражение лица Аннеты меняется. Она не улыбается, а скалится:

— Не-е-ет, Константин Киба... Нет. Это твой последний шанс, признать, что...

Она запинается, разворачивается к выходу, открывает дверь. Продолжает:

— ...в этом мире я единственная достойна Эйн Софа. Эй, людишки! Приветики! Хи-хи! Ну, чего уставились?! Стреляйте в меня! Огонь! ОГОНЬ, Я СКАЗАЛА!!!

Ее тело покрывается концентрированным красным эфиром.

— Огонь! — раздаются десятки голосов.

Я успеваю лишь отпрыгнуть в сторону и спрятаться за стойкой с шоколадками.

Гниль... подземная...

Предлагаю ознакомиться с моей новой книгой: https://author.today/reader/206199

Свинцовый град накрывает кафешку, но я успеваю отползти за поваленные металлические стеллажи. Пули надо мной крушат все на своем пути. Во все стороны летят куски пластика, дерева и чипсы.

Грохот такой, что уши начинают болеть.

Вспышки красного цвета слепят глаза.

Переворачиваюсь на спину.

Гниль подземная...

За триста лет никогда не ввязывался в такие передряги. Тут мне никакой пощады. Каждый день случается какое-то говно.

На грудь падает шоколадка. Еще раз вздыхаю, открываю, жую. Позавтракать так и не успел.

— Константин! Константин!!!

Элеонора пытается перекричать шум боя и разрушений из лестничного проема.

— Сидите на месте!

— Что случилось?!

— Всё как всегда! Не высовывайтесь, я сказал!

Лениво пожевываю, прислушиваюсь к происходящему снаружи. Несколько взрывов, выстрелы, крики и мат. Рядом со мной падает оторванная рука, влетевшая в разбитое окно.

Запихиваю всю шоколадку в рот, убираю «омоновскую» конечность с банки минералки. Откупориваю, запиваю.

— Вы есть хотите?!! — кричу я.

Мне отвечают не сразу.

— Что?! Константин, ты в порядке?! Контузило?!

— Есть, говорю, хотите?! А, ладно...

Оглядываюсь, нахожу связку бананов. Не вставая, кидаю ее в дверной проем, к лестнице. О, попал.

— Ты сдурел?!

Взрыв! Мат!

— Ешьте!

Чувствительным слухом слышу встревоженный голос Акане:

— Сенсей, может он ранен? При потере крови такое бывает...

— Со мной все в порядке! Ешьте я сказал!

В любой ситуации нужно мыслить рационально. Даже в такой патовой. Если мы переживем сегодняшний день, то возможности поесть может еще долго не предоставиться.

Подцепляю руками булочку, открываю. Сахар и углеводы. Сойдет. Нужно восполнить недостаток калорий.

Лопаю булку, запиваю водой и очень внимательно слушаю.

Аннета разошлась не на шутку. Снаружи такой хаос, что даже мне не по себе. Хм... похоже, она убивает отступающих...

Вспышка! Взрыв! С полка сыпется... Гранатомет? Разве что подствольный...

Отбрасываю пресный кусок булки, беру другую — с творогом. Кидаю в лестничный проем банку с водой. Уши улавливаю оттуда ленивое и очень охреневшее пережевывание двумя челюстями. Молодцы, кушают...

Итак, судя по звукам, Аннета освежевала уже человек двадцать-тридцать. Если «омоновцы» не врали, то осталось их еще человек сто пятьдесят. Такими темпами минут за десять все полягут...

Что делать?

Сбежать?

Даже если получится, я не могу ее оставить. Она... одна из нас. Да, чокнулась, но я с таким сталкивался не один раз. Не так мощно, конечно, но тоже было весело.

Тэк-с. Теперь вопрос. Выделит ли Кэр этот хаос от остального хаоса, происходящего в городе? Так-то взрывы и выстрелы слышатся со всех сторон. Похоже, лишенные воспользовались клановыми дрязгами и стали действовать. Происходит вооруженный переворот с целью сместить клановую власть.

Кидаю коробку с конфетами и бутылку с яблочным соком в лестничный проем. Но она лопается, слышу, как ругается Элеонора. Пуляю еще одну. На этот раз успешно.

Если Кэр рискнет вылезти, то ему придется иметь дело с Аннетой. Но учитывая, что совсем недавно его потрепал Киба Рио, он несколько раз подумает с ней связываться.А может и не подумает.Откусываю яблоко, выбрасываю огрызок.

— Константин! Константин! Что происходит?! Где Аннета?!

— Расчищает нам путь!

— Что?!

Не отвечаю. Что же делать? Придумал! Съем еще одну шоколадку.

Так и поступаю. Думать как-то совсем не хочется. Что тут думать-то? Тут либо будет так, либо эдак. Не из всех ситуация я могу выбраться. От Аннеты сейчас не сбежать. Пусть у нее в голове каша, но она знает почти все, что знаю я. Даже больше. От теней она взяла больше, чем я. И это, кстати, странно. Я почти уверен, что должен был претерпеть такую же метаморфозу, как и Аннета. Но я остался обычным Константином Кибой с дырявым сосудом суммы. Со мной либо что-то пошло не так, либо кто-то помешал моему становлению. Но кто? И когда? Так ли это, или я опять фантазирую?

Наконец-то снаружи становится тихо. Слышу, как Аннета ходит от одного трупа к другому. Зачем-то щупает их, переворачивает, что-то бубнит. То хихикает, то хлюпает носом. Мд-а. Психушка по ней плачет. Только особая психушка — храмовая. В противном случае либо смерть, либо... запечатывание умений. Второе делать могут очень немногие. Если вообще могут. Но я могу. Это мой маленький секрет от Храма. Я получил эти знания от самой древней и первой Тени. Эх, если бы еще память их передавалась... Хотя нет, ни один разум не выдержит столько информации.

Так, ладно...

Гения обмануть сможет только дурак. Особенно если гений чокнутый.

Поэтому я разыграю дурака...

Надеюсь, слух у нее не такой, как у меня... Мало ли что там еще в ней изменилось...

Подцепляю ногой банку с кетчупа, выдавливаю себе на шею побольше, размазываю.

До чего же я докатился... Кетчуп... Мд-а...

Слышу, как Аннета заходи в кафе. Прячу банку с кетчупом, закатываю глаза и хватаюсь за горло. Начинаю конвульсировть и стонать.

Аннета моментально ориентируется, оказывается рядом:

— Костя?... Костя! Что с тобой! Эйн! Эйн Соф! О нет! Что я наделала?!Подскакивает ко мне, наклоняется. Соображает, что я валяю дурака слишком поздно. Успеваю ухватиться за ее запястье, проваливаюсь в чужое сознание. Договориться с Тенями можно. Нужно только знать как, и что им «говорить».

Аннета вздрагивает, падает на пол. Вырубилась.Встаю, вытираю шею пятитысячными купюрами из разбитой кассы. Поразительно... Опять сработало. Давно заметил лайфхак, что если делать то, во что не веришь сам, то так можно обмануть других.

Прислушиваюсь. Вряд ли Аннета оставила кого-то в живых. Пощадила разве что кошака, истерично пробегающего мимо.

Кричу:

— Вы там наелись? Акане! Элеонора! Выходите!

Гарем слушается, выходят, очумело крутя головами. Аннет стонет, открывает глаза:

— Хи?

Хмыкаю, протягиваю ей руку, помогаю встать:

— Ага. Хи. В тебе осталось всего пять теней. Хватит на первое время...

Точно. Совсем не первое. Может, дня на три. Или неделю, если повезет. Тени в ней не имеют воплощения и разума. Это что-то эфемерное. То, с чем нельзя договориться в буквальном смысле этого слова. Рано или поздно снова снесёт крышу. Я, конечно, смогу еще пару раз прочистить ей голову, но чем чаще это делаешь, тем сложнее становится.

Элеонора осматривает хаос:

— Это никогда не закончится...

Акане обреченно вздыхает, с опаской поглядывает на виновницу всех бед. Аннета опускает голову:

— Я... я...