– Но это…

– Моя тетя выбирала это для тебя, надеюсь, тебе понравилось.

– Оно прекрасно. – Лия посмотрела на меня такими счастливыми глазами, что, кажется, мне захотелось купить весь ювелирный магазин для нее. Инстинкт охотника запущен.

– Надень, дорогая.

– Да, конечно, только…

– Я помогу.

Кристиан сверкнул глазами в мою сторону, еле заметный огонь, но я видел.

Он забрал колье и, приподняв волосы сестры, надел колье.

– Благодарю, – улыбнулась она.

– Очень красиво. – Кристина с восхищением смотрела на подарок сестры.

– Дорогая моя, для тебя у нас тоже есть подарок.

Моя тетя передала еще одну коробку, это было не менее дорогое украшение для моей невесты, и я надел его на нее.

– Благодарю.

Слишком много благодарностей за этот чертов день. Мне хотелось скинуть галстук, расстегнуть эту идиотскую рубашку и просто выпить. Кажется, Деметрио понял это, потому что подозвал официанта с виски.

Мы выпили, и я отвлекся от сестры Кристины разговорами о бизнесе с нужными людьми. Некоторое время я наблюдал за Лией, тем, как она приветствовала гостей, улыбалась и звонко смеялась, этот смех будто застыл в моих ушах. Он напоминал мне смех моей матери. Такой же звонкий и озорной.

– Ты слишком сильно палишься, брат.

– Заткнись, Деметрио.

Он отпил виски, посмеиваясь.

– Смейся, смейся, пока я не засунул твой язык тебе в задницу.

Я хлопнул его по плечу перед уходом.

– Смотри, мне может это понравиться. Ну, я про язык и зад.

– Идиот.

– К твоим услугам.

Иногда Деметрио сильно раздражал меня тем, что слишком хорошо знал меня.

Выйдя наружу, я завернул в сад, чтобы спокойно закурить.

На фоне тихо играла музыка, голоса и смех людей приглушали звуки листьев и журчание воды в фонтане. Голоса ночных птиц и насекомых, выполнявших свою ночную работу, доносились по всему саду. Это невольно заставило вспомнить прошлое.

Все эти вечеринки были не по мне, когда я был ребенком и у нас дома был очередной прием, это заканчивалось истерикой моей матери. Она напивалась до безрассудства, а затем отец запирал ее в комнате, дабы никто не видел ее в таком состоянии. Я тайком пробирался к ней, чтобы успокоить маму и проследить, чтобы она не захлебнулась в собственной рвоте.

Мои воспоминания из прошлого прервало тихое цоканье каблуков.

– Да, тетушка, да, благодарю, мне передали эту чудесную брошь. О-о-о, да, она прекрасна, просто чудо.

Эта чертова Лия бродила у себя по саду, разговаривая по телефону.

Лучше мне убраться отсюда.

– Могла оставить себе эту ужасную брошь или надеть ее себе на голову, противная, – прошептала она, закончив разговор.

Я не смог сдержать смешок, проходя мимо.

Она обернулась, ударившись об меня, и наверняка сильно испугалась, потому что закричала, падая.

Я успел схватить ее за талию и прикрыть рот рукой.

– Успокойся.

Лия уставилась на меня своими большими темно-зелеными глазами.

– Все в порядке.

Я медленно отпустил ее.

– Иисус, я испугалась.

Ее ладонь прикоснулась к сердцу, а щеки немного покраснели, когда она поняла, что я держу ее за талию. Сделав шаг назад, я отпустил ее.

– Ты не заметила меня, когда разговаривала по телефону.

Она нервно заправила прядь за ухо.

– Прошу прощения, что не заметила Вас.

Она обратилась ко мне на «вы»? От этого мне еще больше захотелось смеяться, конечно, она обратится ко мне на «вы», я намного старше. Эта девчонка, наверное, сохнет по всяким сопливым мальчикам из тупых девчачьих клипов, или что они там смотрят?

Я достал сигарету и закурил.

Лия продолжала стоять и смотреть на меня, хлопая глазами.

– Хочешь?

Воспоминания той ночи наверняка вспыхнули в ее голове, потому что она смущенно покачала головой.

– Нет, спасибо, я больше не курю.

– Разве?

Я заметил, как в одной из рук она сжимает что-то. Я всегда замечал мелочи.

– Это разве не зажигалка в твоей правой руке?

Мне не понравилось, что она соврала мне.

Подойдя ближе, я наклонился к ней.

– Никогда не ври мне.

Она тяжело сглотнула, затем кивнула.

Достав из кармана пачку сигарет, я вытащил одну. Мой взгляд упал на ее пухлые губы, она немного сжала их от напряжения, затем слегка прикусила нижнюю. Вцепиться в ее губы было не самым плохим, о чем я мог подумать.

– Извините, – рассеянно произнесла она.

Я не удержался и поднес сигарету к ее рту. Глаза Лии на секунду расширились от удивления, затем она все же обхватила ее губами. Черт. Неохотный прилив тепла пробежался по моему паху.

– Не мог бы ты… Вы…

– Зажигалка. – Я кивнул на ее руку, и она протянула мне.

Запах дыма заполнил мой нос, когда она сделала первый выдох, не сводя с меня глаз. Не знаю, почему она это делала, но девчонка всегда смотрела мне прямо в глаза. Я еще не решил, раздражает это меня или нет. Многие солдаты боялись смотреть в них дольше пары секунд.

– Еще раз спасибо.

Я обвел ее взглядом.

– И хватит обращаться ко мне на «вы», я не настолько стар.

– Нет, что вы… – Она слегка зажмурила глаза. – То есть хотела сказать «ты»… Ты не старый. Совсем… не…

– Доменико.

Она кивнула.

– Повтори, – приказал я.

В ее глазах промелькнуло удивление. Ей придется привыкнуть к моим приказам.

– Доменико, – тихо произнесла она, и я совру, если стану отрицать, что мне не понравилось то, как она ласкает мое имя своим языком.

– Хорошего вечера.

Развернувшись, я ушел.

Все-таки она меня раздражала, как маленькая заноза, которая впилась мне в кожу, кажется, с ней будет много хлопот. Когда я и Кристина поженимся, надо напомнить себе не приглашать ее сестру к нам в дом в качестве искушения.

– Ну и как это было?

Я присела на край кровати, сложив руки на колени.

– Странно.

– И что, он больше ничего не сказал? Взял и просто так ушел?

– Нет… Кажется, было еще что-то. Ах, да! Еще он с презрением посмотрел на меня, а только после ушел.

Оли фыркнула, падая на кровать.

– Да уж, он выглядит как настоящий джентльмен, но, похоже, просто неотесанный мужлан.

– Соглашусь с тобой, Доменико груб и сбивает с толку. Знаешь, он так посмотрел на меня, когда заметил зажигалку, будто я лично оскорбила его тем, что соврала. На секунду мне захотелось исчезнуть. Я уже и не знаю, повезло Кристине или нет, кажется, он не терпит непослушания.

Я села на кровать.

– Он заставил повторить его имя.

– Мне кажется, у твоей сестры нет с этим проблем, она как примерная овечка Долли. Куда поведешь, туда и пойдет, а он точно станет ее пастухом.

– Прекрати, Оли, она все же моя сестра, – устало произнесла я, натягивая на себя пижаму.

– Да перестань ты, Лия, это всего лишь… всего лишь правда, вот и все, зачем драматизировать? Кристина холодная, скучная.

Оливия, возможно, и была права насчет Кристины, и все же мне было неприятно обсуждать сестру в таком ключе.

– Давай оставим Кристину и лучше поговорим о чем-то другом.

– Конечно, особенно меня интересует, как ты поступишь с тем, что тебе нравится жених сестры.

Я с усмешкой посмотрела на нее.

– Кто тебе сказал, что он мне нравится?

Оли подскочила к зеркалу, осматривая себя.

– Неужели я…

– Что случилось?

– Неужели я похожа на твою мать и меня так просто провести?

Я выдохнула.

– Боже, Оли, ты ненормальная, твоему мужу не повезет, когда он встретит тебя.

Она засмеялась.

– Я обведу его в три счета, Лия, он даже не поймет, где настоящая я.

Она снова плюхнулась на кровать, стягивая джинсы.

– Буду крутить им как захочу, он будет исполнять все мои капризы. Вот увидишь.

Действительно, настоящая Оливия была добрая, понимающая, самоотверженная и искренняя, но стоило ей разозлиться – она превращалась в ту еще стерву. Я не понимала, почему Оли всегда находилась в позиции обороны и принимала все в штыки, я до сих пор не могла этого понять. Но как только мы начинали серьезный разговор, она просто отшучивалась, уходя от вопросов. Ну, ничего, Оли, я доберусь и до этого.