— Ходил в Хогсмид.
— А Кровавый Барон?
Ремус рассказал им, что случилось, не упоминая, что ходил с Анитой в «Кафе мадам Паддифут».
— Когда у нас прорицания? Нужно поговорить с Черным Принцем.
— Безголовый Ник тоже рыцарь, — сказал Сириус. — Но про мозаику он не упоминал.
— Он сражался с драконом?
Сириус покачал головой. Мародёры решили дождаться занятий в классе прорицаний и поговорить с призраком. В последний выходной друзья сидели в гостиной и обсуждали, что через несколько дней закончат карту, когда откроют комнату. Они с трепетом представляли, как вскоре перед ними раскроется весь Хогвартс и его жители.
— Лунатик, что ты делал в кафе для парочек? — спросил вдруг Питер между делом.
Мародёры резко замолчали и посмотрели на смущенного друга.
— Анита позвала.
— Вы встречаетесь? — спросил Джеймс.
Сириус молчал, но напряженно ждал ответа.
— Нет. Она хотела попробовать… кексы. И я бросил ее на балу, поэтому решил так извиниться.
— Анита отличная девчонка. Лучший ловец Пуффендуя, — заметил Джеймс. — Тебе повезло.
— Мы не встречаемся, — повторил Ремус и поднялся, так как знал, что друзья еще долго будут обсуждать его «отношения» и подшучивать.
Люпин скрылся в спальне и собрал вещи, чтобы сходить в ванную старост. Он редко ее посещал, так как еще помнил, как они развлекались там с Сириусом. Но последние дни прошли в напряженных поисках, поэтому Люпин хотел отдохнуть.
В спальню вошел Сириус. Он молча наблюдал, как друг собирается.
— Тебе она нравится?
Люпин сразу понял, о ком говорит Сириус.
— А тебе что? — Ремус подошел к другу, стоящему перед выходом, и посмотрел прямо в глаза. — Ты назвал меня монстром. И ты прав. Держись подальше.
Ремус увидел боль, отразившуюся в глазах Блэка, но не собирался его утешать. До ванной он шел на автопилоте, задумавшись, чего это Сириуса так волнует его личная жизнь. Люпин назвал пароль и на пару часов забылся в горячей воде и дурманящих ароматах.
В понедельник Ремус столкнулся с профессором Слизнортом и соврал, что забыл, зачем приходил к нему в выходной. Гораций посетовал на юношескую память и насыщенную жизнь подростков, и они распрощались до зельеварения.
Когда занятие по прорицаниям закончилось, мародёры дождались ухода студентов и подошли к профессору — Эузапия Палладино. Женщина выслушала их просьбу поговорить с Черным Принцем и позвала призрака. Сквозь стену прошел прозрачный силуэт рыцаря в доспехах. Его лицо скрывал шлем. Привидение приблизилось к мародёрам и только тогда подняло забрало. На них смотрел мужчина с кудрявыми волосами и усами.
— Кто-то вспомнил про Черного Принца?
Доспехи призрака гремели при каждом его движении. Мародёры посмотрели на профессора Палладино, и она вскинула руки и ушла к себе.
— Что за тайны? — спросила она на ходу. — Все равно узнаю.
Друзья сели на пол.
— Черный Принц, это не ваша мозаика в тупике восточного крыла?
— Ого, — рыцарь приятно удивился. — Вы нашли ее. Какие внимательные дети. Да, это моя мозаика.
— Мы знаем, что она скрывает ход в Песочную комнату.
— И кто же вам рассказал?
Питер ответил:
— Пурпурный Герцог.
Рыцарь усмехнулся и кивнул, думая о чем-то своем.
— Значит, вы хотите попасть в комнату?
— Вы помните пароль?
— Вы недавно его назвали.
Мародёры переглянулись: он шутит? Рыцарь захохотал, глядя на замешательство на лицах подростков.
— Я очень любил одного человека, но он не отвечал мне взаимностью. Я в конец его доконал, и он отправил меня за драконом. Сказал, что согласится меня поцеловать за стеклянную шкуру. И я ее ему принес.
— И он поцеловал вас? Но тогда почему шкура оказалась на мозаике в Хогвартсе?
— Мои чувства не приняли, поэтому я решил использовать шкуру на свое усмотрение, и сделал мозаику, почтив память убитого дракона.
Рыцарь вознесся к потолку.
— Это все, что вы хотели узнать?
— Где ваш меч? — спросил Ремус.
Черный Принц усмехнулся и исчез в потолке. Друзья вышли из класса Прорицаний, рассуждая, какой в итоге пароль.
— Думаю, ответ очевиден, — сказал Сириус.
Блэк целенаправленно двинулся в восточное крыло, а друзья за ним. Они остановились в нужном тупике, развеяли иллюзию и Сириус произнес:
— Пурпурный Герцог.
Мозаика побледнела и пропала, образовав проход. Питер восхитился гениальностью друзей и заглянул в комнату.
— Так Черный Принц был влюблен в него? — удивился Джеймс.
— Теперь понятно, почему только Герцог знал про мозаику.
Друзья зашли в комнату, пол которой усеял песок. Они осмотрелись, но кроме песка и стен тут ничего не было.
— Мда. Я ожидал большего, — признался Сириус, пиная песок. — Зато теперь мы знаем, как комната выглядит, и можем занести ее на карту.
Ремус прошелся по песчаному полу, поворошил рукой мелкие гранулы и поспешил за друзьями. Они отправились в Выручай-комнату, чтобы закончить карту. Питер снова представил класс прорицаний. Они расселись в подушках. Сириус достал пергамент, и Джеймс нанес границы Песочной комнаты в нужном месте.
— Теперь твоя очередь, Лунатик, — сказал Джеймс и с улыбкой протянул карту.
До ужина Ремус читал заклинания, представлял самые разные комнаты и проводил палочкой по границам. Почти все стены на чертеже пропали, сменившись строками заклинания. По карте загуляли следы с именами. Мародёры со смехом наблюдали за жителями Хогвартса и обсуждали, чем каждый занимается.
— А вон Нюниус и Обри сидят и шепчутся, — Сириус ткнул в гостиную Слизерина.
— Строят планы по захвату школы.
После ужина Ремус хотел посетить Песочную комнату еще раз: что-то его не отпускало. Он не мог поверить, что мозаика скрывала только песок. Ремус в очередной раз свернул и услышал шаги позади. Он обернулся, но никого не увидел. В голову пришла мысль, что к нему снова крадется кто-то из друзей под мантией.
— Выходи.
Но никто не вышел.
— Бродяга? Сохатый?
Никакой реакции. И вдруг послышался шепот. Люпин направил палочку в сторону скульптуры и выкрикнул:
— Остолбеней!
Заклинание отразили, и из-за статуи выпрыгнули две фигуры в зеленых мантиях. Они убежали в обратную сторону от Люпина, но он не стал их догонять. Нужно было что-то делать с подозрительными Снейпом и Обри.
Ремус вернулся в гостиную, думая одолжить у Джеймса мантию-невидимку для похода в Песочную комнату. Он рассказал друзьям, что за ним откровенно следят. Полнолуние через три недели, но они быстро пролетят, поэтому нужно было что-то делать.
— Нужно сводить их к той норе в полнолуние, — предложил Джеймс. — От страха они и имена свои забудут.
— Ты про Запретный лес?
Джеймс кивнул.
— Но почему они должны за нами пойти? Они же Ремуса подозревают, что он…
Сириус огляделся, но никто их не слушал. Блэк наложил заглушающие чары, и Ремус фыркнул. Он еще не простил друга за раскрытие тайны, пусть ему никто и не поверил.
— Оборотное зелье, — предложил Питер. — Но его делать месяц.
— Тогда украдем, — улыбнулся Джеймс.
— У Слизнорта наверняка есть.
Ремус покачал головой.
— Мне не нравится ваш план. Это слишком опасно. Мы не знаем, кто живет в той норе. Вы можете пострадать.
— Мы обратимся и сбежим, — сказал Джеймс: он загорелся идеей проучить Снейпа.
— А если монстр сцапает Снейпа и Обри?
Друзья задумались. Они все же не хотели никого убивать.
— Тогда Питер пойдет к Хагриду и скажет, что ученики — Обри и Снейп, — проникли в Запретный лес. Тогда Хагрид их найдет еще раньше, и их отчислят за нарушение правил. Никто не пострадает.
Ремус вздохнул.
— Я все равно против. Хагрид может не поверить или не успеть прийти, вы можете вдруг не превратиться, монстр может оказаться не в норе, а где-то в лесу…
— Хватит, — Джеймс закрыл уши руками. — Бу-бу-бу. Ничего не слышу.
— Вы хуже детей, и я не собираюсь в этом участвовать, — Люпин поднялся с кресла.