— Ты была близка с Рокки?

— Даже слишком.

Регина отвернулась, но я заметил, как её глаза заблестели.

— Ты спрашивала, за что она его убила?

— Нет, — призналась Регина. — Они с Воронессой поговорили, та спустила всё на тормозах. А затем и вовсе уехала на неделю. Хоть и знала, как был важен для меня этот человек. И самое ужасное, что я дружила с Марой. Я никогда так не ошибалась в людях.

Дальше развивать тему я не стал. Сказать на это мне было нечего. Здесь свои законы, и я не знаю, как они работают.

Я отправился к ждущей меня за столом команде. Все сидели с мрачными физиономиями. Понимаю. Иначе есть кашу невозможно.

Регина ушла, её окликнули, когда мы шли к столовой.

На глазах всех присутствующих я достал из сумки консерву. Снял с разгрузки кунай и открыл крышку.

Гадаю, что же меня там ждёт, но все предположения оказываются неверными.

Внутри плоды, похожие на нут. В густой кремообразной основе.

Банка открылась, вокруг расползся настолько манящий аромат, что люди в радиусе десяти метров мгновенно принюхались и стали искать источник.

Алиса громко сглотнула.

— Что это? — голос хриплый, глаза удивлённые.

— Какая-то консерва, — пожал я плечами и воткнул ложку, зачерпывая содержимое.

Во рту произошла вкусовая революция.

На запах — как запеченное мясо. На вкус — как мамина лазанья.

Алису пробрало больше всех. Мы с парнями ещё не забыли запах нормальной еды, а вот её затрясло.

Я достал ещё одну баночку и открыл её.

— Держи.

Подношение было принято с такой скоростью, что я не успел заметить, как банка исчезла из руки. Возможно, Алиса применила какую-то способность.

— Да-а-а… — простонала она.

А вот теперь пробрало всех.

— Кто-то ещё будет?

— Вы ещё спрашиваете, босс… — Калум требовательно протянул руку.

Я выдал Райану и своему помощнику по банке.

За столом наступила тишина.

К нам подошла пара человек, мужчина и женщина.

— А что это у вас такое? — спросил первый. — Я куплю, двадцать эсок.

— Пятьдесят, — вступила в схватку вторая.

— Семьдесят, — не растерялся её оппонент.

Я прикинул и подсчитал свои запасы.

Осталось около двадцати пяти баночек.

— Пятьсот эсок за одну банку, — выдал я.

— Что? — возмутились потенциальные покупатели. — Что за цены?

— Какие есть, не нравится, можете проваливать! — прорычал появившийся за их спинами громила с шрамом на щеке. — Беру две банки.

Он положил на стол контейнер.

— Но тару потом вернёшь, — добавил он.

— Идёт.

— А мне одну, — заключил тот мужик, что подошёл первым, его подруга осталась ни с чем.

— Сука! — выдохнула она.

— Я поделюсь.

— Да иди ты…

Я отдал банки.

Цена оттолкнула большинство находящихся здесь людей. Услышав стоимость, они сглотнули и стали с ещё меньшим энтузиазмом ковыряться в каше.

Полторы тысячи эсок и два контейнера, которые нужно вернуть.

Первый я сразу же опустошил и отдал шраму. Вложил тысячу в ловкость, мне понравился её эффект. Тело стало лучше слушаться. Снова захотелось есть.

Придвинув к себе тарелку с кашей, переместил туда содержимое банки и хорошо перемешал.

Остальные сделали так же.

Теперь каша засияла новыми красками.

После обеда отправил Райана осматривать разбитую машину, которую совсем недавно перевернул голлум. Алиса получила задание найти рюкзаки побольше. А Калум отправился по своим делам. У него появилась отличная идея, в перспективе решающая вопрос с нехваткой эссенций. Парень всегда тяготел к торговле, поэтому отправился изучать этот вопрос.

Я, в свою очередь, пошёл на склад, изучать его содержимое и искать патроны к винтовке.

Склад огорчил.

Седовласый сгорбленный старик в окошке сказал, что ничего подобного нет. Остался один вариант — пойти к уже знакомым Игорю и Елене в Башню.

Добравшись до стартовой локации, я почувствовал что-то странное. Будто оказался дома.

Вышел из Гнезда без труда. Маршрут запомнил ещё с первого раза. По дороге даже удалось не встрять в неприятности, что тут сложно сделать.

Пройдя через пост на входе, вошёл в торговую зону внутри возвышающейся на фоне серого неба Башни и нашёл знакомый бокс.

У прилавка, как обычно, сидел Игорь.

— Добро пожаловать в нашу скромную лавку, — ухмыльнулся громила. — Могу чем-то помочь?

— Мне нужны патроны вот на это, — откидываю полы плаща, показывая винтовку.

— Матерь божья, — выдохнул невозмутимый торговец. — Где ты это достал?

— Там уже нету.

Я оценил реакцию Игоря.

За проведенное тут время винтовок замечено не было. Самое крупнокалиберное оружие — это дробовик, взятый из логова Лысого.

Не очень практичное оружие. Сейчас лежит в комнате и ждёт своего часа. Надеюсь, наступит этот час не скоро.

— Божественно… Можно? — Игорь с придыханием взял винтовку в руки, не обращая внимания на толстый слой грязи.

Сразу стало понятно, что он держит оружие не впервые.

Руки быстро сориентировались, он с трудом отщёлкнул магазин. Винтовка плохо обслужена, над этим ещё требуется поработать.

— Есть инструменты для чистки? — спросил я у Игоря.

— Да, думаю, что-то найдём, — отвлечённо произнёс он. — К твоему счастью, у меня есть то, что тебе нужно.

— За этим и пришёл, — хмыкнул я.

— Магазины принесли давно, как и патроны. Но использовать их мы не можем. Не на что ставить.

Он положил винтовку на стол, при этом одним движением разгрёб место под неё и удалился в бокс.

Вернулся через полминуты, вытаскивая подсумок с магазинами и патронами.

— Ого, так много, — радостно заметил я. — Отлично.

Игорь снова ушёл и принёс набор для чистки. Несколько щёток, маслёнку с желтоватой смесью, штопор-ёжик для ствола и какой-то баллончик.

Побрызгал на винтовку и оставил на минуту, давая смеси разъесть грязь и редкие очаги ржавчины.

— Я могу и сам, — начал я.

— Не лишай меня удовольствия, — не согласился Игорь.

Он чистил винтовку на протяжении часа, аккуратно снимал слои загрязнений и полировал её. Разложил все детали на чистой тряпице и обработал, смазав элементы.

От подобного обращения радовался глаз.

В конце он даже принёс ремень для неё. Явно самодельный, от какой-то сумки. Прицепив карабины на конец и начало оружия, благоговейно покачал его и прицелился.

— Хорошо, очень хорошо, — довольно кивнул он и с неохотой передал мне.

Я взял винтовку, проверил прицел, несколько раз холосто щёлкнул и зарядил магазин, передёрнув затвор.

Сняв плащ, я накинул ремень через плечо и повесил винтовку у бедра. Полы одежды отлично скрывали её, как и планировалось.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я.

Игорь потёр большой и указательный пальцы, намекая, что пора расплатиться.

— Три сотни эсок.

— Держи, — передал я контейнер, наблюдая, как Игорь впал в системный транс и перелил нужную сумму в свою капсулу.

— Если будет что-то подобное на продажу, жду у себя, надеюсь, я получу это первым, — кивнул он на прощание.

— Хорошо.

Махнув рукой, я развернулся и пошёл назад.

Магазины приятно оттягивали разгрузку, патроны в подсумке бились на поясе. Жизнь начала налаживаться. Оставалось лишь пристрелять оружие и молиться, чтобы оно не подвело.

Калибр здесь немаленький, должен прошивать даже бронежилеты местного разлива. Это не могло не радовать.

Проходя холл, встречаюсь нос к носу с Воронессой.

— Так, так, — хмуро говорит она. — Ты же знаешь, что тебе сюда нельзя. В любой момент могут прийти бойцы Апостолов.

— Знаю, — согласился я.

— Тогда какого чёрта ты здесь? — разозлилась она.

— Дела, — неопределённо ответил я.

Дела сейчас висели на бедре, скрываясь под полой плаща.

— Ева!

Из-за угла вышел Свифт, спустившись со своего этажа. Увидев меня, он тут же поправился.

— Воронесса, — кивнул ей. — А что он тут делает?