Голлум направляется ко мне, набирая скорость и низко опустив лобастую башку. Будто бык. А я получается матадор?

Точно! У матадора должна быть шпага. Смотрю по сторонам, и быстро нахожу раздробленную бетонную плиту из которой вылетела пара арматурин.

Бросаюсь в сторону, поднимая одну из них.

Улица, мы замкнуты в ней, будто в желобе, монстр перевернул машину на перекрёстке и теперь летит на всех крыльях.

В тот момент, когда я поднимаю свою шпагу, туша голлума вдруг виляет. Бок монстра озаряется вспышкой взрыва и его пошатывает. Пошатывает! Даже не откидывает или не убивает ко всем чертям, а просто пошатывает!

Судя по взрыву, работает гранатамёт, но твари хоть бы хны.

Тем не менее неожиданный помощник отвлекает тупого монстра на себя. Снаряд прилетел с крыши одной из многоэтажек, голлум поднимает морду кверху, рассматривая пару фигурок.

Пока он занят лицезрением новых участников этого рандеву, поднимаю парочку арматурин. Рядом нахожу ещё около пяти металлических обрубков.

Хватаю первый отрезок и покачиваю в руке. Шальная мысль приходит в самый нужный момент.

Если “баланс” меняет центр тяжести, усиливает одну из конечностей, значит он меняет силу, иначе никак.

Да, сила это следствие, но всё-таки.

Завожу руку назад, собираясь швырнуть своё новое оружие на манер копья. А что, вполне подходит, около двух метров в длину, прямое, даже присутствует наконечник в виде куска бетона.

Бросок, задаю вектор, включаю баланс, определяю место срабатывания “маркером”.

Рука взрывается болью, но сознание я не теряю. Боль почти невыносимая, чувствую, как порвалась связка.

Импровизированное копьё с шумом разрезает воздух, отправляясь в цель, словно стрела.

Удар в бок монстра и отрезок металла входит в плоть по самые гланд… В общем полностью! Уф… Больно наверное. Голлум тут же разрывается в рыке. Ничего, дружок, у меня есть ещё пять патронов и пока ещё целая рука.

На этот раз тварь не задумываясь бросается на меня. Не так быстро, как в первый раз, даже медленно по сравнению с недавней прытью.

Беру второй прут и снова повторяю пройденный материал. Каждое действие забирает двадцать пять очков маны, которой осталось не так много, а точнее, на четыре броска. Есть шанс, что рука выключится быстрее, чем кончится мана. Но я оптимист, и стараюсь думать, что голлум будет наполовину полон, словно подушечка для иголок, а не пуст.

Если первый бросок прошёл в неподвижную мишень, второй я искренне боялся смазать. Голлум покачивался из стороны в сторону, терял кровь и жаждал перекусить.

Прозвучал хлопок выстрела, над крышей поднялся клуб дыма, кто-то снова выстрелил. Я смог понять, что произошло лишь спустя пару секунд. Монстр остановился и сделал неуловимое человеческому глазу движение, перехватывая гранату за корпус, после чего отправил её назад, причём с не меньшей скоростью и силой.

Площадка со стрелками взорвалась, а монстр продолжил бег.

Я прицелился и метнул вторую арматурину, вошедшую в переднюю лапу монстра.

Он остановился лишь на секунду, выдернул её и побежал дальше.

Ещё одна арматура полетела в противника, удачно попадая в грудь. Железяка задела жизненно важные органы, монстр качнулся и стал идти медленнее. Но всё равно шёл, переставляя лапы, хрипя и тяжело всасывая воздух.

Последний бросок я совершил, когда монстр уже приблизился так, что промахнуться было невозможно.

Последний удар, последние двадцать пять очков ман, прут втыкается прямо в морду, колосс падает.

Сердце колотится так, словно пробежал несколько километров на пределе сил.

Над голлумом загорается эссенция размерами с кулак.

Сколько же тут опыта?

— Это топ-контент! — Джесс радостно рассмеялась и захлопала в ладоши, будто ребёнок.

Все тут же посмотрели в её сторону, привлечённые шумом. В лаборатории присутствовали около десяти человек, три команды, каждая вела одного игрока по ту сторону портала.

Олег с гордостью осмотрел лабораторию, это венец его творения. Он докажет всему роду, что может превзойти отца.

Родственники сомневались, даже поползли слухи, что сам Олег помог отцу отойти в мир иной. Естесственно, это было не правдой. Это задевало Олега, но одновременно с этим было сильным стимулом.

Присутствующие вывели изображение боя на главный экран. Джесс прошла вглубь зала и сняла толстовку, кидая её на спинку кресла.

— Приблизь, — скомандовала она.

Один из инженеров, отвечающий за главный экран, посмотрел на Олега.

Вертинский раздражённо кивнул.

— Делайте, как она скажет. Вэл, ты уже создал канал? — спросил Олег студента технологического.

— Работаю над этим, десять минут, — отчитался тот.

— Что мы с этим сделаем? — спросил Олег у Джесс, кивая в сторону транслируемого изображения.

Девушка задумалась.

— Включим в промо ролики, раскидаем нарезки по всем видеохостингам с левых аккаунтов в общем акцентируем дополнительное внимание. Это даст прирост.

— Дополнительному? — удивился Олег. — Прирост?

— Ну, да… — Джесс закатила глаза. — Друг, ты из Мезозоя? Занимаешься проектом, который толком не изучил! Этот парень там на экране, сейчас встретил Бейонсе, понимаешь? Прямо в очереди в долбанный Мак-Дак.

— Кто такая Бейонсе? — осторожно спросил Олег.

— Бл… — проворчала Джесс. — Ты из России?

— Да.

— Так, кто там у вас популярный, кого я недавно слушала по радио в Брайтоне,— пробормотала себе под нос Джесс. — Ну, представь, что ты встретил Григория Лепса, обедающего за соседним столом в ресторане.

— Кто такой Григорий Лепс?

— Ты прикалываешься… — неверяще протянула она.

— Да, прикалываюсь, — улыбнулся Олег.

— И давно? — подозрительно взглянула Джесс.

— Кто такая Бейонсе я не знаю, если что…

— В общем ты понимаешь? Это редкий случай и такой на дороге не валяется. Так что его так или иначе разнесут по составляющим, распилят, разотрут в порошок, смешают с дерьмом и размажут тонким слоем…

— Я понял, — поднял руки Олег.

— … Нанесут на стёклышко и подставят под микроскоп, — продолжала Джесс. — Затем поместят в огромный коллайдер, где разделят на субатомные частицы, а потом… Один — один!

Джесс и Олег посмотрели друг на друга с неким уважением, каждый умел пошутить над другим.

— Чувствую, сработаемся, — кивнул Олег.

— Вообще-то, коллайдер действует не так, — заикнулся студент.

— Не важно! — разом выпалила парочка спорщиков, повернувшись к несчастному инженеру.

— Лучше быстрее соедини меня с нашим героем, — строго добавил Олег.

Тем временем на экране разгорелось сражение. Монстр полетел к игроку, глазами которого все присутствующие наблюдали страшную картину.

Но герой выкрутился, он вдруг взлетел и парировал за спиной монстра, когда тот потерял к нему интерес.

Все как-то выдохнули, даже не давая себе в этом отчёт, так напряжённо выглядела битва.

Но игрок на этом не остановился, он несколько секунд подумал и побежал к лежащим у края дороги металлическим прутам.

Монстр тем временем расправился с машиной. Паре друзей главного героя не удалось убраться.

Обозначив себя, герой вступил в схватку.

Тут было всё. Неожиданные повороты и откровенная фантастика. На время скоротечного сражения, все в лаборатории оторвались от дел и сжав кулаки, наблюдали за противостоянием.

Голлум был повержен.

— Всё записано! — отчитался студент. — Кроме того, мы запустили трансляцию. Примерно с того момента, как он подпрыгнул. На потоке уже три тысячи зрителей и цифра быстро растёт.

— Я же говорила, — не удержалась Джесс.

— Это инфоповод в мире фанатов шоу.

— Сейчас я дам им ещё один, — ухмыльнулся Олег. — Как только появится связь, они будут приятно удивлены.

***

Регина резко пришла в себя, часто моргая и пытаясь привести зрение в норму.